Un juge fédéral de San Francisco a rejeté aujourd’hui la requête de la Federal Trade Commission visant à suspendre l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft, jugeant qu’il était peu probable que la FTC prouve que la fusion « réduirait considérablement la concurrence ».

Juge Jacqueline Scott Corley décision (PDF) est fortement rédigé dans des sections couvrant les actifs et les performances de l’entreprise dans « Contenu AAA », « Contenu exclusif » et « Services d’abonnement Cloud Gaming », entre autres. Des segments de ces expurgations ont probablement été vus dans des documents antérieurs, qui étaient mal caviardé au marqueur et a révélé les principaux chiffres financiers.

La requête de la FTC pour une ordonnance d’interdiction temporaire et une injonction a été déposée dans le but de perturber l’accord avant sa prétendue date limite du 18 juillet. La FTC avait déjà initié une action administrative pour enquêter sur l’effet de l’accord sur les marchés des jeux, mais il a demandé au tribunal de district américain de Californie du Nord que Microsoft et Activision « puissent réaliser l’acquisition proposée à tout moment ».

Des sections de la justification de Corley pour sa décision sont expurgées, mais la décision conclut généralement que les efforts des géants de la technologie pour assurer l’accès à des titres comme Appel du devoir en dehors de l’écosystème de Microsoft sont convaincants. Corley trouve également la « forte confiance » de la FTC dans le témoignage du chef des jeux de Sony, Jim Ryan, « peu convaincante ». De même, le témoignage d’un Professeur d’économie à Harvard, Robin Leeque Microsoft gagnerait plus d’une exclusivité Call of Duty que de perdre, suppose trop de chiffres sur les conversions PlayStation vers Xbox, a écrit Corley.

« En résumé, la FTC n’a pas montré de probabilité de succès selon sa théorie selon laquelle la fusion pourrait réduire considérablement la concurrence sur le marché des consoles Gen 9, car la société fusionnée aura la capacité et l’incitation à exclure Appel du devoir de PlayStation », déclare la décision. La FTC a également été jugée insuffisante dans ses arguments sur les abonnements aux jeux, les jeux en nuage et autres verrouillages.

« Au contraire, les preuves enregistrées indiquent un plus grand accès des consommateurs à Appel du devoir et d’autres contenus d’Activision », a écrit Corley. « La requête en injonction préliminaire est donc REFUSÉE. »

Brad Smith, vice-président et président de Microsoft, a déclaré que la société était « reconnaissante » envers le tribunal pour « cette décision rapide et approfondie ». « Comme nous l’avons constamment démontré tout au long de ce processus, nous nous engageons à travailler de manière créative et collaborative pour répondre aux préoccupations réglementaires. »

Un porte-parole de la FTC a déclaré à CNBC que la Commission était « déçue de ce résultat étant donné la menace évidente que cette fusion représente pour la concurrence ouverte dans les jeux en nuage, les services d’abonnement et les consoles ». Dans « les prochains jours », a déclaré le porte-parole, la FTC annoncera « notre prochaine étape pour poursuivre notre combat pour préserver la concurrence et protéger les consommateurs ».

La FTC pourrait obtenir un sursis contre le ordonnance d’interdiction maintenant dissoute en faisant appel devant la Cour d’appel du neuvième circuit, mais elle n’a que jusqu’au 14 juillet à minuit pour le faire. Microsoft et Activision toujours faire face à l’opposition des régulateurs antitrust britanniquesbien que les deux parties aient ont accepté de « suspendre » leurs actions en justice et de négocier après la décision d’aujourd’hui.

Bobby Kotick, PDG d’Activision Blizzard, a envoyé un e-mail aux employés mardi, notant que les États-Unis « rejoignent les 38 pays où notre accord peut se poursuivre ».

« Nous sommes optimistes que la décision d’aujourd’hui ouvre la voie à une approbation réglementaire complète ailleurs dans le monde, et nous sommes prêts à travailler avec les régulateurs britanniques pour répondre à toutes les préoccupations restantes afin que notre fusion puisse se conclure rapidement. »

Ceci est une histoire en développement et sera mise à jour.