Fusebox, développeur du jeu mobile populaire Love Island, a licencié du personnel peu de temps après que des plaintes aient fait surface concernant le contenu « problématique » du jeu.

Le mot de licenciements potentiels a été initialement repris le mois dernier par JeuxIndustrie.biz, avec au moins neuf des 61 employés qui seraient touchés – principalement des écrivains et des concepteurs narratifs.

Maintenant, un rapport de L’indépendant a jeté un nouvel éclairage sur la situation – avec des « douzaines » d’employés qui auraient été exposés au risque de perdre leur emploi, quelques semaines seulement après que des inquiétudes ont été exprimées concernant divers scénarios dans le jeu.

Plus précisément, les préoccupations concernent un autre jeu Fusebox, Matchmaker: Puzzles and Stories, où le personnel a signalé le contenu écrit par un tiers aux patrons de Fusebox.

Dans une conversation, un personnage admet avoir menti à propos d’une rencontre bisexuelle pour se rendre « plus intéressant ». Dans un autre scénario, un PNJ masculin force le personnage féminin à les embrasser après avoir pris son verre.

Le personnel a été informé que ces éléments seraient supprimés, mais ils étaient toujours inclus dans une version internationale du jeu. Des dizaines d’employés de Fusebox ont ensuite signé une lettre de plainte ouverte, qui a conduit à une réunion avec le directeur de l’exploitation de Fusebox, Paul Virapen. La réunion ne se serait pas bien passée et a suscité quatre autres plaintes auprès de l’équipe des ressources humaines de Fusebox.

Le site Web de Fusebox indique qu’il écrit « des histoires inclusives qui reflètent la diversité de nos joueurs », et dans le passé, le développeur a été félicité par les fans pour avoir inclus des discussions sur les questions de consentement et de relations saines dans son travail. Mais le personnel dit maintenant que le traitement de leurs préoccupations par Fusebox fait que cette affirmation semble « performative ».

Dans une déclaration, Fusebox a imputé sa série de licenciements à une restructuration de l’entreprise, conçue pour se concentrer sur « une approche de co-développement plus agile » qui s’appuyait sur d’autres contenus écrits par des tiers à l’avenir.

« [Our] les jeux reflètent les histoires qui sont souvent partagées dans les émissions de télé-réalité avec lesquelles nous travaillons », a écrit Fusebox, « et en tant que tel, fournir du contenu apprécié par les joueurs du jeu et les fans de la série. »

La nouvelle saison de contenu du jeu Love Island était initialement prévue aux côtés de la série télévisée la plus récente de l’émission (qui vient de se terminer), lorsque l’application connaîtrait un pic d’engagement et générerait le plus de revenus. Fusebox annonce maintenant que sa nouvelle saison de contenu en jeu sortira vers la fin de l’année.