Oddworld: Soulstorm a été un premier succès sur la PlayStation 5. Cela était dû en partie à l’accord de Sony qui a donné le jeu aux abonnés PlayStation Plus sur PS5 sans frais supplémentaires. Mais c’était probablement aussi parce que les nouveaux propriétaires de PS5 étaient avides de nouveau contenu en avril 2021. Mais alors que cet accord permettait au développeur Oddworld Inhabitants de terminer le jeu avec de l’argent garanti, Le fondateur du studio, Lorne Lanning, a déclaré à Luke Lohr, animateur du podcast Xbox Expansion, qu’il voyait également des inconvénients..

« C’est une sorte d’épée à double tranchant. [With Oddworld: Soulstorm] nous – par nécessité pour mener à bien le projet, et nous rencontrions un certain nombre de problèmes de dettes techniques tardives et de problèmes de talents. L’industrie du jeu émerge rapidement. Les grandes entreprises sont [paying developers] fortune. Il est donc plus difficile de retenir et plus difficile de recruter des entreprises. Et Sony était comme, ‘hé, pourquoi ne ferions-nous pas un accord.’ Et la façon dont nous travaillions sur l’intention de faire l’affaire était que nous serions libres pendant un mois sur [PlayStation Plus].”

Mais Lanning et son équipe s’attendaient à lancer Soulstorm en janvier 2021. À ce moment-là, ils ne s’attendaient pas à ce que beaucoup de gens aient des PlayStation 5. Et la façon dont l’accord Sony a fonctionné est que les joueurs n’obtiendraient que la version PS5 du jeu sans frais supplémentaires via PS Plus. Lanning s’attendait donc à ce qu’environ 10% à 20% des quelques millions de nouveaux propriétaires de PS5 obtiennent Soulstorm via leur abonnement Sony. Le calcul de cet accord a cependant changé rapidement.

« Covid nous a complètement donné un coup de pied dans le ventre », a déclaré Lanning. «Tous les studios avec lesquels nous travaillions sont confinés et tout le monde travaille à domicile. Ainsi, personne ne pourrait remettre le contrôleur à la personne à côté d’eux – et c’est ainsi que vous construisez des jeux. C’est une longue façon de dire que nous avions besoin d’argent [from Sony] pour mener à bien le projet. »

Mais ces problèmes de développement ont également poussé Soulstorm de janvier à avril. Cela signifie qu’il y avait beaucoup plus de PS5 dans le monde. En plus de cela, les verrouillages poussaient toujours plus de gens vers les jeux vidéo. Cela a créé un scénario dans lequel beaucoup plus de personnes ont profité de l’accord PS Plus que Lanning ne l’avait initialement prévu.

« Nous avions le jeu le plus téléchargé sur PS5 », a déclaré Lanning. « En fin de compte, c’était près de 4 millions d’unités ou quelque chose comme ça – le tout gratuitement. Parce qu’ils étaient tous abonnés. Donc pour nous, c’était dévastateur.

Lanning s’empresse de ne pas blâmer Sony.

« C’est ainsi que le glissement peut vraiment piquer le développeur », a déclaré Lanning. « Personne n’a fait une sale action. Personne n’a joué au billard injuste. Vous savez, c’était juste la Terre en 2020 et 2021. »

Un accord PS Plus est une autre variable que les développeurs doivent jongler lorsqu’ils essaient de réussir. Et c’en est une qui est difficile à équilibrer car Soulstorm ne se serait probablement pas vendu à 4 millions d’exemplaires sur PlayStation. Mais cet enthousiasme pour le nouveau contenu sur un nouveau système aurait-il profité aux ventes même au-delà de l’offre gratuite sur PS Plus ? Cela aurait probablement été le cas, mais Soulstorm a raté cela car il a pris l’argent garanti.