Skybound Entertainment, le créateur de la franchise The Walking Dead construite par Robert Kirkman, a levé une nouvelle ronde de financement.

Le montant n’a pas été divulgué. Knollwood Advisory a mené le tour, avec la participation de Hiro Capital, Boost VC et la participation de suivi de Com2uS et Skydance Entertainment. Divertissement Skybound abrite des franchises acclamées telles que The Walking Dead, Invincible et Impact Winter.

« Il n’y a rien de plus puissant que la narration, et je suis ravi que Hiro ait pu investir dans Skybound Entertainment, créateurs et curateurs d’omnivers extrêmement fascinants. En tant que personne qui a tué d’innombrables zombies dans des jeux de table et des jeux vidéo au fil des ans, j’ai l’impression que Robert et moi sommes des âmes sœurs », a déclaré Ian Livingstone, partenaire cofondateur de Hiro Capital, dans un communiqué.

Livingstone, qui a récemment été fait chevalier, est l’un des pères fondateurs des jeux au Royaume-Uni. Il a cofondé Games Workshop en 1975 et lancé Dungeons & Dragons en Europe. Il a créé les livres de jeux Fighting Fantasy en 1982, et ceux-ci se sont vendus à plus de 17 millions d’exemplaires à ce jour. Il a également joué un rôle central chez Eidos et dans la création de la franchise Tomb Raider.

Skybound rassemble des créateurs à travers ses activités aux multiples facettes, y compris les bandes dessinées, les jeux interactifs, l’audio, le cinéma et la télévision (plates-formes traditionnelles et numériques), les licences et le merchandising. Skybound a franchi avec succès certaines de ses plus grandes propriétés intellectuelles en connectant les créateurs et leur contenu à de nouvelles plateformes et audiences.

Skybound est responsable de la transformation de la série de bandes dessinées de Robert Kirkman, The Walking Dead, en une franchise de plusieurs milliards de dollars grâce à une adaptation télévisée, de nombreux jeux vidéo et produits dérivés, ainsi que des romans. La série de bandes dessinées de Kirkman Invincible est également en production pour les saisons 2 et 3 après un début de première saison très acclamé et réussi grâce à un partenariat exclusif avec Amazon Prime.

« Nous sommes ravis que Hiro rejoigne la famille et accueille Ian au sein du conseil d’administration. Cet investissement nous aidera à accélérer l’évolution des franchises à succès existantes ainsi que du nouveau contenu pour notre base de fans à travers le monde », a déclaré le PDG de Skybound, David Alpert, au nom des présidents Robert Kirkman et de son partenaire commercial Jon Goldman, dans un communiqué.

Créée en 2010, Skybound est une société de contenu multiplateforme qui travaille en étroite collaboration avec les créateurs et leurs propriétés intellectuelles, étendant leurs histoires à d’autres plateformes, notamment la bande dessinée, la télévision, le cinéma, les jeux de table et vidéo, les livres, le contenu numérique, les événements et au-delà. La société abrite des franchises mondiales acclamées par la critique, notamment The Walking Dead, Invincible et Superfight.

Les capacités de Skybound Games comprennent l’édition, la production et la distribution mondiale de jeux de table et de jeux vidéo dans tous les genres, y compris la série de jeux vidéo The Walking Dead vendue à plusieurs millions d’unités. Skybound Games est également un partenaire stratégique mondial de marketing et de distribution de Striking Distance Studios pour le très attendu jeu d’horreur et de survie The Callisto Protocol.

La société utilisera le capital pour augmenter et accélérer le développement interne de nouvelles émissions de télévision, jeux vidéo, bandes dessinées et podcasts, a déclaré Alpert, dans un e-mail à GamesBeat.

En ce qui concerne le métaverse, Alpert a déclaré que la société avait pris des mesures pour engager les fans dans une méta-expérience avec The Walking Dead. L’année dernière, la société a annoncé un partenariat avec The Sandbox pour donner vie aux bandes dessinées The Walking Dead dans le métaverse de jeu ouvert, qui a été un grand succès.

Skybound a également travaillé avec Skydance Interactive pour se plonger dans la réalité virtuelle avec The Walking Dead: Saints & Sinners, un jeu VR qui a amené The Walking Dead aux joueurs VR. Et maintenant, il travaille sur The Walking Dead: Last Mile, qui est une expérience d’événement en direct massivement interactive (MILE) qui est construite aux côtés des partenaires Genvid et Pipeworks.

« Il s’agit de notre dernier effort pour permettre aux fans de plonger dans un monde vivant et respirant dans l’univers de The Walking Dead pour travailler en collaboration avec d’autres fans (ou contre… votre choix) et prendre des décisions qui auront un impact sur la survie ou la mort des personnages dans la nature sauvage de l’Alaska, ” a déclaré Kirkman, dans un e-mail à GamesBeat. « Le monde que nous créons dans Last Mile est dur. Qu’il s’agisse du rude hiver de l’Alaska, des hordes de zombies ou d’autres personnages que vous avez doublés, tout peut vous faire tuer.

Skybound a également lancé de nouvelles propriétés comme Invincible et le podcast Impact Winter.

« Notre magie est la profondeur du talent des créateurs et du contenu dont nous disposons pour construire », a déclaré Alpert.

L’entreprise compte 108 personnes travaillant à temps plein et à temps partiel. Et il crée un studio d’animation de 200 personnes à Burbank, dans le cadre d’un projet dirigé par Marge Dean. Chacune des émissions de télévision est dotée d’un personnel distinct et l’entreprise emploie des centaines d’écrivains et d’artistes sur des bandes dessinées et des marchandises physiques.

Au-delà des émissions de télévision The Walking Dead, la société se considère comme une société de contenu multimédia entièrement étoffée. Le groupe d’édition de jeux vidéo a évolué et s’est développé de façon exponentielle et continuera à proposer de nouveaux projets passionnants aux fans, a déclaré Goldman dans un e-mail à GamesBeat. La société investit dans tous les domaines de l’entreprise et continue de développer son vivier de talents créateurs tout en encourageant de nouveaux projets dans toutes les divisions commerciales, y compris la bande dessinée, la programmation audio et numérique, la production télévisuelle / cinématographique, l’animation et bien plus encore.

« Le vrai jus dans notre entreprise est de découvrir de nouveaux créateurs, de les aider à développer des adresses IP spéciales, puis de se connecter directement avec la base de fans », a déclaré Goldman dans un e-mail à GamesBeat. « La commercialisation qui passe par Les émissions de télévision ou les jeux vidéo sont ce que tout le monde voit, mais c’est en fait l’étape 2. Nous espérons faire beaucoup plus d’étape 1, où nous apporterons plus de zombies, de super-héros, de vampires et autres à nos fans du monde entier.