Le développeur du jeu populaire de gestion du cannabis Hempire ont annoncé leur nouveau projet. Le studio travaille sur un jeu de rythme qui vous met dans le rôle d’un chef de groupe pour Bob Marley alors qu’il parcourt le monde en tournée. J’ai eu l’occasion de m’asseoir avec Solon Bucholtz, PDG et co-fondateur de LBC Studios, pour parler de leur nouveau jeu, du pouvoir de la musique et de l’amélioration du monde.

Ce qui suit est une transcription éditée de notre discussion.

GamesBeat : Qu’est-ce qui vous a intéressé à créer un jeu de rythme spécialement pour Bob Marley ?

Solon Bucholtz : Vous savez quoi? C’est en quelque sorte venu dans l’autre sens. Notre succès dans le domaine des jeux mobiles est dû à la création de Hempire, qui est l’un des jeux de cannabis les plus populaires au monde. Au fur et à mesure que le studio grandissait et que nous commencions à planifier à quoi ressemblait notre avenir, nous avons commencé à ouvrir les portes à ce que les possibilités du prochain jeu pourraient être pour nous.

Nous n’avons pas poursuivi Bob (Marley). Nous avions beaucoup d’adresses IP et de personnes qui étaient venues à la table avec des idées intéressantes qu’ils voulaient que nous développions potentiellement, mais rien n’a vraiment résonné ou atterri comme nous l’avons ressenti lorsque nous avons construit Hempire. Hempire était un projet passionné visant à déstigmatiser la culture du cannabis et à apporter quelque chose d’authentique à l’espace de jeu mobile.

Lorsque l’opportunité s’est présentée à nous de potentiellement créer un jeu pour Marley, nous ne savions pas ce que ce jeu allait être. Et à vrai dire, il a changé plusieurs fois au cours de son développement, comme le font la plupart des jeux. Dès que j’ai entendu Bob Marley, j’ai eu ce sentiment très similaire au sentiment que j’avais autour de Hempire, qui a résonné avec la façon dont j’ai grandi.

Je pense que chacun d’entre nous a probablement eu un morceau de Bob Marley à un moment donné de sa vie qui parle d’un moment ou d’un sentiment. C’est ce qui m’a vraiment enthousiasmé à l’idée que nous serions les intendants et qu’ils nous confieraient une marque aussi mondiale. Cela signifiait quelque chose pour moi. Pour moi, cela vient d’un lieu de passion, mais il doit en être de même pour l’équipe.

Si je disais à l’équipe de développement, nous allons construire un jeu autour d’une idée qui n’intéresse personne, vous ne vivrez jamais selon nos valeurs fondamentales. Tu dois apprécier ce que tu fais. L’équipe était donc enthousiasmée par Marley. J’étais enthousiasmé par Marley et c’est de là que tout a commencé. Quand tout a commencé, honnêtement, nous empruntions une voie très différente. Nous ne savions pas si, vous savez, la musique allait faire partie de ce à quoi nous avions accès.

GamesBeat : Donc, au départ, vous n’étiez pas sûr d’avoir accès à la musique ?

Bucholz : Nous avons vraiment commencé à partir d’un endroit du genre, d’accord, nous avons Bob et Bob signifie bien plus que de la musique. Nous pensions qu’il y en avait suffisamment pour que nous puissions créer un jeu juste autour de cela. Et c’est là que nous avons commencé. Nous sommes comme « et s’il y avait un moyen de faire une nouvelle expérience musicale cool qui n’est pas nécessairement liée directement à Bob. C’est de là que tout a commencé. Mais, au fur et à mesure que le projet évoluait et que nous commencions à vraiment décomposer l’impact de Bob Marley sur les gens à l’échelle mondiale, la musique est évidemment le fond et la bande sonore de la vie de beaucoup de gens et est une partie très importante de Bob. Mais nous pouvons intégrer cela dans certaines des autres valeurs, n’est-ce pas ? Ses croyances autour de la philanthropie et plus particulièrement autour de l’union des gens. Nous avons décidé « créons un jeu RPG rythmique autour de Bob Marley qui ne soit pas motivé par l’argent ». Il n’y a donc pas de monnaie d’échange dans notre jeu. Il y a l’unité et l’unité consiste à jouer et à rassembler les gens.

Le jeu a eu des connotations à la fois positives et négatives au cours des dernières années en termes d’impact sur les personnes, de croissance, de temps d’écran et de tout le reste. Je pense qu’il y a un moyen de transformer cela en positif. Et vraiment, cela explique pourquoi j’ai fondé LBC. Je voulais avoir un impact positif sur la vie des gens et surtout autour du message que nous livrons. Travailler avec Un arbre planté, qui est l’organisme caritatif préféré de la marque Marley, peut avoir un impact significatif. Les personnes qui jouent, obtiennent leur valeur de divertissement, se connectent avec d’autres personnes et obtiennent leur sens de la communauté peuvent également avoir un impact tangible sur la terre.

Le jeu ne consiste pas seulement à créer un jeu Bob Marley pour les fans de Marley. Il s’agit de créer un jeu pour les fans de Marley, la musique, les fans et les joueurs. Nous voulons le voir s’étendre au-delà de cela. Il y a des expériences sympas avec lesquelles les joueurs peuvent s’engager. Évidemment, vous allez avoir les classiques, vous allez avoir les hits. Vous allez vivre cette véritable expérience de Bob Marley. Mais vous allez aussi vous immerger dans cet aspect de gestion de groupe, dans de nouveaux personnages et de nouveaux genres que vous ne voyez pas nécessairement. Nous avons créé nous-mêmes des reprises et des remixes dans différents genres musicaux. Je peux parler pour moi – j’aime la musique de Bob Marley, mais j’écoute aussi un large éventail de musique. Comment intégrer cela dans le jeu ? Les joueurs vont découvrir Bob dans tant de nouveaux genres, ce qui, je pense, est quelque chose d’unique.

GamesBeat : Que pouvez-vous nous dire sur le gameplay ?

Bucholz : C’est donc la tournée mondiale de Bob Marley, vous êtes un manager de groupe. Le concept narratif derrière cela est que vous n’avez pas de chance parce que vous avez poursuivi l’argent, le succès et la gloire. Vous allez sur une île fictive appelée Hope Island, une pièce de théâtre sur Hope Road, qui est la maison de Bob Marley en Jamaïque. Vous êtes soutenu par Bob et un casting de personnages qui vous permettent de vous concentrer davantage sur les messages positifs, d’être un manager de groupe et de faire un voyage musical à travers le monde pour unir les gens. Donc, vous allez frapper des endroits populaires où Bob aime les villes où Bob s’est produit et vous allez jouer de la musique emblématique de ces villes, de ces tournées. Vous apprendrez ce qu’il a joué et un peu d’histoire là-dedans, ainsi que des images vraiment cool et des choses comme ça tout au long de votre voyage qui débloqueront de superbes souvenirs de Marley.

Par exemple, si vous êtes en Jamaïque, vous jouerez l’un des tubes majeurs et à votre tour, tout de suite, nous allons inverser le scénario et vous allez jouer cette chanson en pop latine. Et puis vous allez passer à un autre genre. Vous allez découvrir Bob Marley d’une toute autre manière. Avec chaque déverrouillage de ville vient une nouvelle chanson originale, de nouveaux remixes et des re-corrections. Nous sommes ravis de ce sur quoi nous travaillons en ce moment, juste à temps pour le lancement mondial. Nous allons étendre cela en dehors de la musique de Bob, et vous allez jouer certains membres de la famille Marley.

L’héritage de Bob Marley est que vous regardez ses enfants, vous regardez Ziggy, regardez Stephen et Skip. La transmission générationnelle des musiciens. Nous voulions le rendre authentique et intégrer leur musique dans le jeu, ainsi que le tremplin pour s’étendre au-delà de la famille. Certains d’entre eux seront là aussi. C’est un grand voyage musical à parcourir le monde, à jouer de la musique, à améliorer votre groupe et vos personnages pour vous assurer que vous pouvez atteindre les différentes difficultés et longueurs de chansons. Ensuite, vous choisissez votre propre parcours musical et le type de musique que vous souhaitez jouer avec le groupe que vous avez mis à niveau.

GamesBeat : Donc, la lecture réelle de la chanson sera-t-elle plus un jeu de rythme standard ?

Bucholz : La boucle principale est axée sur le gameplay rythmique. Nous avons un système de gameplay en expansion en fonction de la difficulté avec laquelle vous voulez jouer. Et évidemment, votre haptique et vos capacités traditionnelles y seront intégrées. La couche supplémentaire du RPG est donc qu’il ne s’agit pas seulement de l’habileté de vos doigts, mais vous devez également vous assurer que vous alignez votre groupe sur le type de musique. Les membres du groupe ont des affinités pour différents types de musique et ils sont évolutifs. Donc, il y a aussi beaucoup d’aspects liés à la gestion de la bande. Vous pouvez choisir qui sera votre chanteur, qui sera votre guitariste, en fonction du type de musique que vous devez jouer et en vous assurant que vous avez construit ces personnages en conséquence pour être le meilleur pour interpréter la chanson dans en plus de votre ensemble de compétences.

GamesBeat : Le jeu sera-t-il gratuit ?

Bucholz : Absolument. Lorsque nous avons fondamentalement réfléchi à la philosophie de ce jeu, nous avons réalisé que Bob est au niveau mondial et nous voulons rendre ce jeu aussi accessible à autant de personnes dans le monde, et aussi large d’un groupe d’âge dans le monde, que possible pourrait. Le free-to-play est assurément le point d’accès le plus simple. Nous voulions également rendre une grande partie du jeu accessible sans trop de difficulté. Il y a donc votre capacité traditionnelle à regarder des publicités au lieu d’acheter si vous voulez réessayer les niveaux ou si vous avez du mal à traverser certaines zones. Mais il y a aussi la possibilité de mettre à niveau vos personnages dans un sens plus traditionnel grâce à des achats intégrés.

GamesBeat : Vous avez mentionné One Tree Planted comme l’association caritative de choix de la marque Marley. Avez-vous annoncé comment cela fonctionnera?

Bucholz : Nous ferons cette annonce. Nous sommes en train de développer cette fonctionnalité dans le magasin en ce moment, mais en bref, nous voulons nous assurer que les gens peuvent voir leur impact dans les achats intégrés qu’ils effectuent. Et il y a plusieurs façons de visualiser cela. Ce sera probablement un peu différent au lancement que là où nous voulons l’amener, mais nous voulons que les gens sachent combien d’arbres nous avons plantés à la suite de ce jeu et potentiellement où ils ont été plantés. Ainsi, vous pouvez réellement voir l’impact significatif que vous avez eu dans le monde entier.

GamesBeat : Un message pour les fans de Marley ?

Bucholz : Il y a un million de choses que je pourrais probablement aborder, mais la principale chose que je veux dire, c’est que vous n’avez pas besoin d’être un fan de Bob Marley pour aimer ce jeu et vice versa. Si vous êtes un fan de Bob Marley : nous avons rendu justice à ce jeu. Nous voulons nous assurer qu’en tant que fan de Marley, nous sommes authentiques envers Bob ainsi que quoi et où il a joué.

Nous voulons être sûrs de ne pas simplement créer un jeu qui attire rapidement les fans et qui n’a pas de longévité. Nous voulons qu’il jette les bases d’un jeu de longue durée qui plaise vraiment à tous les fans de musique et aux joueurs. Ce jeu est fait par des fans pour les fans. Et je ne parle pas seulement des fans de Bob Marley. Chaque produit sur lequel nous travaillons chez LBC est un projet passionné et nous y mettons tout notre cœur. Nous avons hâte de le sortir, mais je pense que, plus encore, nous attendons avec impatience les commentaires pour savoir comment nous pouvons continuer à créer un excellent jeu pour les fans.