SYDNEY (REUTERS) – Une nouvelle épidémie d’infections dans la zone chaude du coronavirus en Australie à Victoria s’est encore atténuée mercredi 19 août, tandis que le pays a conclu un accord pour obtenir un vaccin potentiel contre le Covid-19 qu’il prévoit de déployer gratuitement. citoyens.

L’Australie a signé un accord avec le fabricant britannique de médicaments AstraZeneca pour produire et distribuer suffisamment de doses d’un vaccin potentiel contre le coronavirus pour sa population de 25 millions d’habitants, a déclaré mardi le Premier ministre Scott Morrison.

«Si nous étions en mesure de faire aboutir les essais, nous espérons que cela sera rendu disponible au début de l’année prochaine.

Si cela peut être fait plus tôt que cela, tant mieux », a déclaré Morrison mercredi.

Tous les Australiens se verront proposer des doses mais un panel médical déterminera la liste prioritaire des vaccinés.

«Naturellement, vous vous concentreriez sur les plus vulnérables, les personnes âgées, les agents de santé, les personnes handicapées en termes de vitesse de déploiement», a déclaré le ministre de la Santé Greg Hunt à Sky News.

Les autorités sanitaires devraient également prendre en compte le risque de transmission le plus élevé et la façon dont le vaccin fonctionne dans différents groupes d’âge pour décider qui devrait le recevoir en premier, a déclaré le directeur de la santé de Victoria, Brett Sutton.

Victoria a signalé mercredi 216 nouveaux cas quotidiens au cours des dernières 24 heures, contre 222 un jour plus tôt.

Il a fait état de 12 décès contre 17 mardi.

«Si cela fonctionne et que c’est 80 à 90 pour cent efficace, alors ce sera absolument un changement de jeu», a déclaré Sutton, bien qu’il ait averti que les tests généraux étaient encore à un stade préliminaire.

«Nous ne devrions donc pas suspendre nos chapeaux à un seul vaccin.»

AstraZeneca a déclaré le mois dernier que de bonnes données arrivaient jusqu’à présent sur son vaccin contre Covid-19, déjà dans des essais humains à grande échelle et largement considéré comme le leader dans la course pour un vaccin contre le nouveau coronavirus.

Le vaccin, appelé AZD1222, a été développé par l’Université britannique d’Oxford et autorisé à AstraZeneca.

Morrison a déclaré que l’Australie recherchait également d’autres accords sur les vaccins, notamment avec l’Université du Queensland et son partenaire, la société australienne CSL.

CSL estime que les premières doses du vaccin de l’Université du Queensland seront disponibles pour une utilisation d’urgence d’ici le milieu de 2021, a déclaré mercredi le directeur général Paul Perrault aux journalistes.

CSL a déclaré que sa première priorité serait de fabriquer le vaccin UQ, mais qu’elle était également en pourparlers pour aider AstraZeneca à fabriquer son vaccin.

Morrison a déclaré que l’Australie discutait également avec ses voisins du Pacifique, dont l’Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et Fidji, de la fourniture de vaccins.

Une flambée d’infections dans le deuxième État le plus peuplé d’Australie, le Victoria, a forcé les autorités il y a deux semaines à imposer un couvre-feu nocturne, à resserrer les restrictions sur les mouvements de personnes et à ordonner la fermeture d’une grande partie de l’économie de l’État.

L’État du sud-est a connu un ralentissement des nouveaux cas ces derniers jours, dissipant les craintes d’une deuxième vague d’infections à l’échelle nationale.

Il y a eu 12 décès et 216 nouvelles infections au cours des 24 dernières heures, contre des augmentations quotidiennes de plus de 700 il y a deux semaines.

Malgré une flambée de nouvelles infections au cours du mois dernier, l’Australie a largement évité les nombreuses victimes d’autres pays avec un peu moins de 24000 infections et 450 décès dus au virus.