L’ancien dirigeant de Xbox, Ed Fries, a réagi au Xbox Game Pass, affirmant que ce que Microsoft fait avec le service d’abonnement le rend « nerveux » quant à son impact potentiel sur le paysage du jeu en général.

Il a dit Passe d’extension Xbox car il considère que Game Pass est similaire à Spotify, et pas nécessairement dans le bon sens. « La seule chose qu’ils font qui me rend nerveux, c’est Game Pass », a déclaré Fries, tel que rapporté par VGC. « Game Pass me fait peur car il existe une chose quelque peu analogue appelée Spotify qui a été créée pour le secteur de la musique. »

Fries a déclaré que Spotify avait « détruit » l’industrie de la musique – ce avec quoi tous les experts ne sont pas d’accord – disant que Spotify a changé les habitudes des auditeurs de sorte que les gens n’achètent plus de musique.

« Les gens n’achètent pas de chansons sur iPhone par exemple, parce que pourquoi le feriez-vous ? Ils sont tous sur votre application de service d’abonnement. Apple a dit qu’ils allaient retirer l’achat de chansons parce que personne ne les achète plus », a déclaré Fries. « Nous devons donc faire attention à ne pas créer le même système dans le secteur des jeux. Ces marchés sont plus fragiles que les gens ne le pensent. J’ai vu l’industrie des jeux se détruire au début des années 80. J’ai vu le secteur des logiciels éducatifs se détruire au milieu des années 90… ils ont littéralement détruit un marché de plusieurs milliards de dollars en quelques années. »

En tant que consommateur, Fries a déclaré qu’il adorait le concept de services d’abonnement comme Game Pass et Spotify. « C’est une bonne affaire en tant que client. Mais ce n’est pas nécessairement génial pour l’industrie », a déclaré Fries.

Tim Ingham de MusicBizWorldwide pense que c’est le piratage, et non Spotify, qui est responsable de l’impact négatif sur les ventes de musique. « Spotify et la technologie basée sur le cloud sur laquelle il s’appuie ont en fait offert aux fans de musique une alternative plus pratique, légale et monétisée au piratage », a déclaré Ingham. VGC.

Fries n’est pas la seule personne connectée aux jeux vidéo qui a critiqué Game Pass. Strauss Zelnick, PDG de la société mère de GTA Take-Two, s’est demandé s’il était possible ou non pour tous les membres de la chaîne – développeurs, éditeurs et consommateurs – de se démarquer avec un service par abonnement comme Game Pass.

S’exprimant lors d’un appel aux résultats, Zelnick a déclaré que les services basés sur un abonnement comme Game Pass peuvent avoir du sens pour les anciens jeux de catalogue – c’est pourquoi nous avons déjà vu Take-Two publier certains de ses jeux sur Game Pass, y compris GTA V et GTA : San Andreas plus récemment. Mais il se demande si cela a du sens pour les nouvelles versions. « Pour qu’un modèle commercial ait un sens dans le secteur du divertissement, il doit fonctionner pour les créateurs du divertissement ainsi que pour les consommateurs du divertissement. Je pense que le catalogue peut avoir du sens pour les éditeurs, il peut avoir du sens pour les consommateurs qui sont avides, qui veulent vraiment avoir accès à beaucoup de produits. Mais si vous vous lancez dans des produits de première ligne, alors l’économie est beaucoup plus difficile à comprendre », a-t-il déclaré.

Zelnick a observé que les « modèles de consommation » pour un service de streaming comme Netflix – qui propose un divertissement linéaire – sont différents des divertissements interactifs comme les jeux. Et en tant que tel, considérer Game Pass comme le « Netflix des jeux » pourrait ne pas être approprié.

« Les consommateurs impliqués dans le divertissement interactif ont des habitudes de consommation différentes de celles impliquées dans le divertissement linéaire. Les consommateurs de divertissement linéaire consomment quelque chose comme 150 heures de programmation par mois. Cela représente probablement bien plus de 100 titres différents. Dans le cas du divertissement interactif, les consommateurs consomment quelque chose comme 45 heures par mois, et cela peut être un, deux, trois, quatre titres. Mais ce n’est certainement pas 100 titres. Donc, du point de vue du consommateur, il n’est pas clair qu’un modèle d’abonnement ait vraiment du sens, pour la majorité des consommateurs », a-t-il déclaré.

Graeme Struthers, le co-fondateur de Devolver Digital, est un autre joueur plus haut placé qui est moins enthousiaste à propos des services d’abonnement. Il a déclaré à GameSpot que sa principale préoccupation est que les forfaits d’abonnement peuvent devenir tellement bourrés de jeux que les abonnés pourraient avoir du mal à trouver quelque chose à jouer (tous ceux qui ont utilisé Netflix sont conscients de ce phénomène).

« Le monde de l’abonnement est un souci. Et nous sommes actifs dans ces domaines, nous ne pouvons donc pas rester les bras croisés et nous plaindre de ces choses. Game Pass, PlayStation Plus et Apple Arcade, ce sont des choses auxquelles nous participons dans », a-t-il expliqué. « Vous vous demandez si cela va conduire à une situation où il y a tellement de contenu que vous tombez du bord. C’est celui qui nous empêche de dormir la nuit. »

Le patron de Xbox, Phil Spencer, a parlé ouvertement du fait qu’il n’y a pas de chemin défini pour les offres qu’il conclut pour les versions de Game Pass. Il a dit Le bord que les offres Game Pass de Microsoft sont « partout » et il comprend que cela peut sembler « non géré ». Dans certains cas, Microsoft financera entièrement les coûts de développement d’un jeu, et le studio peut aller vendre son jeu dans des magasins rivaux comme PlayStation et Steam, ou au détail, tandis que Microsoft profite de l’avantage d’avoir un autre jeu Game Pass. « Pour eux, ils se sont protégés de tout risque de baisse. Le jeu va se faire. Ensuite, ils ont tous les avantages de la vente au détail, nous avons la possibilité pour le jour et la date. Ce serait un paiement forfaitaire à un développeur,  » il a dit.

Les données et les commentaires de Microsoft et d’éditeurs tiers ont montré que les jeux qui se lancent dans Game Pass ne voient pas nécessairement leurs ventes diminuer – et, en fait, l’inverse peut en fait être vrai. Le jeu indépendant Descenders a vu ses ventes quadrupler après son arrivée sur Game Pass, par exemple. Bien sûr, il peut y avoir un biais de confirmation ici, car les développeurs ne se présentent pas exactement pour partager des histoires sur la mauvaise vente de leurs jeux après leur arrivée sur Game Pass. Il est raisonnable de supposer que, parmi les centaines de jeux sur Game Pass, tous n’ont pas réussi.

Xbox Game Pass compte plus de 25 millions d’abonnés en janvier 2022, et ce chiffre a sans aucun doute augmenté depuis. Le programme d’abonnement devrait se développer encore plus lorsque Xbox lancera sa clé de diffusion en continu et commencera à travailler avec les fabricants de téléviseurs pour mettre Xbox directement dans les téléviseurs.