Cette semaine, Sony Déploiement du chat vocal Discord prise en charge des consoles PlayStation 5, marquant la première fois qu’une option d’appel vocal de jeu tiers à l’échelle du système d’exploitation est disponible sur les consoles de Sony.

Auparavant, les utilisateurs de PlayStation 5 pouvaient afficher le jeu auquel ils jouaient actuellement sur leurs profils Discord, mais ils ne pouvaient pas communiquer avec les autres joueurs sans utiliser leurs téléphones, tablettes ou ordinateurs.

Le déploiement fait suite à un déploiement similaire sur les consoles Xbox de Microsoft l’automne dernier. Les appels vocaux Discord étaient disponibles depuis longtemps sur PC, Mac, iOS et Android. La seule plate-forme de jeu majeure est la Switch de Nintendo.

Avec la prise en charge des PC, Xbox et PlayStation, Discord est sur le point de devenir le service de voix sur IP incontournable pour les jeux multi-joueurs multiplateformes, qui ont commencé à progresser vers l’ubiquité pour la première fois au cours des deux dernières années.

C’est génial pour Discord en tant que plate-forme et entreprise, bien sûr, et ce serait formidable de voir des services concurrents suivre afin que Discord n’ait pas le monopole de ce type de fonctionnalité.

Cela dit, même le fait d’avoir un seul service pour atteindre cet objectif est une grande aubaine pour les défenseurs du cross-play et un signe que le paysage du jeu multijoueur est très différent de la génération de console précédente.

Le rêve du cross-play

Les joueurs de jeux en ligne demandent la possibilité de jouer avec leurs amis sur différentes plateformes depuis au moins deux décennies, mais la route a été longue et semée d’embûches pour arriver au point où le rêve est proche de la réalité.

Il y a eu des valeurs aberrantes au fil des ans, bien sûr. La Sega Dreamcast, qui a été lancée en 1998, a pris quelques coups de poignard au cross-play, avec des développeurs de jeux travaillant avec Microsoft pour connecter les joueurs Dreamcast et Windows PC dans des jeux comme Arène Quake 3 et Phantasy Star en ligne.

Peu de temps après, Final Fantasy XI a fait la une des journaux en 2002 en proposant du cross-play entre PlayStation 2 et les joueurs PC.

Le président de Valve, Gabe Newell, a assisté à la conférence de presse de Sony à l’E3 pour annoncer que Portail 2 viendrait sur la PlayStation 3 et qu’il comporterait un cross-play avec PC. C’est comme ça que j’ai joué Portail 2en mode coopératif; J’ai joué sur PS3 avec un ami qui jouait sur Steam sur son PC de jeu.

Et Microsoft a passé de nombreuses années à étendre progressivement les options de jeu croisé entre les consoles Xbox et les PC Windows dans des jeux comme Minecraft ou la franchise Forza.

Mais jusqu’à très récemment, le cross-play entre les plates-formes de console était pratiquement inexistant. Quelle que soit la plate-forme de console leader des ventes dans une génération donnée, elle était fortement dissuadée de la soutenir. Si Sony permettait aux joueurs PlayStation 4 de jouer avec leurs amis sur Xbox One, une partie de l’effet boule de neige de la domination du marché d’une console était réduite, car il y avait moins de motivation sociale pour acheter une PS4 au lieu d’une Xbox One. Il en va de même pour la Xbox 360 dominante (du moins initialement) de Microsoft et la PS3 moins performante.

Pour briser cela, il a finalement fallu un jeu si énorme, si populaire, si ridiculement zeitgeist-y que même dans sa position ultra-dominante des dernières années, Sony n’a eu d’autre choix que d’acquiescer: Epic Games Fortnite. La popularité du jeu, combinée à l’activisme controversé et franc du chef d’Epic, Tim Sweeney, et aux efforts calculés de Microsoft pour saper la position de Sony avec des messages et des politiques axés sur les consommateurs ont intimidé Sony pour qu’il change son fusil d’épaule.

Pour être clair, cependant, tout n’a pas été résolu pour les développeurs et les joueurs à ce moment-là; il a été révélé plus tard qu’Epic devait payer Sony pour offrir du cross-play dans Fortnite À compenser les pertes liées à Sony.

Fortnite n’était pas le premier et le seul titre cross-play, mais il a ouvert les vannes comme jamais auparavant. Bien que Sony n’ait pas fourni à tous les développeurs des outils et des API faciles à utiliser pour faciliter le cross-play, il a commencé à jouer gentiment avec une liste croissante de développeurs qui avaient le pouvoir d’insister, notamment Activision avec Appel du devoir.

Aujourd’hui, plus de jeux que jamais, grands et petits, rendent le cross-play possible, même entre la PlayStation et la Xbox. Ce n’est toujours pas la majorité des nouveaux jeux, mais La tendance va dans cette direction.