« Pourquoi suis-je si lent », se plaint mon partenaire, quelques minutes après avoir été cajolé pour jouer à Dota 2 pour la toute première fois. « Ah, vous aurez besoin d’acheter des bottes, » dis-je, avec la sagesse durement gagnée de quelqu’un qui a passé plus de 4 000 heures à cliquer sur des sorciers. « J’ai des bottes », dit-elle, quelque peu indignée. « Ce sont des pantoufles », je réponds. « Quoi? » demande-t-elle, un peu plus indignée. « Ils ne vous donnent pas la vitesse de déplacement, » je réponds. Je vois une lueur de colère dans ses yeux, ainsi que peut-être, juste peut-être, une étincelle d’intérêt.

Un nouveau patch Dota est sorti la semaine dernière, et c’est un gros canon. Est-ce le bon moment pour les joueurs inactifs de revenir en arrière ? Oui! Est-ce le bon moment pour les nouveaux joueurs de se lancer, tandis que les joueurs expérimentés sont encore déconcertés par une carte 40 % plus grande, avec deux fosses Roshan, de nouveaux miniboss et une foule d’autres changements ? Peut-être! C’est certainement une bonne occasion de tester votre relation.

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Lorsque j’ai interviewé l’entraîneur et ex-pro Purge dans la nuit des temps, je lui ai demandé s’il avait des conseils pour les joueurs de retour. « Préparez-vous à perdre », était son principal conseil, tout en essayant de s’amuser malgré tout. C’est une chose difficile à faire lorsque vous perdez au jeu vidéo Dota 2, et une carte plus grande n’a pas changé cela. Les nouveaux miniboss n’ont pas changé cela. Devenir grincheux alors que vous essayez de vous rappeler où se trouvent les nouvelles fosses de Rosh et si c’est le bon moment de la journée pour lui d’être dans l’une de votre côté de la carte n’a surtout pas changé cela.

En théorie, c’est un patch savoureux. Les temps de désactivation des sorts d’étourdissement ont été réduits à tous les niveaux, ciblant l’un des aspects les plus frustrants du jeu, c’est-à-dire ne pas jouer mais marteler inutilement vos boutons jusqu’à votre mort. Les creeps valent moins d’or au fur et à mesure que le jeu avance, incitant à se battre plutôt qu’à s’éterniser. En pratique, la méta semble actuellement être dans un endroit où un joueur ne reçoit pas le mémo, et tout le monde leur crie de rejoindre les combats d’équipe.

J’aime le fait que la carte soit plus occupée, mais j’ai des sentiments mitigés à ce sujet. D’une part, il est sans aucun doute significatif. D’un autre côté, cette signification n’a souvent pas l’air d’avoir beaucoup d’impact, car – comme le souligne Valve – la distance entre les voies n’a pas changé. Ce sont les bords de la carte qui ont grandi, et ce sont les arrière-pays. Pour un joueur central sale comme moi, pendant la plupart du temps, ils peuvent aussi bien être sur la lune. C’est également là que vivent les deux fosses de Roshan, le dinoman lui-même faisant la navette entre eux chaque nuit et chaque jour en prenant le nouveau téléporteur qui relie désormais le haut et le bas de la carte. Je pense que c’est dommage qu’il ne vive plus au milieu, alors qu’il était plus facile pour l’une ou l’autre équipe d’attraper l’autre mi-dino-bashing avec son pantalon baissé.

Maintenant, une grande partie de cela pourrait simplement être due aux gens, et en particulier à moi-même, qui ne se sont pas encore adaptés. En effet, lors de mon dernier jeu, j’ai été pris en embuscade dans l’une des nouvelles sections de la jungle inférieure alors que se téléportant vers mon équipe pour les aider avec un Tourmenteur, l’un des deux gros cubes qui servent maintenant de miniboss de type Roshan. Ceux-ci laissent tomber les éclats d’Aghanim, un objet que vous devez normalement acheter qui vous donne une nouvelle capacité ou améliore une capacité existante, selon votre héros. Ils étaient abandonnés par Roshan, de sorte que cet élément en particulier est plus une confusion qu’une nouvelle chose.

Un point décisif en faveur de la nouvelle carte est qu’elle donne aux supports plus de moyens d’aider leur équipe, et pas seulement en empilant la nouvelle jungle et les anciens camps. L’activation des Watcher Statues, les nouveaux objets sur la carte que vous pouvez déclencher pour avoir une vision sur une petite zone, peut transformer une promenade autrement improductive en quelque chose de plus utile, même si vous avez oublié d’acheter des protections. Cependant, ils n’ont en aucun cas supplanté l’importance de la protection – lors de ma brève incursion dans le nouveau patch en tant que support, je me suis lancé dans des batailles de protection et de protection comme je le faisais auparavant, seulement j’aurais peut-être été tué un peu plus souvent parce que l’ennemi m’a repéré me déplaçant avec une de leurs statues. Il leur faudra un certain temps pour s’y habituer.

Un point décisif en faveur de la nouvelle carte est qu’elle donne aux supports plus de moyens d’aider leur équipe

Les nouveaux changements de classement de matchmaking sont intéressants, notamment en ce qu’ils m’ont plongé au niveau d’un croisé. Valve a déclaré avoir essayé de résoudre le problème des personnes bloquées à un classement plus élevé qu’elles ne le devraient. J’avais l’habitude d’être un grand garçon ancien, donc cela grince, mais cela signifie que j’ai généralement plus de facilité contre mes adversaires. J’aime aussi le fait que votre classement soit désormais associé à une cote de confiance, et le jeu ne vous en attribuera pas officiellement une tant qu’il ne sera pas sûr à au moins 30 % que vous êtes là où vous devriez être.

Cela dit, jusqu’à présent, mes parties classées ont eu tendance à suivre un schéma où je réussis bien en début de partie, m’amusant à commettre des meurtres, jusqu’à ce que mon efficacité diminue et que nous perdions lentement parce que je deviens trop gourmand et que l’ennemi en a trop des héros qui évoluent bien en fin de partie. Dans Dota non coordonné, cela a toujours été la dynamique : l’agressivité soutenue de l’équipe est difficile à réaliser, en particulier avec les aléatoires. Jouer de cette façon est une pâle ombre de ce que le jeu peut être, lorsque le pouvoir de l’amitié s’entremêle avec le pouvoir beaucoup plus réel d’avoir un plan.

Cela ne veut pas dire que la magie ne peut pas être trouvée dans le jeu solo. Se déchaîner du début au milieu du jeu alors que Weaver, mon beau garçon d’insectes, se sent presque aussi doux qu’il l’était au bon vieux temps. Il est agréable de revenir à une machine dont vous avez passé des milliers d’heures à apprendre les subtilités, sachant que ce qui constituait autrefois la rotation des plaques ardentes à lames peut maintenant être largement exécuté par le subconscient d’horlogerie, surveillant et manipulant une demi-douzaine de tâches différentes en tandem. Évaluer ce que je peux à peu près faire lors d’un pick-off ou d’un combat d’équipe, sur les héros mobiles rusés que je connais et que j’aime, est toujours faisable. Cette nouvelle mise à jour fait de gros titres et de nouvelles possibilités à prendre en compte dans les plans futurs, mais pour les joueurs expérimentés, elle ne vous submerge généralement pas sur le moment.

Pourtant, le yin doit rencontrer le yang. Dota 2 peut être fantastique pour fournir de l’énergie au personnage principal, mais chaque fois que cela ne se produit pas, en particulier en jouant en solo, il peut sembler mou ou pire. Il y a un type particulier d’ennui associé à une perte de Dota prolongée, alors que les matchs pataugent dans un territoire de plus en plus lent. C’est un jeu de hauts et de bas, mais les bas sont plus bas lorsque vous êtes seul et les hauts ne sont pas aussi hauts. Les matchs à mon niveau semblent au moins se terminer autour de la barre des 40 à 50 minutes en moyenne, ce qui est une amélioration par rapport aux fêtes de boue de 60 à 70 minutes qui caractérisaient souvent le jeu lors de ma dernière partie.

Pour les nouveaux joueurs, c’est certainement le meilleur moment pour commencer à jouer qu’à l’époque – mais seulement jusqu’à un certain point. Il y a une certaine logique à commencer votre carrière Dota avec un gros patch, tandis que vos adversaires inévitablement plus expérimentés sont rejetés alors qu’ils s’adaptent aux nouvelles choses, comme l’endroit où les runes de sagesse fraîchement introduites apparaissent ou le bon moment pour récolter les poissons guérisseurs du nouveau étangs de lotus. Le problème est que la courbe d’apprentissage pour s’adapter à une mise à jour est une toute petite fraction de celle dont vous avez besoin pour évoluer lorsque vous apprenez encore à jouer en premier lieu.

Ma partenaire rencontre quelque chose qu’elle ne comprend pas toutes les quelques secondes, me posant des questions auxquelles je ne peux m’empêcher de répondre avec un jargon qui fait référence à des concepts entiers qu’elle n’a pas encore appris. Les mots « stress » et « corvée » ont été utilisés. C’est malgré la façon dont elle pagaie toujours dans le nouveau mode de joueur, qui a été introduit il y a des années mais qui reste le meilleur endroit pour commencer pour les débutants. Il lisse certains des bords déchiquetés et des complexités obscures, vous donnant plus d’or, des courriers qui livrent vos objets presque instantanément et une liste de héros beaucoup plus petite et plus gérable.

J’avais pensé qu’il serait peut-être possible pour elle de gagner quelque chose comme un avantage en essayant de se concentrer sur l’exploitation des nouveaux éléments d’une manière nouvelle, mais il y a tout simplement beaucoup trop à apprendre qui relève du parapluie obscène surdimensionné que vous pourriez appeler le fondamentaux. Dota est un jeu qui exige un acompte de la taille d’une maison familiale de quatre chambres, et vous devez le payer pendant que les gens se moquent de vous.

Je ne peux pas ne pas mentionner les moqueries. La toxicité est toujours un gros problème, et le meilleur nouveau conseil que je donnerais aux nouveaux joueurs est de couper le chat en un clin d’œil. Je n’ai pas joué un seul match où la plupart des membres de mon équipe n’étaient pas des connards, et je profite grandement du fait de les traiter comme des IA silencieuses et erratiques qui me signalent parfois encore trop.

Malgré tout cela, Dota est toujours l’une des expériences les plus enrichissantes auxquelles quiconque avec assez de patience et un PC de jeu de bas niveau peut accéder en l’année de notre seigneur 2023. Il est satisfaisant de surmonter une courbe d’apprentissage en forme de falaise, pour lentement , oh si lentement la transition de quelqu’un qui suce à quelqu’un qui suce un peu moins. Le début de chaque match regorge de potentiel, une nouvelle chance d’être ceux qui conduisent le rouleau à vapeur plutôt que ceux qui se font aplatir par celui-ci. Ma partenaire n’a pas encore attrapé le virus Dota, et peut-être qu’elle ne le fera jamais. Si vous pensez qu’il y a la moindre chance que vous le puissiez, alors j’interviendrai rapidement avant que tous les vétérans cliqueurs de sorciers ne sachent où se trouvent les nouvelles fosses de Rosh. Chaque petite contribution.