dans un appel de gains hier soir, le directeur financier de Sony, Hiroki Totoki, a déclaré que malgré pénuries mondiales de semi-conducteurs, la société a « sécurisé un certain nombre de puces nécessaires pour atteindre » l’objectif de production actuel de la société d’au moins 14,8 millions de consoles PlayStation 5 au cours de l’exercice en cours (qui se termine en mars 2022). « En ce qui concerne la fourniture des semi-conducteurs, nous ne sommes pas concernés », a-t-il déclaré lors d’une partie Q&A de l’événement. Cette déclaration implique que Sony prévoit de fabriquer et d’expédier au moins 12,5 millions d’unités PS5 en plus des 10,1 millions qu’elle a expédiées jusqu’à la fin du mois de juin (10 millions dont avaient été vendus aux consommateurs au 18 juillet). Ce taux de production ne serait que d’environ 4 % plus rapide que les quelque 44 000 unités par jour que Sony a expédiées en moyenne au cours des 7,5 premiers mois du système sur le marché. Et ce, malgré le fait qu’il y ait une déclaration de février du président de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan suggérant que les améliorations de la chaîne d’approvisionnement signifieraient « au moment où nous arrivons à la deuxième moitié de l’ [2021], vous allez voir vraiment décent [PS5 production] en effet.

Les pénuries sont-elles là pour rester?

L’augmentation modeste de la production de PS5 au cours des prochains mois ne sera probablement pas suffisante pour mettre un terme aux pénuries généralisées de PS5, qui provoquent des unités du système vendre presque immédiatement quand ils arrivent sur les tablettes de vente au détail. Mais la nouvelle déclaration de Totoki suggère que ces pénuries sont davantage motivées par une demande intense que par l’incapacité de Sony à sécuriser les puces dont il estime avoir besoin à court terme (et alors que les scalpers n’aident certainement pas cette situation, la demande saine des consommateurs semble être le moteur du marché dans son ensemble).

Les chiffres de production PS5 prévus de Sony jusqu’à la fin du premier exercice complet de la console sont globalement conformes à la production de la PS4 de la société dans la même période suivant son lancement fin 2013. Les pénuries initiales de la PS4 avaient cédé la place à disponibilité facile au détail d’ici l’été 2014, cependant, un autre point suggérant que la demande pour la PS5 est tout simplement beaucoup plus élevée que celle de son prédécesseur.

Sony pourrait théoriquement répondre à cette demande plus forte que prévu en augmentant la production de PS5 bien au-dessus des 14,8 millions de consoles qu’il avait initialement prévu de fabriquer au cours de cet exercice. Mais ce genre de montée en puissance ne semble pas probable à court terme, que ce soit en raison de problèmes d’approvisionnement en puces ou de la difficulté logistique de modifier rapidement les calendriers de production planifiés de longue date.

En avril, Totoki averti qu’il estimait qu’il était « peu probable » que Sony puisse « augmenter considérablement l’offre » d’unités PS5 avant la fin de l’exercice. En mai, il a suivi cette déclaration en disant aux investisseurs: « Je ne pense pas que la demande se calme cette année, et même si nous sécurisons beaucoup plus d’appareils et produisons beaucoup plus d’unités de la PlayStation 5 l’année prochaine, notre offre ne serait pas en mesure de rattraper la demande. »

Malgré les pénuries, le succès de la PS5 entraîne des revenus records pour la division Game &Network Services de la société, qui a rapporté 5,6 milliards de dollars au cours du trimestre se terminant en juin. Sony a déclaré que les ventes de logiciels PlayStation avaient augmenté de 38% par rapport au même trimestre avant la pandémie 2019, ce qui a conduit Totoki à dire: « Nous pensons que le marché des jeux s’est considérablement développé au cours des 2 dernières années. Le temps passé à jouer à des titres PlayStation a également augmenté de 18% par rapport à il y a deux ans, bien qu’il soit en baisse par rapport aux sommets de 2020 induits par le confinement en cas de pandémie.

Seulement un peu plus de 16 pour cent des ventes de logiciels PlayStation provenaient des exclusivités first-party de Sony au cours du trimestre, contrairement à la grande majorité des ventes de logiciels sur la Nintendo Switch qui proviennent des propres titres de Nintendo. Cependant, 71 % des ventes de jeux complets de Sony ont été téléchargées en numérique, ce qui reflète tendances des ventes de longue date loin des disques physiques sur consoles.

Dans l’ensemble, le bénéfice d’exploitation trimestriel de Sony a augmenté de 26 pour cent d’une année sur l’autre pour atteindre un record de 2,57 milliards de dollars.