Sea of ​​​​Thieves lève l’ancre et laisse tomber les voiles pour sa septième saison, qui est maintenant en ligne. La mise à jour gratuite est mise en vedette par sa nouvelle suite de fonctionnalités de capitainerie, qui permet aux joueurs de nommer leur navire, de personnaliser la cabine du capitaine et de se lancer dans de tout nouveaux voyages du capitaine, parmi de nombreux autres nouveaux outils. Pour les joueurs rares et de longue date, cette mise à jour ressemble un peu à l’aboutissement des quatre dernières années autant qu’à un nouveau chapitre.

Les fonctionnalités à venir dans le jeu dans la saison 7 ont été développées et demandées depuis longtemps, mais elles cherchent également à remodeler le jeu de manière majeure pour les années à venir. J’ai récemment rencontré Mike Chapman, directeur créatif de Sea of ​​​​Thieves, et Shelly Preston, designer en chef, pour discuter du voyage jusqu’à présent, de la mise à jour majeure de la saison 7 et de ce qui pourrait être à l’horizon pour le jeu. Plus que tout, je voulais savoir pourquoi Sea of ​​​​Thieves n’a toujours pas de comparaison étroite dans le monde du jeu vidéo. Où sont les likes de Sea of ​​Thieves ?

« Je pense que si vous nous aviez posé cette question en 2018, je pense que nous nous serions attendus, à ce jour, à peut-être au moins voir l’ADN ou l’inspiration », a déclaré Chapman, ajoutant que l’équipe accueillerait plus de jeux où « le le cœur du gameplay est piloté par l’interaction joueur à joueur. » Pourtant, la paire a clairement indiqué que même s’ils manquaient de concurrence directe, ils ne manquaient pas d’inspiration. Le jeu lui-même fournit encore beaucoup.

« Sea of ​​Thieves est construit sur ce fantasme de pirate dont tout le monde a une idée, mais cela signifie en quelque sorte des choses légèrement différentes pour différentes personnes », a déclaré Preston. « Pour certaines personnes, cela pourrait être des batailles plus acharnées et sanguinaires, ou pour quelqu’un d’autre, cela pourrait signifier l’émerveillement de mettre les voiles et de ne pas tout à fait savoir ce qui se profile à l’horizon. Et le fait que nous pouvons créer différents aspects qui parlent à tous de ceux-ci, mais ensuite il est habité par des joueurs qui sont tous des individus uniques, comme vous ne pouvez pas, vous ne pouvez pas concevoir cela, que les gens sont des gens. Et ils sont dans ce monde ensemble[…]Je ne pense pas que cela ne nous inspirera jamais sur le plan créatif. »

Même les mondes ouverts expansifs tels que GTA Online, Fallout 76 et No Man’s Sky, bien qu’ils ressemblent chacun à Sea of ​​​​Thieves de différentes manières, ne capturent jamais vraiment la cadence unique du jeu de pirates de Rare. L’ouverture de son objectif est presque antithétique à la plupart des jeux en direct qui peuvent sembler si implacables et axés sur les récompenses. Sea of ​​Thieves offre de nombreuses récompenses aux joueurs, mais plus que d’autres jeux, on a l’impression que le voyage est la destination.

Le cadre du monde ouvert partagé donne aux joueurs les pinceaux, mais ne leur dit pas quoi peindre. Pour le dire succinctement, considérez la devise de l’équipe, qui, selon Chapman, devra peut-être se faire tatouer sur le dos : « des outils, pas des règles ».

Ainsi, la mise à jour de la saison 7 est une sorte de serre-livre, le début d’un nouveau chapitre dans l’histoire du jeu qui offre aux joueurs vétérans de toutes nouvelles façons de découvrir le monde ouvert, tout en offrant aux nouveaux joueurs une intégration plus robuste des outils. .

Les joueurs cherchant à devenir capitaines peuvent désormais acheter leur propre navire avec de l’or dans le jeu qu’ils gagnent en s’aventurant. Ils peuvent ensuite lui donner un nom et personnaliser leurs cabines avec une nouvelle classe de décors à débloquer et d’objets cosmétiques destinés à raconter sans un mot l’histoire de chaque capitaine. Remplissez vos étagères avec des bibelots Tall Tales pour vous remémorer avec tendresse votre première randonnée vers les Shores of Gold, ou remplissez la pièce de statuettes enflammées si votre plus grande aventure s’est déroulée dans The Devil’s Roar, le biome volcanique de Sea of ​​​​Thieves qui sert quelque chose comme le jeu est difficile mode.

Le navire de chaque capitaine racontera son histoire comme bon lui semble, un peu comme les cache-œil Day-One, les crochets Pirate Legend et les vestes Wild Rose le font pour les bretteurs eux-mêmes. Les chargements cosmétiques facultatifs signifient que votre navire conservera son esthétique, jusque dans les trous rafistolés de la coque, si vous le souhaitez. La communauté Sea of ​​​​Thieves est grande sur le jeu de rôle – sérieusement, consultez Twitter, où beaucoup d’entre eux tweetent exclusivement en personnage. Cette attention aux détails est pour eux, et c’est ce que Chapman a appelé « petites touches magiques ».

Une autre nouvelle ride dans la mise à jour est ce que Preston a hésité à qualifier de fonctionnalités de qualité de vie, notamment la simplification des premiers instants d’une nouvelle session. « C’est un équilibre », m’a-t-elle dit. « Nous ajoutons de nouvelles choses et apportons de nouvelles fonctionnalités et continuons à nous développer, mais les choses qui sont là ne vont pas devenir obsolètes ou laissées pour compte. Elles vont accompagner le voyage. »

Historiquement, les joueurs se réveillaient sur un avant-poste et passaient quelques minutes à remplir leur navire de fruits, de planches de bois et de boulets de canon pour mieux se préparer à ce qui pouvait les attendre. Mais dans la mise à jour Capitainerie, les capitaines peuvent raccourcir ce processus jusqu’à une simple transaction avec les vendeurs de l’avant-poste : donnez-leur un peu d’or et votre navire sera approvisionné instantanément.

Une telle fonctionnalité ne donne pas seulement aux futurs nouveaux joueurs une vision du jeu différente de celle que les joueurs de longue date avaient à leur arrivée, elle est également là pour les joueurs chevronnés. Plus qu’une solution de qualité de vie, ce système permet aux joueurs de mieux jouer leur rôle en tant que capitaine de leur propre navire. La rationalisation est presque comme un effet bonus.

« Je pense qu’à mesure que le jeu se développe, cela vaut la peine de penser à tous les joueurs, aux joueurs vétérans, aux nouveaux joueurs, et aussi vous le ressentez vous-même », a déclaré Preston. « Nous pouvons revenir en arrière et nous pouvons dire: » Il existe une meilleure façon de faire cela, nous pouvons améliorer cela, nous pouvons apporter quelque chose qui rendra cela plus efficace pour les joueurs. «  »

Des PNJ souverains, habillés comme les perruques poudrées prétentieuses qu’ils aiment penser qu’ils sont, attendent désormais également à chaque avant-poste, et ils rationaliseront vos échanges de butin en devenant un guichet unique pour vendre des coffres, des crânes et plus encore. Mais en raison de leur perception exagérée d’eux-mêmes, ils ne traitent qu’avec des capitaines – ils n’ont pas le temps pour un flibustier ordinaire. Collectivement, cela et les autres nouveaux systèmes – nommer votre vaisseau, maintenir son image à travers les sessions et payer un peu de service supplémentaire, c’est pourquoi Rare considère la mise à jour de Captaincy comme l’expérience VIP.

En tant que fan de longue date du jeu, il est clair pour moi que l’ampleur du nouveau contenu de la saison 7 en fait l’une des plus grandes mises à jour de l’histoire du jeu, mais avec Captaincy finalement rayé de la liste, je me demandais ce qui restait sur les joueurs ‘ liste de voeux.

« Quelque chose de magique et d’inattendu, quelque chose qui fait avancer l’histoire de manière considérable[…], toutes ces petites rêveries de « J’aimerais pouvoir faire ça dans Sea of ​​Thieves ». Je pense que nous avons un exemple de fonctionnalités en production qui cochent toutes ces cases », a taquiné Chapman, soulignant qu’il est trop tôt pour révéler exactement ce qu’il veut dire.

« Il y a des choses que nous voulions faire depuis des années, que la communauté ne connaît peut-être pas et qui sont en quelque sorte plus internes, nous avons toujours voulu faire ce type de sortie également. Donc il y a toujours un mélange, il y a des trucs demandés par la communauté, des trucs qu’on a aussi envie de faire, et puis il y a des trucs un peu plus réactifs[…]C’est la beauté d’un service en direct. »

« Je pense que le jeu est devenu tellement plus riche que ce que nous avons lancé en 2018 », a déclaré Chapman, « mais il n’a jamais perdu le cœur. »