La Commission européenne a annoncé aujourd’hui qu’elle avait approuvé l’acquisition d’Activision-Blizzard par Microsoft. Bien qu’il ait exprimé des réserves sur l’accord, il a déclaré que les efforts de Microsoft pour prouver qu’il ne monopoliserait pas l’espace de jeu en nuage ont influencé sa décision. Il a également déclaré que l’accord représenterait une nette amélioration pour le cloud gaming par rapport à sa situation actuelle, même si Microsoft devra respecter certaines conditions.

La Commission européenne déclare il a enquêté sur l’acquisition et a constaté que, bien que Microsoft ne puisse probablement pas nuire aux consoles rivales avec la fusion, il pourrait potentiellement renforcer les autres services de jeu en nuage et dominer le marché des PC. Il a également noté qu’il ne pensait pas que le fait de retirer Call of Duty de PlayStation nuirait à la concurrence dans la région, car « il est moins populaire dans l’EEE que dans d’autres régions du monde, et est moins populaire dans l’EEE dans son genre par rapport vers d’autres marchés.

Les solutions proposées par Microsoft et acceptées par la Commission étaient une licence gratuite pour les consommateurs de l’EEE leur permettant de diffuser les jeux Activision qu’ils possédaient sur n’importe quel service de jeux en nuage et une licence correspondante pour les fournisseurs de services en nuage afin de permettre à ces consommateurs de diffuser leurs jeux en continu. La Commission affirme que ces mesures garantissent que les joueurs qui achètent des jeux Activision-Blizzard-King « ont le droit de diffuser ces jeux avec n’importe quel service de streaming de jeux en nuage de leur choix et d’y jouer sur n’importe quel appareil utilisant n’importe quel système d’exploitation ».

Selon la Commission, ces mesures contribueront à stimuler l’innovation et le développement dans l’espace cloud, et elle a reçu des commentaires positifs de la part d’autres fournisseurs. Cela éliminerait également les préoccupations anticoncurrentielles soulevées par la fusion. La fusion n’est autorisée en Europe qu’au motif que Microsoft adhère à ces recours.

Que ce passe t-il après

Cette décision a été rendue peu de temps après que l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a voté pour bloquer la fusion, citant des préoccupations similaires à celles de la Commission européenne concernant la concurrence dans les espaces de jeux en nuage. La CMA estime que l’accord pourrait étouffer l’innovation dans l’espace des jeux en nuage, où elle estime que Microsoft détient déjà 60 à 70 % du marché. La décision est actuellement en appel.

Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission chargée de la politique de concurrence, a déclaré à propos de l’acquisition : « Les jeux vidéo attirent des milliards d’utilisateurs dans le monde entier. Dans une industrie aussi dynamique et à croissance rapide, il est crucial de protéger la concurrence et l’innovation. Notre décision représente une étape importante dans cette direction, en apportant les jeux populaires d’Activision à beaucoup plus d’appareils et de consommateurs qu’auparavant grâce au streaming de jeux dans le cloud. Les engagements offerts par Microsoft permettront pour la première fois le streaming de ces jeux dans n’importe quel service de streaming de jeux en nuage, améliorant la concurrence et les opportunités de croissance.

Le PDG d’Activision, Bobby Kotick, a déclaré dans un communiqué concernant la décision de l’UE : « La CE a mené un processus extrêmement minutieux et délibéré pour acquérir une compréhension globale du jeu. En conséquence, ils ont approuvé notre fusion avec Microsoft, bien qu’ils aient exigé des mesures correctives strictes pour assurer une concurrence solide dans notre industrie en croissance rapide… . Nos équipes talentueuses en Suède, en Espagne, en Allemagne, en Roumanie, en Pologne et dans de nombreux autres pays européens ont les compétences, l’ambition et le soutien gouvernemental nécessaires pour rivaliser efficacement à l’échelle mondiale. Nous nous attendons à ce que ces équipes grandissent et prospèrent compte tenu de l’approche ferme mais pragmatique de leurs gouvernements en matière de jeux.