Mon Dieu, c’est tout à fait le changement. Je sais que cela fait quelques années que je galope autour du brillant King’s Bounty: The Legend (appelons-le une décennie), collectant d’étranges bêtes fantastiques pour mon armée imparable, mais je ne savais pas que cela changerait autant dans une suite que celle-ci . King’s Bounty 2 est comme une évolution de série. La série qui a autrefois inspiré Heroes of Might and Magic est de retour. Et la la, ça a l’air différent.

Fini, par exemple, l’ancien point de vue. Vous ne méprisez plus votre puissant héros d’en haut, mais le suivez par-dessus l’épaule, comme si vous jouiez à un jeu de rôle à la troisième personne. Cela ressemble à une petite chose, mais cela vous permet de voir un monde familier d’une toute nouvelle manière. Le monde prend soudainement de la hauteur et un sens de l’échelle, et vous pouvez entrer dans les bâtiments maintenant, alors que vous ne l’aviez jamais fait auparavant. Et il y a un horizon ! Ce qui semble ridicule, mais cela aide vraiment à renforcer le sentiment d’un grand monde fantastique tout autour de vous. Et c’est réalisé avec des détails magnifiques : des villages médiévaux friables cuisant au soleil, une végétation luxuriante, des fleurs colorées et des montagnes enneigées au loin.

De plus, vous pouvez maintenant vous approcher des personnages et leur parler. Il y a des dialogues cinématographiques, des doublages, des choix et des conséquences. Et avec cette nouvelle présentation RPG, l’accent est davantage mis sur les éléments de jeu de rôle du jeu. Oui, il y a toute une histoire sur un fléau et vous devrez l’arrêter, mais la partie la plus intéressante est comment? Et le ‘comment ?’ est déterminé par l’Idéal avec lequel vous vous alignez. Il s’agit d’un nouveau système majeur. Il existe quatre idéaux – l’ordre et l’anarchie, le pouvoir et la finesse – et tout dans le monde est aligné sur eux.

Faites des choses anarchiques, ou des choses pour une entité anarchique, et vous gagnerez de l’expérience – et éventuellement des points de talent, puis des pouvoirs – dans l’idéal de l’anarchie. Mais cela sera en opposition avec l’Idéal de l’Ordre, ce qui créera plus de tension au fur et à mesure que vous avancerez sur un chemin. Naturellement, le jeu trouve alors des moyens de vous faire choisir entre eux. Vous avez découvert un secret, par exemple : à qui transmettez-vous l’information ?

Votre alignement peut avoir des conséquences de grande envergure. Les unités de votre armée sont alignées d’une manière ou d’une autre. Si vous êtes aligné de la même manière qu’eux, ils se battront mieux pour vous, mais si vous ne l’êtes pas, ils ne le feront pas. Votre personnage peut même commencer à refuser de faire des choses plus tard dans le jeu qui s’opposent à son idéal. L’espoir est que différentes parties (qui dureront environ 50 heures, apparemment) seront très différentes les unes des autres.

Sous tout cela, King’s Bounty 2 est toujours un jeu au tour par tour. Cela n’a pas changé. Vous pouvez trotter jusqu’à une zone de combat en 3D glorieuse, mais lorsque le combat commence, la caméra effectue un zoom avant et arrière pour montrer un champ hexagonal familier et votre armée dessus. (Votre armée que vous avez magiquement tenue dans votre poche.)

Mais il y a aussi des différences assez importantes ici. Les batailles sont différentes. Ils se déroulent à l’endroit où vous vous trouviez dans le monde lorsqu’ils ont commencé, et vous êtes libre de faire voler la caméra autour d’eux. Plus de champs de bataille statiques par défaut. Cela n’a pas seulement l’air sympa, cela introduit un terrain variable. Il y a maintenant un terrain plus haut et plus bas, et les avantages et les inconvénients qui en découlent, et il y a des obstacles, et à cause de cela : la ligne de mire.

Le nombre d’unités a été considérablement réduit. Vous ne pouvez plus condenser des centaines de combattants en une seule super unité. Le maximum que vous pouvez avoir dans une unité semble être d’environ six (tous affichés sur le terrain). C’est parce que les unités sont individuellement plus importantes maintenant. Ils peuvent monter de niveau. Gagnez suffisamment d’expérience et ils progresseront à travers trois niveaux, changeant d’apparence et acquérant de nouvelles capacités, et augmentant leur puissance, comme ils le font.

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En plus de cela, il y a de l’équipement à trouver et à équiper, ce qui affecte à son tour les performances de votre armée, et il y a de nouvelles races et créatures à découvrir et à embaucher. Oh, et alors que le personnage principal que nous avons vu était un guerrier masculin, il y en a apparemment deux autres, et ils ne sont peut-être pas humains.

L’autre grande chose à propos de King’s Bounty 2 est qu’il arrive sur console, ce qui, je pense, pourrait être une première pour la série. PC est la principale plate-forme de développement, mais elle a été développée nativement pour PS4, Switch et Xbox One. En fait, la démonstration s’est faite sur une tablette Xbox, et semblait se contrôler naturellement.

Des versions du jeu pour les nouvelles consoles sont en cours de développement, mais ont apparemment été suspendues à cause de Covid. « Nous n’avons pas encore annoncé de date précise », me dit Nikolay Baryshnikov, PDG de 1C Entertainment. « Tout ce que je peux dire, c’est que oui, nous travaillons sur ces consoles. Elles ont été un peu retardées, attrapées par Covid et ont accès à une quantité raisonnable de kits de développement. Oui, nous savons qu’il existe d’autres consoles et oui, nous travaillent là-dessus et ils viendront. »

C’est une performance impressionnante, un saut générationnel dans ce dont King’s Bounty est capable. Potentiellement, c’est le début d’une toute nouvelle ère de King’s Bounty 2 à venir. « Vraiment », dit Baryshnikov. « C’est mon grand rêve. » Il faudra attendre le 24 août pour savoir si tout va bien se mettre en place.