Pour ceux qui ont prêté attention à la scène webcomics des années 2010 ou qui aiment simplement écrire de la bonne humeur, le nom de Kate Beaton est probablement familier. Le caricaturiste canadien Hark un vagabond– un mélange vertigineux de références littéraires et historiques, un manque de respect pour les institutions qui n’en méritaient aucune, et une bêtise joyeuse qui a couru tout au long de 2018 – a été un aliment de base des listes Best Of pendant des années, que ce soit en ligne ou dans son Deux imprimer Collections.

En dehors de ce travail, Beaton a créé des livres pour enfants (La Princesse et le Poney et Bébé Roi, qui ont tous deux remporté des prix) et plus tôt cette année une série animée basée sur l’un de ces livres: Pomme de pin & Poney sur Apple TV+.

Cette semaine, son dernier projet arrive sur les étagères, et c’est sans doute sa plus grande réalisation à ce jour. Canards : deux ans dans les sables bitumineux est un mémoire de ses expériences de travail dans les sables bitumineux de l’Athabasca, dans le nord de l’Alberta. C’est un dessin animé sérieux, émouvant et sincère qui est aussi gentil qu’intrépide et facilement l’un des romans graphiques les plus impressionnants de cette année, ou des œuvres de toute sorte au cours de la dernière décennie.

WIRED a rencontré l’auteure par e-mail pour lui poser des questions sur ses mémoires, la fin de Hark un vagabond, et enseigner aux lecteurs la vie dans les sables bitumineux du Canada.

CÂBLÉ: Canards est tout à fait dévastateur. En tant que lecteur, on a l’impression que c’est quelque chose vers lequel vous travaillez depuis un certain temps. Je sais que vous avez publié une version précoce et très différente de ce film sous forme de webcomic en 2014. L’une des choses que les deux versions partagent est un sentiment de, peut-être, déconnexion émotionnelle, un sentiment d’être tellement submergé qu’il était presque impossible de partager ce que cela avait réellement été. Comment avez-vous surmonté cela pour faire ce livre ?

Kate Beaton : Hmm. Je ne sais pas si je suis d’accord avec la question. Je ne pense pas avoir une déconnexion émotionnelle ou une ambivalence. Au contraire, c’est trop le contraire.

C’est ma connexion intense et ma profonde préoccupation qui en font une histoire difficile et impossible à raconter – dès que je décris une chose, je me sens mal de ne pas avoir décrit trois autres choses pour m’assurer que je donne une image complète, parce qu’il n’y a pas un seul détail qui vous fera comprendre ce que je veux vous montrer; les contradictions sont infinies, la complexité énorme.

Si je commençais à parler des sables bitumineux à quelqu’un, je ne pourrais pas m’arrêter, parce qu’il n’y avait aucun moment où je pouvais être satisfait de l’avoir expliqué. J’avais besoin d’éditeurs pour aider à faire ce livre afin qu’il ne fasse pas 2 000 pages – et c’est toujours 500 pages, et il manque toutes sortes de choses. Mais c’est probablement pour le mieux. Il doit s’agir d’un livre lisible.

Combien de temps cela a-t-il duré ? Vous avez mentionné quand vous avez fermé Hark un vagabond En 2018, vous travailliez sur un roman graphique. Était-ce Canards?

Le livre était en préparation depuis 2016, je l’ai présenté à Drawn and Quarterly à l’été 2016.

J’ai pris un an pour l’écrire. J’ai mis plusieurs années à le dessiner. Entre les deux, il y a eu quelques arrêts et départs. J’ai eu deux enfants et j’ai perdu ma sœur Becky d’un cancer. Becky est dans le livre. Il y a eu de longues périodes à l’époque où je ne travaillais pas dessus, mais c’était toujours dans mon esprit. Je suis sûr que c’était utile, mais c’est aussi comme ça.

Vous semble-t-il maintenant le bon moment pour raconter cette histoire, par rapport à 2014? Ou, peut-être, est-ce que vous êtes mieux équipé pour le gérer maintenant?

En 2014, j’étais juste dans mon studio et j’ai été obligé un jour de commencer à dessiner ces bandes dessinées. Plus tard, je les ai appelés un « test », mais à l’époque, c’était juste quelque chose que j’étais poussé à faire pour eux-mêmes, et au fur et à mesure que je le faisais, vous pouviez voir la vue d’ensemble de ce que cela pouvait être. Je suppose que j’ai toujours pensé que c’était un livre que je ferais, mais cela m’a vraiment fait comprendre que je le pouvais.

Mais je ne pouvais pas le faire tout de suite. J’avais un livre d’images sur lequel je travaillais; Je n’arrivais pas à imaginer partir Hark un vagabond Tout de suite. Mais j’ai commencé à m’y attarder. Je veux dire, j’ai commencé le livre en 2016, peu de temps après, donc ce n’est pas vraiment une question de 2014 contre 2022, c’est juste qu’il a fallu autant de temps pour faire le livre.

L’une des choses qui me colle à la peau, c’est à quel point c’est gentil. Je pense que vous prenez grand soin de souligner que l’expérience de travailler dans les sables bitumineux déshumanise tout le monde pour dans une certaine mesure, peu importe comment ils peuvent croire qu’ils y réagissent. Était-ce une attitude que vous avez toujours eue dans ce contexte, ou était-ce quelque chose qui est venu en regardant en arrière sur tout?

Je l’ai toujours eu. Je ne suis pas revenu pour réfléchir seulement pour constater que tout le monde était humain après tout, haha. Je vivais avec ces gens, c’étaient mes amis, mes collègues, mes voisins. Et même quand les choses sont sombres, je peux voir ce que je regarde. Même si ça fait mal.

Bien sûr, j’ai eu de nombreuses années pour y penser aussi, et pour vieillir moi-même, et je suis sûr que cela a fait une différence à un gradient – espérons-le, le lent début de la sagesse. Mais, vous vous souciez des gens qui vous entourent, n’est-ce pas?

Peut-être que je trahis ma propre myopie, mais je n’avais aucune idée de ce qu’étaient les sables bitumineux ou de ce qu’il y avait à travailler. Le livre est très éducatif à cet égard.

Je sais que beaucoup de lecteurs ne sauront pas grand-chose sur les sables bitumineux. Si vous n’avez pas de lien avec cela, vous n’avez peut-être que le sentiment que c’est un endroit qui est, vous savez, grand et lourd et plein de camions à benne basculante, de problèmes environnementaux et d’argent.

Heureusement pour ces lecteurs, je n’en savais pas grand-chose moi-même quand j’ai atterri là-bas, et tout dans le livre est de mon point de vue, et le lecteur est laissé dans ces chaussures pour apprendre au fur et à mesure que j’apprends ce qu’ils regardent. Donc, en ce sens, une éducation progressive fonctionne par conception et naturellement, comme elle l’a fait pour moi.

Êtes-vous nerveux à propos de ce que le public va faire du livre? Il utilise tous les outils que vous avez développés pendant Hark un vagabond, mais avec une direction et une ambition très différentes de ce projet, qui était au fond une bande dessinée humoristique.

Je ne suis pas nerveux à propos de ce à quoi les publics qui sont habitués Hark un vagabond en fera- Je pense que quiconque m’a suivi et suivi mon travail pendant un certain temps a une idée de qui je suis, où je suis allé et ce que j’ai à dire, même si c’est un livre très différent.

Je suis plus nerveux à l’idée de faire un livre sur ce que les gens considèrent comme un sujet très polarisant ici au Canada. Je ne suis pas sûr de ce qui va venir avec ça. Mais tout ce que je pouvais faire, c’était dire les choses avec honnêteté.

Comment a fait Canards a eu un impact sur ce que vous faites à l’avenir? J’ai l’impression Si je ne peux pas avoir le mien sur votre Patreon démontre un ton similaire, ainsi qu’un sens du rythme similaire, par exemple.

Eh bien, c’est une histoire que j’ai dans la tête depuis probablement une décennie, donc je n’en sais rien. C’est vaguement basé sur une anecdote que mon père m’a racontée il y a longtemps et à laquelle j’ai pensé et tourné.

Je pense que ce qui est plus probable, c’est que j’avais ces choses en moi mais j’ai continué à faire Hark un vagabond peut-être plus longtemps que ce que j’aurais dû – ou pas dû, mais quelque chose comme ça. Je n’ai aucun regret. Nous devons tous grandir et changer. Perdre ma sœur comme nous l’avons fait, à quel point c’était terrible, m’a fait perdre toute volonté d’écrire des blagues pour gagner ma vie pendant longtemps. Bien que maintenant que j’ai terminé Canards, peut-être que cela reviendra.

Cela m’amène à ma dernière question : qu’est-ce que ça fait d’avoir fini le livre ? Il y a un tel sentiment d’être une expérience intense et personnelle que je me demande si c’est un soulagement de pouvoir la partager.

Eh bien, je réponds à cette question avant que le livre ne soit complètement sorti dans le monde, donc c’est difficile pour moi de le dire. C’est encore dans cet entre-deux que peu de gens l’ont lu. Je ne sais pas ce qui va se passer. J’espère que ce sera bon. J’espère avoir fait du bien.

Cette histoire est apparue à l’origine sur wired.com.

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