Au cours de la dernière semaine, nous avons révélé ce que nous croyons être de 2020. Aujourd’hui, le 17 décembre, nous révélons lequel des nominés remportera le titre convoité du meilleur jeu de GameSpot de 2020. Vous pouvez suivre toute l’autre couverture de fin d’année de GameSpot en utilisant notre .

Il n’est jamais facile de parvenir à un consensus lors du choix de notre jeu de l’année ici à GameSpot, en particulier en 2020, qui regorgeait de jeux qui nous ont profondément touchés. Au cours de nos discussions, certains membres de notre équipe ont exprimé de la poésie sur les bénédictions qu’Animal Crossing: New Horizons a donné au cours d’une année que nous avons principalement passée loin de nos amis et de notre famille. Certains ont évoqué les façons impressionnantes dont Final Fantasy 7 Remake a défié les attentes pour transmettre des messages puissants aux multiples facettes à ses joueurs. Et d’autres avaient raison sur le fait qu’Hadès était une merveille absolue de créativité et d’artisanat – et il en va de même pour tous les autres jeux qui figuraient dans notre liste des 10 meilleurs jeux de 2020. En fin de compte, nous ne pouvions choisir qu’un seul gagnant, et après heures de délibérations en groupe, notre prix du jeu de l’année revient à Half-Life: Alyx.

Les appareils VR grand public sont disponibles depuis plusieurs années, mais la VR elle-même n’est toujours pas dans le courant dominant du jeu. Cela peut rendre notre décision d’attribuer notre jeu de l’année à un titre VR déroutant pour certains – après tout, malgré l’accessibilité croissante du matériel VR, il est encore relativement coûteux d’entrer dans cet espace. La barrière d’accessibilité physique qui peut nuire à la jouabilité a certainement également joué un rôle important dans nos délibérations. Nous reconnaissons également qu’en tant que personnel de GameSpot, nous avons le privilège d’avoir accès au matériel approprié. Mais nos critères de sélection pèsent également sur la qualité, l’innovation, le plaisir et la façon dont ces expériences transforment notre idée de ce que peuvent être les jeux. Half-Life: Alyx excelle à tous égards, faisant avancer le médium comme quelque chose d’unique. Il a dépassé les attentes monumentales d’une franchise bien-aimée mais énigmatique qui est devenue sombre pendant 13 ans, et ce de manière si convaincante.

Souvent, dans les jeux VR, vous êtes conscient du fait que vous êtes en VR pour une raison ou une autre, que ce soit l’extension naturelle des concepts du jeu ou les bizarreries de l’interaction qui vous rappellent les limites techniques. Half-Life: Alyx est un jeu tellement immersif, passionnant et intelligemment conçu que vous oubliez que vous êtes complètement en réalité virtuelle et que vous en faites l’expérience pour ce qu’il est. Valve a rassemblé différents mécanismes que nous avons vus dans les jeux VR jusqu’à présent – manipulation des armes à feu, rechargement, physique réactive, interaction avec les objets, énigmes environnementales, horreur – et les exécute sous une forme de premier ordre. Le résultat est un ensemble cohérent, ne reposant jamais trop sur un concept ou un gadget et les faisant se compléter du début à la fin.

Mettre ce jeu en VR est une direction audacieuse pour une franchise aussi grande que Half-Life. Bien que, si quelqu’un le faisait, ce serait Valve, et s’il y avait un jeu qui illustrerait le potentiel de la réalité virtuelle, ce serait Half-Life.

Half-Life: Alyx ne dépasse jamais son accueil – grâce à ses 10 à 15 heures d’exécution, il sait toujours quand passer à autre chose; ses moments les plus mémorables en ressortent. Savoir que les crabes se cachent dans l’obscurité noire pendant que vous trouvez la voie à suivre est absolument déconcertant, puis cette tension change lorsque vous vous retrouvez dans des combats effrénés contre des soldats de Combine, où vous devez utiliser l’environnement à votre avantage. Ensuite, les choses ralentissent pour une exploration et une résolution de casse-tête astucieuse avant que l’introduction de nouvelles menaces augmente à nouveau l’intensité. Parfois, le jeu combine tous ces éléments ensemble, mais pas avant de vous préparer à relever les défis précédents.

À la manière de Half-Life, les niveaux sont si méticuleusement conçus pour vous conduire habilement à découvrir comment progresser. Il n’y a pas de waypoints, de marqueurs d’objectifs ou d’indices sur votre HUD, mais le jeu n’est pas si obtus qu’il nécessite un guide pour comprendre les choses. C’est intuitif de cette façon, vous apprenant à surmonter ses défis instinctivement, en donnant un sens distinct de l’accomplissement. Lorsque vous échappez aux affres de « Jeff » dans un chapitre particulier – rester calme tout en trouvant frénétiquement des solutions, se couvrir la bouche pour ne pas faire de bruit et être aussi prudent que possible – c’est une sensation inégalée, et c’est l’une des nombreuses exemples. Half-Life: Alyx fait en grande partie ce que la franchise a toujours fait, en utilisant des indices visuels subtils dans l’environnement pour vous faire avancer au milieu de toute l’action. Mais la nature de la VR amplifie les philosophies de conception de la série et leur donne une appréciation renouvelée, comme si elles étaient toujours destinées à être expérimentées en VR.

La nouvelle intimité ressentie dans cette itération du monde Half-Life est ce qui fait que l’aventure d’Alyx résonne plus que les entrées précédentes. La façon dont vous examinez votre environnement à la recherche d’indices et que vous reconstituez le récit le rend personnel. Entre les secteurs abandonnés, les passages souterrains et les structures délabrées, tous touchés par la présence du Combine, c’est City 17 comme vous ne l’avez jamais vu auparavant. Half-Life a toujours été efficace dans sa narration, en disant beaucoup avec très peu, en montrant plutôt qu’en racontant. Les moments où vous êtes en fait face à face avec des personnages, ou en présence de Vortigaunts, ou que vous trouvez du réconfort chez votre nouvel ami Russell qui plaisante sur les communications, ont plus d’impact.

La nature même de la technologie VR est utilisée pour un effet narratif incroyable, et dans ce dernier chapitre, Half-Life: Alyx explique pourquoi elle a besoin votre mains pour porter son message à terme.

Comme vous pouvez le voir d’après le titre du jeu, c’est l’histoire d’Alyx Vance. Elle a été l’une des personnalités les plus fascinantes de la série, et c’est à travers ses yeux que vous avez une meilleure compréhension du sort de son père dans Half-Life 2: Episode 2, et plus largement, les roues qui font tourner l’univers de Half-Life. Tout au long de ce jeu, vous êtes constamment engagé dans ses systèmes et ses mécanismes alors que les enjeux deviennent de plus en plus graves, mais vous avez toujours besoin de réponses à la destination du voyage. C’est dans les dernières heures que tout se met en place et que les révélations vous submergent avec un immense sentiment de respect. Les implications inversent votre compréhension de l’endroit où Half-Life a été et de son évolution. Et la façon dont cela vous est communiqué, le joueur, n’atteint qu’un tel impact emphatique en VR. La nature même de la technologie VR est utilisée pour un effet narratif incroyable, et dans ce dernier chapitre, Half-Life: Alyx explique pourquoi elle a besoin votre mains pour porter son message à terme.

Comme indiqué en haut, la question de son obstacle inhérent à l’entrée et des facteurs d’accessibilité n’a pas été ignorée dans notre décision. Half-Life: Alyx fait cependant des progrès majeurs à cet égard. Vous pouvez jouer à l’ensemble du jeu assis, ou avec un seul contrôleur VR, ou même si vous disposez d’un espace physique limité. Les gants de gravité eux-mêmes vous permettent de réaliser des tours impressionnants lors d’une action intense, mais ils sont également votre outil pour interagir facilement avec des objets importants sans avoir à les atteindre physiquement. S’accroupir peut être réglé pour appuyer sur un bouton plutôt que pour déplacer votre corps, et pouvoir utiliser simultanément différentes options de locomotion peut aider à faciliter la navigation dans le monde. Ces options permettent de garantir que davantage de joueurs ne manqueront pas ce qu’il a à offrir. Half-Life: Alyx n’a pas de réponse pour toutes les limitations physiques imposées par la VR, mais cela se donne beaucoup de mal pour tenir compte de plusieurs obstacles que les joueurs peuvent rencontrer. Il représente les progrès réalisés pour créer une expérience VR qui peut atteindre un public plus large et établit une nouvelle norme pour les futurs jeux VR.

Mettre ce jeu en VR est une direction audacieuse pour une franchise aussi grande que Half-Life. Bien que si quelqu’un le faisait, ce serait Valve, et s’il y avait un jeu qui illustrerait le potentiel de la réalité virtuelle, ce serait Half-Life. Ce jeu offre cette sensation incroyable de jouer à quelque chose de véritablement unique tout en étant un jeu superbe en soi. Half-Life: Alyx tire parti de ce que nous savons de son monde et nous fait repenser sa place dans le jeu à la fois du gameplay et des perspectives narratives, et met littéralement ses moments cruciaux et inoubliables entre vos mains.

Au fur et à mesure que la réalité virtuelle mûrit et grandit vraisemblablement, nous espérons que plus de gens auront l’occasion de voir en quoi consiste ce jeu. Oui, c’est notre jeu de l’année pour 2020, mais Half-Life: L’influence et l’impact d’Alyx ne feront que se renforcer dans les années à venir.