Le Jetpack Joyride original est sorti en 2011 et a été un énorme succès mobile pour le développeur Halfbrick, qui connaissait déjà beaucoup de succès avec Fruit Ninja en 2010. Le jeu a été porté sur de nombreuses plates-formes, y compris les consoles PlayStation, et recevait encore des mises à jour il y a à peine un mois. Même pour les hits, les suites ne sont pas inévitables dans le monde des jeux mobiles, car la plupart d’entre eux sont traités comme des plates-formes en cours, mais il y a plus d’un an, Halfbrick a annoncé par surprise Jetpack Joyride 2… puis il a disparu.

Malgré une bande-annonce d’annonce et des chaînes officielles partageant des détails sur le jeu, Jetpack Joyride 2 est devenu sombre peu de temps après l’annonce. Il s’avère que la raison était que Halfbrick travaillait sur les détails avec Apple pour en faire un jeu Apple Arcade. « Nous avons commencé à créer ce jeu il y a longtemps. Je pense que c’était en 2020. Et nous avons lancé le jeu en douceur dans trois ou quatre pays uniquement à des fins de test initial, mais lorsque nous avons commencé les conversations avec Apple Arcade, nous avons estimé que la meilleure plate-forme pour développer ce jeu était la plate-forme Apple Arcade,  » Francisco Gonzalez, chef de produit et concepteur de jeux en chef, nous a dit peu de temps après qu’Apple a annoncé que le jeu arriverait sur sa plateforme d’abonnement. « De cette façon, nous pourrions vraiment créer le jeu que nous voulions créer. Nous nous sommes concentrés sur le fait de rendre le jeu amusant et avons oublié pendant un moment le modèle commercial et les IAP [in-app purchases].”

Vous vous déplacez toujours de gauche à droite tout en évitant les obstacles dans Jetpack Joyride 2, mais il y a beaucoup de changements par rapport au premier jeu. Le protagoniste Barry Steakfries tire désormais automatiquement pendant qu’il vole et de nouveaux bonus et véhicules (ainsi que d’anciens favoris) mélangent l’action, mais il y a une confusion majeure qui change la progression de l’ensemble du jeu. « Ce n’est plus un coureur sans fin. C’est un grand changement », déclare l’artiste principal Toni Martin.

Jetpack Joyride 2 propose des niveaux, des boss et quelque chose de plus en plus rare dans l’espace mobile : une fin. « Si vous êtes assez bon, vous le découvrirez », dit Gonzalez. Au fur et à mesure que vous jouez les niveaux, vous devez atteindre un certain seuil de score et lorsque vous le faites, cela commence un combat de boss. Le premier boss, par exemple, apparaît dans un costume de mech géant et vous devez esquiver leurs missiles et viser leurs points faibles pendant que Barry tire. Plusieurs patrons et laboratoires sont disponibles à explorer ainsi que quelque chose appelé Factory Mode, qui permet à Barry de travailler avec des scientifiques sympathiques pour mettre en place une base, où vous travaillez sur les mises à niveau.

Le style artistique est également différent du premier jeu, s’éloignant de la pixellisation rétro de l’original et se rapprochant de l’art et de l’animation de dessins animés plus contemporains. « Nous avons fait plusieurs tests pour trouver le bon style de jeu », explique Martin. L’équipe voulait qu’il se rapproche des courts métrages d’animation qu’il a créés pour YouTube, et le nouveau style permet également plus de fluidité et de détails.

Entre les niveaux et la mise à niveau, des catastrophes se produisent également, qui servent de quêtes secondaires à compléter par Barry. Gonzalez en a taquiné un où un monstre tentaculaire attaque votre base et doit être combattu. L’un des nouveaux véhicules est également un vaisseau spatial qui vous emmène dans l’espace pour combattre les astéroïdes.

Le nouveau format de progression crée une certaine place pour l’histoire et le dialogue. Barry Steakfires aura une trame de fond et il existe une version féminine jouable de Barry d’un univers alternatif nommé Betty Beefpies. Gonzalez promet son rôle et l’univers alternatif sera exploré dans l’histoire du jeu.

Malgré l’héritage de coureur sans fin du premier jeu, Jetpack Joyride 2 n’aura pas de mode sans fin au lancement. « Le mode sans fin est quelque chose que nous savons avec certitude que certains fans demanderont et c’est quelque chose que nous préparons », déclare Gonzalez. « Bien sûr, notre intention est de maintenir le jeu au cours des prochains mois. Nous publierons des mises à jour et ce sera l’une des mises à jour que nous ajouterons bientôt.

En plus d’abandonner l’aspect coureur sans fin du jeu pour la suite, le passage à Apple Arcade signifie que Halfbrick n’a plus à se soucier des microtransactions ou de la monétisation à long terme, ce dont Gonzalez est très heureux. « En free-to-play, vous devez ajouter des paywalls ou vous devez ralentir la progression du joueur – c’est quelque chose qui ne se produit plus », déclare Gonzalez. « Lorsque vous faites du free-to-play, vous devez passer une grande partie de votre temps à réfléchir aux stratégies de monétisation, et avec Apple Arcade, c’est quelque chose dont nous n’avons pas besoin de nous soucier, nous pouvons donc nous concentrer uniquement sur la création du jeu que nous vouloir. »

Jetpack Joyride 2 sera lancé sur les appareils iOS, y compris Mac et Apple TV (avec compatibilité des contrôleurs sur toutes les plateformes) pour Apple Arcade le 19 août, environ 11 ans après la sortie du premier jeu.