Le chanteur et icône du rock Jerry Lee Lewis, connu pour sa chanson légendaire « Great Balls of Fire », est décédé ce matin à son domicile du comté de DeSoto, dans le Mississippi. Le chanteur avait 87 ans. Le représentant de Jerry Lee Lewis, Zach Farnum, a déclaré CNN que Lewis est mort de causes naturelles avec sa septième épouse, Judith, à ses côtés. Selon la déclaration de Farnum, Lewis a dit à sa femme dans ses derniers jours « qu’il accueillait l’au-delà et qu’il n’avait pas peur ». La mort de Lewis survient en un an avec de nombreuses pertes tragiques, y compris les pertes d’autres légendes de la musique telles que le rappeur Coolio et la star de la musique country Naomi Judd.

Jerry Lee Lewis : une icône rock de l’âge d’or

Lewis est né le 29 septembre 1935 en Louisiane. Influencé par son cousin aîné, il a commencé à jouer du piano que ses parents ont hypothéqué leur maison pour lui acheter. Lorsqu’il a été inscrit au Southwest Bible Institute à Waxahachie, TX, il a joué une interprétation boogie-woogie d’une chanson gospel, ce qui a entraîné son expulsion. À partir de là, il a commencé à jouer dans des clubs, faisant partie du son rock’n’roll émergent de l’époque. Selon Bbc, son ascension vers la gloire s’est produite aux côtés d’autres stars telles que Elvis, Johnny Cash, Chuck Berry, Little Richard, Carl Perkins, Fats Domino et Buddy Holly. Lewis est décrit par son agent comme « peut-être la dernière vraie grande icône de la naissance du rock’n’roll ».

Lewis a pris de l’importance lorsqu’il a travaillé comme joueur de session pour Johnny Cash et Carl Perkins. Il a également enregistré avec Elvis Presley, et un enregistrement de décembre 1956 entre les quatre musiciens connus sous le nom de Million Dollar Quartet est devenu un moment charnière dans l’histoire du rock. Lewis a eu de nombreux succès parmi les cinq premiers l’année suivante, y compris sa chanson la plus célèbre, « Great Balls of Fire ». Lewis peut être vu interpréter la chanson ci-dessous:

https://www.youtube.com/watch?v=F569_t2jCio

Jerry Lee Lewis : un chanteur ruiné par la controverse

Malgré sa renommée et son statut légendaire, la controverse finirait par ruiner sa carrière. Sa sauvagerie et ses paroles suggestives ont fait bannir sa musique de nombreuses stations. Cependant, sa popularité a pris un coup majeur lorsqu’il a été révélé qu’il avait épousé sa cousine germaine, Myra Gale Brown. Alors que Brown affirmait avoir 20 ans sur la licence, le public a vite appris qu’elle avait 13 ans et Lewis 22 ans.

Lewis a continué à avoir de nombreux problèmes. Il a été arrêté après s’être écrasé ivre dans les portes du manoir de Graceland avec une arme chargée, exigeant de voir Presley. Comme de nombreuses rock stars, Lewis était en proie à l’alcoolisme, à la toxicomanie, à de lourdes dettes envers l’IRS et à un dépôt de bilan en 1988.

Malgré ses ennuis, le chanteur Jerry Lee Lewis est resté une icône du rock à succès, se réinventant à plusieurs reprises et chantant ses chansons pour le film. Grandes boules de feu!, un biopic de 1989 sur sa vie. Son dernier album était un album de gospel avec son cousin, le télévangéliste Jimmy Swaggert, qui prêchait contre la musique de son cousin et avait sa réputation entachée de scandale.