Intel et Synopsys ont étendu leur partenariat afin de développer un portefeuille de propriété intellectuelle (PI) pour Intel Foundry Services, l’activité de fabrication sous contrat de la société.

Intel a dépensé des dizaines de milliards dans ses usines et les met maintenant à la disposition d’autres sociétés de conception de puces.

Ce nouvel accord signifie que les outils de conception de puces Synopsys fonctionneront avec les puces conçues pour les nœuds de processus avancés d’Intel dans ses usines de fonderie. L’accord vise à améliorer l’offre pour les clients Intel Foundry Services (IFS) en fournissant un accès à l’IP clé sur les technologies de processus Intel 3 et Intel 18A — certaines des technologies d’usine les plus avancées d’Intel.

Le partenariat soutient la stratégie IDM 2.0 d’Intel, qui se concentre sur la promotion d’un écosystème de fonderie dynamique et permet aux concepteurs de tirer pleinement parti des technologies de processus avancées d’Intel. En collaborant avec Synopsys, une société ayant une solide expérience dans la fourniture d’IP de haute qualité, Intel vise à accélérer la disponibilité de l’IP sur ses nœuds IFS avancés pour les clients communs.

« Marquant une autre étape importante dans notre stratégie IDM 2.0, cette transaction favorisera une fonderie dynamique écosystème en permettant aux concepteurs de tirer pleinement parti des avantages des technologies de processus Intel 3 et Intel 18A et de commercialiser rapidement des produits différenciés », a déclaré Stuart Pann, vice-président senior président et directeur général d’IFS chez Intel, dans un communiqué. « Synopsys apporte une solide expérience en matière de fourniture d’IP de haute qualité à une large base de clients, et cet accord contribuera à accélérer la disponibilité de l’IP sur les nœuds IFS avancés pour les clients communs. »

John Koeter, vice-président senior du marketing et de la stratégie chez Synopsys, a déclaré dans une interview avec VentureBeat que chaque système sur puce (SoC) développé aujourd’hui pour les nœuds de fabrication avancés peut coûter des centaines de millions de dollars à concevoir. Afin d’être plus efficaces, les concepteurs de puces peuvent utiliser des blocs de construction IP pour les composants familiers d’une puce, comme une interface USB.

« Disposer d’un solide portefeuille d’IP d’un leader du marché tel que Synopsys disponible sur Intel Foundry Services donne vraiment aux clients de la fonderie Intel une longueur d’avance dans la production d’un SoC. Aucun client ne veut récupérer toutes ses puces à partir de zéro », a déclaré Koeter.

Koeter a déclaré que l’investissement dans le partenariat n’est pas divulgué, mais il a noté qu’il s’agit d’un accord pluriannuel et multigénérationnel qui représente un engagement important des deux parties. Et la complexité de la fabrication de puces modernes nécessite ce genre de chose. Le nœud Intel 18A, par exemple, fait référence à des puces où la largeur entre les circuits est d’environ 18 angströms d’épaisseur.

« Intel et Synopsys entretiennent un partenariat stratégique à long terme pour développer des solutions EDA et IP qui permettent à Intel de répondre aux exigences complexes des applications gourmandes en données », a déclaré Joachim Kunkel, directeur général du groupe Solutions chez Synopsys, dans un communiqué. « La collaboration avec Intel sur le développement IP critique, ainsi que l’optimisation de la conception et de la technologie du système, permet à nos clients communs aujourd’hui et à l’avenir d’accélérer leur prochaine génération de conceptions hautes performances compatibles avec l’IA. »

Dans le cadre de l’accord, Synopsys rendra son portefeuille IP d’interface standardisé disponible sur les technologies de processus avancées d’Intel. Cela permettra aux clients fondeurs d’Intel d’accéder à des adresses IP de pointe et d’accélérer l’exécution de la conception et les calendriers de projet pour les systèmes sur puces (SoC).

« Il est essentiel pour nous de construire une fonderie en tant que service de classe mondiale offrant toutes les préférences et tous les choix des clients », a déclaré Rahul Goyal, vice-président d’Intel Foundry Services, dans une interview avec VentureBeat. « Pour cela, nous devons disposer des adresses IP essentielles dans le cadre de l’élaboration du produit client. En plus de la capacité EDA, une autre chose dont les clients ont besoin pour construire leurs conceptions, les accélérer et les optimiser.

Les nœuds de fabrication Intel 3 et Intel 18A monteront en puissance en 2024 et 2025. Les puces construites avec ces nœuds pourraient contenir des dizaines de milliards de transistors. Comparez cela aux 2 300 transistors du processeur Intel 4004 en 1971. Les puces modernes sont souvent des agrégats de composants standard établis dans les domaines de la communication, des médias, de l’affichage, de la mémoire, etc. Dans de nombreux cas, il est plus logique d’octroyer une licence à ces composants que de concevoir une nouvelle propriété intellectuelle.

Pour les clients d’Intel pour ses services de fonderie, les types de puces pourraient inclure des réseaux haut de gamme, des accélérateurs d’intelligence artificielle, des calculs de pointe, des puces informatiques mobiles ou de centre de données. Intel a plus de 40 partenariats dans son activité de services de fonderie.

« Ce système est essentiel pour une fonderie en tant qu’entreprise de services », a déclaré Goyal.

La transaction s’appuie sur la collaboration des entreprises dans le développement de flux de conception avancés, combinant la suite EDA basée sur l’IA de Synopsys avec l’expertise en technologie et en conception d’Intel. Synopsys tirera parti de ses outils technologiques de conception et de ses flux de mise en œuvre et d’approbation pour améliorer la puissance, les performances et l’espace pour les conceptions de systèmes SoC et multipuces sur les technologies de processus Intel 3 et Intel 18A.

Le partenariat entre Intel et Synopsys représente un pilier essentiel de la stratégie IDM 2.0 d’Intel, qui vise à retrouver et à renforcer le leadership technologique, l’échelle de fabrication et la croissance à long terme. Cette collaboration marque une étape importante pour Intel, complétant ses engagements existants avec d’autres fournisseurs IP et EDA.

« Avoir Synopsys comme partenaire stratégique IP et automatisation de la conception électronique (EDA) renforce la crédibilité d’IFS en tant qu’acteur majeur de la fonderie, car il n’est pas possible pour une fonderie de semi-conducteurs d’être considérée comme un acteur majeur sans engager de la même manière tous les principaux fournisseurs IP et EDA », a déclaré Steve Leibson, analyste principal et partenaire chez Tirias Research, dans un e-mail à VentureBeat. « Les clients des fonderies exigent le choix. L’accord est également une bonne affaire pour Synopsys, car il garantit un accès rapide à l’IP de Synopsys par un autre fournisseur de semi-conducteurs de pointe, en particulier compte tenu de l’intention déclarée d’Intel de reprendre le leadership des processus de semi-conducteurs d’ici 2025. »