Immortals of Aveum est le nouveau jeu solo de « tir magique à la première personne » du développeur Ascendant Studios et l’éditeur Electronic Arts le 20 juillet.

J’ai assisté à un événement de prévisualisation la semaine dernière au siège d’EA, où j’ai pu jouer les deux premières heures du jeu solo, qui fait ses débuts sur la PlayStation 5, la Xbox Series X/S et le PC. Je ne savais pas à quoi m’attendre, mais en tant que fan de Call of Duty, le gameplay du titre EA Originals m’était plutôt familier au départ.

Oui c’est vrai. C’est comme Call of Duty, où vous tirez sur une variété d’armes magiques qui vous donnent l’impression de jouer à un FPS dans un monde fantastique. Ce n’est pas si étrange quand vous apprenez que le directeur du jeu et PDG d’Ascendant est Bret Robbins, qui était l’ancien directeur créatif senior de Sledgehammer Games, créateur de titres tels que Call of Duty : WWII. Il a lancé Ascendant Studios il y a cinq ans après avoir quitté Sledgehammer.

Je l’ai interviewé à propos d’Immortals of Aveum après avoir joué.

« Je pense que l’inspiration initiale est venue de mon temps sur Call of Duty », a déclaré Robbins. «Apprendre à faire un gros jeu de tir à succès, ce que cela signifiait, puis regarder autour de soi et ne rien voir dans le genre fantastique comme ça. Cela semblait être une énorme occasion manquée. J’ai été surpris que personne ne fasse quelque chose comme ça, alors j’ai décidé que je voulais le faire.

Mais c’est une histoire originale, et ce n’est pas tout Call of Duty. Il s’inspire également de titres comme BioShock et God of War. De cette façon, cela me semble assez original.

Une fantaisie originale

Immortals of Aveum se déroule dans un univers fantastique original appelé Aveum où les factions se battent contre « Everwar » pour le contrôle de la magie, qui engloutit le monde. Vous incarnez Jak, un mage de bataille. Il peut lancer de puissants sorts contre les légions de soldats et de boss qui cherchent à vaincre la faction de Jak.

Jak est une race rare qui peut maîtriser les trois différents types de magie – Force (bleu), Chaos (rouge) et Vie (vert) – qui lui permet de lancer de nombreux types de sorts différents. Les couleurs représentent également des types d’armes familiers pour les joueurs de Call of Duty : le bleu pour une explosion de magie qui ressemble à un fusil de sniper, le vert pour un fusil d’assaut et le rouge pour un fusil de chasse.

Jak rejoint la faction Lucium après avoir grandi dans le dénuement dans les rues de Seren. C’est un « imprévu », ou quelqu’un qui manifeste des capacités magiques tard dans la vie. Cinq ans après avoir commencé sa formation, sa faction appartient à la faction Rasharn, dirigée par le maléfique Sandrakk, qui a lancé une dernière attaque dans l’Everwar et mis Lucium sur la défensive. C’est là que l’histoire reprend.

Le combat

Le jeu commence par un didacticiel dans lequel vous apprenez à parcourir vos armes principales. Ensuite, vous apprenez d’autres contrôles comme Furies. Ces pouvoirs permettent à Jak de rejoindre les Immortels, les champions qui protègent Lucium.

Pendant que je jouais avec un contrôleur Xbox, je pouvais appuyer sur la gâchette gauche, initiant un sort appelé Lash, qui me permet de lasso un ennemi et de l’amener devant moi. Ensuite, je pouvais tirer à bout portant avec mon fusil de chasse rouge (Fragfire) et éliminer l’ennemi d’un seul coup. Vous pouvez également invoquer un sort qui envoie des pointes hors du sol dans une certaine direction, blessant quiconque se dresse sur votre chemin.

Vous constaterez cependant que de nombreux ennemis ne se contentent pas de vous barrer la route. Ils vous tirent dessus et manœuvrent pour vous encercler, et vous devez rester en mouvement. Ce mouvement est fluide car le jeu se déplace à une vitesse fluide de 60 images par seconde. Les sorts sont faciles, comme tirer dans un FPS.

Mais la maîtrise vient avec des choses comme enchaîner les attaques et chronométrer vos compteurs afin que vous puissiez déclencher des sorts comme Shatter, qui peut détruire le bouclier d’un ennemi, suivi de Lash. Il y a plus de 25 sorts et 80 talents pour améliorer vos compétences et votre style de combat. Vous pouvez collecter des pièces, des sceaux et des totems en cours de route pour devenir plus puissant et tuer des ennemis plus puissants.

Il existe également des puzzles impliquant les couleurs des sorts. Vous pouvez tirer sur des cibles au-dessus des portes pour les déverrouiller, mais parfois vous devez trouver tous les emblèmes colorés d’un niveau avant que la porte ne se déverrouille.

Les environnements d’Unreal Engine 5 sont très variés, notamment les forêts luxuriantes de Lucium, les sommets enneigés de Kalthus et les grottes de lave de Calderas. Il existe une douzaine de biomes différents remplis d’ennemis, de quêtes secondaires, d’énigmes et de combats de boss.

Les doubleurs incluent Gina Torres dans le rôle du général Kirkan (Luciole, Combinaisons), Darren Barnett dans le rôle de Jak (Je n’ai jamais), Antonio Aakeel (Chevaux lents, je suis venu) comme Devyn, et Lily Cowles (Roswell, Nouveau Mexique, Call of Duty : Guerre froide Black Ops) comme Zendara.

Combattre un dragon

Les premiers boss sont des cibles d’échauffement que vous pouvez éliminer en maîtrisant le combat du tir et de l’esquive. Si vous restez immobile, vous mourrez assez rapidement. Mais certains boss ont la capacité de disparaître et de réapparaître derrière vous. Vous devez écouter ou surveiller les signes révélateurs et anticiper où ils se trouveront. Je me suis beaucoup battu et je suis mort car, après tout, je suis Dean Takahashi.

Mais j’aimais le combat et ça faisait du bien de vaincre un rival. Au cours des premières heures, j’avais l’impression que les patrons montaient progressivement en niveau jusqu’à ce que je me lance dans de sérieuses batailles. J’avais l’impression de gagner mes récompenses cinématographiques au fur et à mesure que l’histoire avançait après chaque combat.

Le dragon, surnommé le Hurleur, était une bête particulièrement coriace, car j’étais coincé dans une arène la plupart du temps sans couverture pendant que le dragon me poursuivait. Il m’a soufflé avec un type de feu et il a décollé dans les airs et m’a mitraillé avec une sorte de bombardement (un peu comme un avion de guerre de Call of Duty).

Je suis mort plusieurs fois en combattant le dragon.

En tant que lâche que je suis, j’ai trouvé les seuls endroits dans l’arène où je pouvais me cacher derrière un bâtiment puis tirer sur le dragon. Je pouvais utiliser mes sorts de pointe pendant qu’il était au sol, récupérer ma santé lorsque cela était possible et utiliser le tir de tireur d’élite bleu pendant qu’il volait pour abattre sa santé. Finalement, cela a fonctionné.

Conclusion

Même si cela semblait un peu bizarre de mélanger Call of Duty avec un jeu fantastique, je pense qu’Ascendant Studios a fait du très bon travail. Le combat est tendu et il a beaucoup de variété. Les énigmes vous font réfléchir, et la maîtrise vient avec le développement d’un style de jeu qui utilise des combos magiques. Le doublage est bon, même s’il est un peu choquant d’entendre des personnages fantastiques parler avec un argot moderne.

J’ai hâte de jouer à ce titre. Robbins estime qu’il y a peut-être 20 heures de jeu pour un tir direct, avec 30 à 40 heures pour les finalistes.