J’ai trafiqué les notes scolaires de quelqu’un pour m’assurer qu’il échoue et j’ai dénoncé un politicien trompeur. J’ai détruit une entreprise comme Nestlé, mis fin à un culte et débarqué des avions. J’ai détruit des armes chimiques, j’ai arrêté une bombe nucléaire. J’ai fait tout cela et plus encore dans Greyhat parce que je suis le hacker vers lequel tout le monde se tourne quand ils ont besoin de quelque chose.

Tout ce dont j’ai besoin est une adresse IP. Je le branche dans un programme de tunnellisation puis je suis dans leur machine, sur leur bureau, des fichiers et des dossiers devant moi. Certains peuvent être verrouillés, mais il y a toujours des indices sur les mots de passe qui traînent. Peut-être que c’est le nom d’un être cher, peut-être que c’est un anniversaire, peut-être que c’est leur groupe préféré. Je vérifie leurs e-mails, leurs documents et leurs flux de webcam, et tôt ou tard je trouve ce dont j’ai besoin.

Greyhat m’a sauté dessus plus tôt cette année lorsque j’ai joué à une version préliminaire. Je l’ai trouvé pointu, imaginatif et intrigant. J’ai particulièrement aimé la façon dont il imitait le sentiment d’être un hacker d’élite dans un film. Vous savez, l’une de ces personnes écrasant un clavier alors qu’une interface étrange apparaît puis s’effondre sous leur assaut incessant.

C’est comme ça ici. Lorsque vous discutez dans la messagerie instantanée du jeu (appelée Vitriol, au fait), vous ne tapez pas individuellement chaque lettre mais écrasez les deux côtés du clavier et les types de jeu pour vous, que ce soit d’une voix positive ou négative sur laquelle côté que vous utilisez. Lorsque vous trouvez des adresses IP, un programme over-the-top scanne de façon spectaculaire tous les ordinateurs du monde pour trouver votre marque. Ensuite, vous êtes dans un mini-jeu de piratage où vous devez faire correspondre des lignes de code gobbledygook en écrasant le bon côté du clavier aussi rapidement et précisément que possible. Et bien sûr, vous découvrez le genre de secrets dont rêvent les hackers, puis lisez les conséquences de vos exploits sur un site d’information un jour plus tard.

Il a également une histoire étonnamment percutante qui traverse le jeu comme une ligne, vous tirant à travers, mais je ne veux pas en dire beaucoup à ce sujet car le frisson est dans la surprise. Je voulais voir où cela allait et je voulais voir quelles autres idées le jeu avait. Et j’ai fait. Mais je ne m’attendais pas à ce que cela me prenne autant de temps.

J’ai chronométré environ 17 heures de jeu, ce qui me semble bien trop long. Greyhat aurait facilement pu décrocher l’histoire en deux fois moins de temps et aurait été plus fort pour cela. Mais en le raidissant, la formule de la mission, le fil d’Ariane de l’histoire, la mission, le fil d’Ariane de l’histoire et les mécanismes qui y sont utilisés, commencent à devenir une corvée.

C’est particulièrement un problème lorsqu’une mission vous retient vraiment. Un en particulier m’a vraiment vexé. Il s’agissait de déchiffrer un alphabet entier de hiéroglyphes afin de décoder un mot vu sur un mur dans un flux de webcam. Pour ce faire, j’ai dû recouper une image d’un arbre généalogique de divinité, qui avait des noms imprimés en hiéroglyphes, avec un poème dans un e-mail sur l’une des lignées de la divinité. Ensuite, j’ai dû utiliser un programme d’examen que j’avais téléchargé sur l’ordinateur piraté pour remplir mon alphabet. Aller et venir, aller et retour, aller et retour. Et le tout sans tabulation alt dans le jeu, pas de raccourci dans le jeu pour minimiser ou fermer une fenêtre, ou les organiser de manière à ce qu’elles soient toutes visibles en même temps. Vous pouvez copier et coller des notes à partir d’un bloc-notes en jeu, mais pour un jeu sur les pirates, il est étonnamment difficile à utiliser pour les personnes compétentes en informatique.

Pourtant, j’y suis arrivé à la fin, ou du moins je pensais l’avoir fait. Ma première réponse était fausse, ce qui signifie que j’ai dû tout refaire à nouveau. Pour comprendre à quel point cela est ennuyeux, vous devez comprendre le contexte, la réalité épuisant que vous avez fait cent fois auparavant ce qui ressemble à la même chose. Vous vous êtes connecté, lu tous les e-mails de quelqu’un, regardé toutes ses photos, lu tous ses documents disponibles, regardé ses flux de webcam et parcouru l’historique de son navigateur plusieurs fois auparavant. La simple pensée de devoir tout refaire est fatigante.

Cela ne veut pas dire que toutes les missions sont exactement les mêmes. Les thèmes changent et certaines méthodes évoluent pour nécessiter une étape supplémentaire de déroutement. Vous ne pourrez peut-être pas voir ce qui se trouve sur un flux de webcam jusqu’à ce que vous trouviez un moyen d’allumer la lumière, par exemple, puis lorsque vous allumez la lumière, vous pourriez trouver un colis avec un numéro de suivi et une adresse de site Web sur , que vous pouvez connecter au navigateur pour obtenir plus d’informations. Les choses se compliquent au fur et à mesure, ce qui est bien, mais elles partent toujours des mêmes débuts. Il aurait été agréable de voir des énigmes beaucoup plus larges, en plusieurs étapes, peut-être multi-missions, plutôt que le même genre de chose, bien que dans des vêtements différents, maintes et maintes fois.

Certaines missions sont différentes, remarquez, et augmentent l’excitation avec la pression du temps. L’une d’elles me permettait de contrôler tous les feux de signalisation d’une ville, et je devais lire en direct les rapports de police sur une poursuite en voiture pour essayer d’allumer au rouge les jonctions correctes pour ralentir un agresseur. Et dans une autre mission, je contrôlais Air Control dans un aéroport voisin et je devais diriger les avions en toute sécurité vers la piste d’atterrissage.

Le problème dans ces missions – le problème dans tout le jeu, en fait – est la finesse. Les idées sont bonnes mais l’exécution ne l’est pas. Prenez les feux de signalisation: bonne idée, mais lorsque vous pensez ne jamais avoir vu la ville auparavant, ne pas connaître les noms des routes et ne pas pouvoir adapter une disposition lisible de la ville dans une seule fenêtre pendant que vous lisez les rapports de police, cela devient dix fois plus difficile à faire – surtout lorsque l’agresseur commence à accélérer. De même, avec les avions, dont le nombre augmente à chaque vague que vous complétez. Vous ne pouvez les déplacer qu’en utilisant un système de manœuvre de précision et inévitablement, certains entreront en collision, même si pour une raison quelconque cela ne semble pas avoir beaucoup d’importance – même avec plus d’un millier de morts, ce qui est un désastre pour tout le monde, mon hacker les contacts m’ont salué comme un héros.

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Ce genre de crédibilité fragile saigne dans l’histoire et le thème du jeu. De toute évidence, il y a des éléments ridicules dans le jeu – vous arrêtez une bombe nucléaire pour l’amour de Dieu. Mais il y a d’autres éléments, comme l’histoire du jeu, qui sont censés offrir un punch plus sobre. Pourtant, cela ne va pas aussi loin que nécessaire ici. Il ne creuse pas aussi profondément que possible le sujet et le laisse comme un faux.

Les missions se sentent comme ça aussi. C’est une sorte de visite de speed-dating de tous les sujets épicés que vous pouvez imaginer, ce qui signifie qu’il n’y a vraiment que le temps de flirter plutôt que d’apprendre à les connaître. C’est bien quand on se moque un peu d’une énorme société supposée être Nestlé, ou que l’on ridiculise le méchant préféré de tout le monde, le politicien corrompu, mais c’est problématique quand le jeu vire sur des sujets sérieux comme le terrorisme. Un complot à la bombe pour faire exploser un événement public majeur avec des civils à l’intérieur? Euh, c’est arrivé il n’y a pas longtemps. Et des personnages stéréotypés qui disent des choses comme « En avant vers le ciel qui vous attend, frère! »? Cela me pose un problème.

Ce que Greyhat aurait vraiment pu faire, c’est une modification. Quelqu’un pour dire: « Vous ne pouvez pas faire ça » ou « Cela ne fonctionne pas. Coupez ces missions, approfondissez les autres et accélérez le tout. » Cela aurait été tellement mieux pour cela. Mais alors c’est facile pour moi de dire ça. Je ne suis pas une seule personne, Leon Lim, à créer un jeu. Où trouve-t-il des ressources comme ça?

Et vu à travers cet objectif, Greyhat est une réalisation impressionnante. Il y a de l’esprit, de la chaleur et même de la tendresse ici, et certaines des façons dont Lim trouve de nouvelles mécaniques de puzzle sont ingénieuses. Mais cela peut aussi être ennuyeux et vous aurez besoin d’une bonne dose de détermination pour le mener à bien. Je suis content de l’avoir fait parce que je pensais que la façon dont ça s’était terminé était magnifique, mais c’est une course cahoteuse. Pourtant, qui a dit qu’être un hacker était facile?