Gearbox et Bobby Prince sont parvenus à un accord sur l’utilisation de la musique de Duke Nukem.

En 2019, Robert « Bobby » Prince a intenté une action en justice contre Gearbox, alléguant qu’il détenait les droits d’auteur sur une partie de la musique de Duke Nukem 3D: 20th Anniversary World Tour de 2016, lui-même un remaster de l’original de 1996.

Prince pensait que l’utilisation de sa musique dans les précédents jeux Duke était soumise à un accord de licence entre Prince et 3D Realms. Ainsi, Gearbox ne détenait pas les droits sur certaines musiques dont elle pensait détenir les droits.

En 2015, le fabricant de Borderlands Gearbox a conservé les droits de la franchise en difficulté Duke Nukem après un procès compliqué avec 3D Realms et Interceptor Entertainment sur la propriété intellectuelle de Duke Nukem.

Auparavant, 3D Realms a vendu Duke Nukem à Gearbox, qui a terminé le développement de Duke Nukem Forever et a sorti le jeu en juin 2011 – 15 ans après la sortie de Duke Nukem 3D.

3D Realms a ensuite été acheté par le développeur danois Interceptor, qui a taquiné un jeu appelé Duke Nukem Mass Destruction. Gearbox a poursuivi 3D Realms, qui a ensuite révélé le jeu d’action isométrique Bombshell, une version modifiée de Duke Nukem Mass Destruction sans son personnage titulaire.

Après que Gearbox et 3D Realms aient réglé leurs différences en 2015, Gearbox a insisté sur le fait qu’il était « le propriétaire à part entière et légitime » de la franchise Duke Nukem. Mais cinq ans plus tard, Gearbox a de nouveau poursuivi 3D Realms, cette fois pour rupture de contrat concernant les droits sur la musique du jeu.

Gearbox a poursuivi la société mère de 3D Realms, Apogee Software, pour avoir omis de fournir l’IP Duke Nukem « gratuitement et clairement » – c’est-à-dire que Gearbox a prétendu qu’Apogee a retenu les détails d’un accord qui affectait sa capacité à publier et republier les jeux Duke Nukem.

Maintenant, il semble que toutes les parties ont réglé le problème. Gearbox a publié un communiqué de presse annonçant que le litige de Prince avait été résolu, « et les joueurs peuvent désormais célébrer le chef-d’œuvre de Bobby avec son soutien. »

Il y a aussi une citation de Prince:

« Mon procès et Gearbox ont suscité beaucoup d’intérêt. Je suis heureux d’annoncer aujourd’hui que le problème avec Gearbox est résolu. Après des discussions productives, nous avons conclu un accord qui permet à ma musique et à mes effets sonores de rester dans Duke Nukem 3D : Tournée mondiale du 20e anniversaire. J’apprécie Randy Pitchford et Gearbox pour leur collaboration, leur partenariat et leur compréhension. Je suis reconnaissant que nous puissions mettre cela derrière nous et aller de l’avant. « 

Le fondateur de Gearbox, Randy Pitchford, a publié sa propre déclaration:

« Bobby Prince a été et reste un contributeur précieux à la famille Gearbox. Nous apprécions Bobby et son équipe de travailler avec nous pour dissiper les malentendus et la confusion. C’est un artiste incroyable et nous apprécions ses contributions à nos œuvres. »

Gearbox a déclaré avoir réglé le procès après « un examen approfondi » a révélé que les préoccupations de Prince « reposaient sur 3D Realms ».

Dans le cadre du règlement, toutes les parties ont accepté de rejeter toutes leurs demandes auprès des tribunaux. Et il semble que 3D Realms prend la responsabilité, admettant que la licence avec Prince a été « négligée par inadvertance ».

Voici la déclaration de 3D Realms:

«Chez 3D Realms, nous apprécions Bobby Prince, Randy Pitchford et l’équipe de Gearbox d’avoir travaillé avec nous pour répondre aux préoccupations soulevées dans le procès de M. Prince. Après examen par un avocat, une licence avec Bobby a été négligée par inadvertance par 3D Realms lorsque nous avons vendu Gearbox le catalogue Duke Nukem. Nous sommes soulagés de voir les problèmes résolus et de faire de notre mieux à tout le monde. «