Les sociétés de jeux mobiles ont vu leurs revenus baisser à mesure que l’excitation de la pandémie s’est dissipée et que la poussée d’Apple vers la confidentialité des publicités ciblées s’est installée.

Mais pour les neuf premiers mois de 2022, les revenus de Gameloft s’élèvent à 223 millions de dollars (215 millions d’euros), en hausse de 17,0% par rapport à la même période en 2021 dans un marché du jeu vidéo en forte baisse qui recule de 9% sur la même période. Comment est-ce arrivé?

Une grande partie du succès est due à Disney Dreamlight Valley, qui est le premier titre majeur de Gameloft à faire ses débuts sur PC et sur toutes les principales plates-formes de console. Alexandre de Rochefort, directeur financier de Gameloft à Paris, a déclaré dans une interview à GamesBeat que le virage stratégique de l’entreprise vers les jeux multiplateformes console-PC-mobile a été un succès.

Pour le troisième trimestre 2022, les revenus de Gameloft ont atteint un niveau record de 98,6 millions de dollars (95 millions d’euros), en hausse de 48,1% par rapport à la même période en 2021. Disney Dreamlight Valley a fait ses débuts sur Nintendo Switch, PlayStation 4 et 5, Xbox One et Series X/S, Steam, Epic et Microsoft Store.

Le jeu a fait ses débuts en septembre en accès anticipé, et au cours de ses dix premiers jours, Disney Dreamlight Valley a atteint un million d’installations et était le jeu n ° 1 sur Steam, Game Pass et Nintendo Switch. D’autres jeux multiplateformes issus des studios Gameloft et positionnés en GaaS (games as a service) seront lancés dans les années à venir.

Disney Dreamlight Valley, Asphalt 9 : Legends, Disney Magic Kingdoms, Dragon Mania Legends et March of Empires ont représenté 49 % du chiffre d’affaires total de Gameloft sur les neuf premiers mois et ont été les cinq best-sellers de la période. Bien sûr, cela signifie que les jeux mobiles sont toujours une grande partie de Gameloft, qui a été lancé en 1999 par le cofondateur d’Ubisoft Michel Guillemot, puis a été racheté par le conglomérat de médias Vivendi en 2016. Gameloft compte aujourd’hui plus de 3 500 employés.

« Il y a trois ans, en janvier 2019, nous avons décidé de changer la stratégie de l’entreprise », a déclaré de Rochefort. « Nous avons présenté ce changement de stratégie à notre actionnaire, Vivendi, et avons décidé de faire pivoter certaines de nos meilleures équipes vers les jeux PC et consoles. Et ce que vous voyez en ce moment est vraiment le résultat de ce changement de stratégie.

Grâce au succès immédiat de Disney Dreamlight Valley, la diversification hors mobile de Gameloft s’accélère : les revenus consoles et PC ont représenté 26% des revenus totaux de Gameloft sur les neuf premiers mois de 2022. Gameloft possède un autre titre Disney, un jeu de course appelé Tempête de vitesse Disneyen préparation pour PC et consoles.

D’autres jeux viennent de différents studios pour les consoles et le PC.

« Nous avons quatre ou cinq matchs dont nous parlons », a déclaré de Rochefort. « Nous sommes super excités et très heureux du fait que notre premier lancement soit un succès majeur. En fait, c’est le plus gros succès que nous ayons jamais eu en termes de revenus, dans les 30 premiers jours de lancement d’un jeu. »

La transition n’a pas été difficile dans un sens. De Rochefort a souligné que les iPhones haut de gamme sont plus puissants que les systèmes Nintendo Switch, et que l’accent mis sur le mobile ne signifiait donc pas que les équipes auraient du mal à atteindre les exigences de qualité du PC et de la console.

Au moment du pivot, Gameloft a constaté que le marché du haut de gamme sur mobile n’était plus aussi dynamique et rentable qu’il l’avait été.

« Nous nous étions clairement positionnés sur le segment haut de gamme du jeu mobile. Et de 2017 à 2019, le marché hypercasual a eu un impact significatif sur le marché », a déclaré de Rochefort. « Cela a déclenché une discussion sur notre avenir. Allons-nous après ce marché? Changeons-nous notre ADN ? Est-ce qu’on demande à nos développeurs de commencer à travailler sur des jeux hypercasual ? Ou doublons-nous notre ADN et notre force ?

Les salariés souhaitaient travailler sur des titres les plus ambitieux possibles.

« Plutôt que de changer l’ADN de l’entreprise, nous avons pris la décision difficile », a déclaré de Rochefort.

Cette décision s’est avérée bonne, car les jeux hypercasuels ont commencé à faiblir lors de la campagne de confidentialité d’Apple au cours de la dernière année et demie.

Mais Gameloft ne se concentre pas sur des budgets énormes. Il se concentre plutôt sur la qualité et les jeux en tant que service. Et il continuera à lancer des jeux mobiles, qui représentent encore 59 % de ses revenus. Disney Speedstorm est construit avec le moteur de jeu interne de la société et le studio Asphalt de la société à Barcelone.

« Il y a des jeux où nous pensons qu’il est préférable de le faire avec nos propres moteurs », a déclaré de Rochefort.

Les effectifs ont quelque peu augmenté.

« Nous avons eu beaucoup de chance que notre nouvelle stratégie fonctionne bien pour nous en termes de produits et de positionnement », a-t-il déclaré. « Nous sommes clairement en surperformance. Cela est dû au succès que rencontrent nos jeux sur les bornes d’arcade d’Apple, sur les plateformes PC et consoles.

Mais les ventes par catalogue de jeux mobiles ralentissent, en partie à cause du ralentissement.

Bien sûr, de Rochefort a déclaré que la société était consciente des risques liés au ralentissement macroéconomique, avec l’inflation, le ralentissement de la croissance et d’autres problèmes de l’économie mondiale.

De Rochefort a déclaré que l’entreprise ne se concentrait pas sur la réalité virtuelle ou la réalité augmentée. Mais il explore la blockchain, l’apprentissage automatique et l’IA. L’entreprise n’a encore rien de prévu avec certitude dans la blockchain ou l’apprentissage automatique dans un avenir proche.

« Nous examinons toujours cela », a-t-il déclaré. « Nous avons fait beaucoup de R&D à ce sujet. »

La société est devenue un partenaire à long terme de Disney et ce depuis plus de 10 ans.

« Nous voulons vraiment continuer à travailler avec eux car nous avons une relation très forte. Mais au bout du compte, nous avons nos propres franchises. Je veux juste être très clair sur le fait que Disney Dreamlight Valley n’est pas unique », a déclaré de Rochefort. « C’est vraiment le début d’une nouvelle ère pour Gameloft où nous avons un portefeuille et un flux de revenus plus équilibrés entre le mobile et le PC et la console. Vous devriez donc faire attention au flux d’informations provenant de Gameloft, car je pense que nous allons avoir des produits plutôt sympas qui sortent.