Je me souviens encore de la première fois où j’ai joué à Fortnite. À l’époque, j’étais bien enfoncé dans le trou PUBG et impatient de mettre la main sur n’importe quel nouveau jeu Battle Royale. Epic Games a également réalisé très tôt le potentiel du genre et a rapidement transformé son jeu d’artisanat et de défense contre les zombies rarement discuté en un jeu de tir Battle Royale.
L’entreprise a déménagé tellement rapidement, en fait, il a suscité la colère du développeur de PUBG, qui l’a poursuivi en justice pour avoir ouvertement arnaqué ses idées. Ce n’était pas non plus un accident ; Epic Games a directement cité PUBG comme l’inspiration principale de son expérience alors naissante.
Les concepts de jeu ne sont pas propriétaires, bien sûr, de sorte que le procès n’irait jamais nulle part. Mis à part l’argument au cœur du différend, Fortnite Battle Royale n’était tout simplement pas si intéressant à l’époque. Ça puait le désespoir, et la première version d’Epic se sentait bricolée (probablement parce qu’elle a été faite en deux mois) pour surfer sur la crête de l’incroyable vague de PUBG. Son seul titre de gloire était de faire passer le mécanisme de construction instantané du mode de défense coopératif à BR.
Je pensais que c’était fade et terrible quand je l’ai essayé en 2017 ; Je ne pensais pas qu’aucun de ses mécanismes de base se sentait bien, je n’étais pas fan de son esthétique plus légère et adaptée aux enfants, et – plus que tout cela – j’ai senti que pouvoir créer votre propre couverture sur commande lui volait son engagements de tous enjeux.
Au fil des ans, je vérifiais de temps en temps pour essayer de trouver n’importe quel amusant d’y jouer. Fortnite était, et dans une moindre mesure reste, le plus grand jeu du monde occidental. Même si rien dans son shtick ne pouvait me rendre accro, ses innombrables événements croisés avec des films, la télévision, des dessins animés, des bandes dessinées et d’autres jeux le rendaient difficile à ignorer.
Malgré tous mes efforts, je n’y suis jamais entré. Et puis Epic est allé créer un mode sans la possibilité de faire apparaître un bâtiment à volonté.
Du coup, Fortnite ressemblait plus à un jeu de tir traditionnel pour ma sensibilité de boomer. C’était accessible. Je n’avais plus à rivaliser avec des enfants de la moitié de mon âge qui se fraient un chemin dans une tour et me tiraient dessus avant même que je puisse afficher mon interface utilisateur de construction.
Mais ce n’est pas seulement le manque de construction qui m’a amené.
Fortnite évolue à chaque saison. Il ressemble – et joue – à un jeu complètement différent de la façon dont il a fait le dernier chapitre, sans parler de quand il a commencé il y a presque exactement cinq ans. C’est devenu un MMO dans un sens; un jeu où votre objectif principal n’est pas de « gagner », mais de participer.
J’ai toujours aimé les systèmes de progression modernes et la ruse qu’ils jouent sur nos cerveaux de lézards, mais Fortnite utilise cette science obscure pour que tout semble réalisable pour exactement le type de joueur qui a tendance à éviter les jeux BR.
Lorsque j’ai commencé à jouer régulièrement vers la fin de la saison précédente, mes premiers matchs ont été consacrés à la découverte du fonctionnement des objets, de ce que je peux utiliser pour retrouver la santé par rapport aux boucliers et de quelles munitions j’avais besoin pour quelles armes.
Cela s’est rapidement transformé en essayant de déchiffrer comment s’y prendre pour terminer ma myriade de quêtes et traquer les PNJ. Rappelez-vous, ce ne sont pas vos défis typiques de « faire X victimes » ou « utiliser X objet » (bien qu’ils existent), ce sont des histoires entières qui se déroulent au cours de plusieurs jeux.
La majorité des quêtes nécessitent peu d’efforts, c’est pourquoi vous ne les refusez jamais. On vous demande d’atterrir quelque part, de chercher un objet, de parler à un PNJ, d’appuyer sur un bouton pour atteindre un objectif ou même de danser à un certain endroit. Tout ce que vous faites vous rapporte de l’XP, ce qui augmente votre niveau de passe de combat, ce qui vous donne des étoiles que vous pouvez utiliser pour acheter des cosmétiques sur ledit passe de combat.
Tu n’es jamais, et je veux dire jamais, ne progresse pas. Quelque chose d’aussi simple que d’atterrir et d’explorer une partie de la carte que vous n’aviez pas visitée auparavant vous rapporte de l’XP. Les enjeux légendaires de Battle Royale disparaissent lorsque l’idée d’éliminer d’autres joueurs devient une préoccupation secondaire ou tertiaire.
Epic a également bien joué avec ces forces au début. Chaque saison, Fortnite obtiendrait des objets nouveaux ou précédemment mis en coffre. Parfois, ceux-ci sont basés sur la mobilité, comme des gants de grappling ou des jetpacks, d’autres fois, ils sont thématiques après l’événement croisé de la saison, ou simplement d’anciens favoris dans le pool de butin.
Il y a des années, je vous aurais mordu les oreilles sur la façon dont certains d’entre eux rendent les échanges de tirs ingrate et érodent l’intégrité du match, bla bla bla.
Aujourd’hui? Je m’en contrefiche! Une fois, j’ai ramassé un ennemi assommé et je l’ai jeté du haut d’une montagne pour le tuer quand je n’avais plus de munitions. Une autre fois, j’ai utilisé une grenade comme outil défensif pour me sortir d’une situation délicate. Lorsque le feu était un thème majeur la saison dernière, je brûlais régulièrement une zone entière pour débusquer un adversaire. L’autre jour, je me suis transformé en une goutte de chrome et j’ai décidé de tester ce que je peux et ne peux pas faire sous cette forme. C’était assez gratifiant.
J’imagine qu’une partie de mon point de vue adouci sur l’ensemble de Fortnite pourrait signaler le début d’une sorte de crise de la quarantaine, mais même si j’aime toujours mon tacticool et mes tireurs granuleux, Fortnite se sent juste comme son propre truc. Souvent, il ne s’enregistre pas comme un jeu de tir pour moi et ne déclenche pas les mêmes réponses de mon cerveau.
Avec un contenu aussi varié provenant apparemment de l’intégralité de la culture pop, même faire des appels à ses coéquipiers pendant un match peut en soi être étonnamment drôle. Si vous êtes un nouveau membre de Fortnite, je suis sûr que vous aurez entendu – et prononcé – des phrases vraiment absurdes sans vous en rendre compte.
« Attention, John Cena est Nimbusing », est une de ces phrases absurdes. Je ne regarde même pas Dragon Ball, mais je sais maintenant ce qu’est un Nimbus Cloud et ce que fait un Kamehameha.
Ou, lorsque vous avez besoin d’identifier rapidement des cibles, vous criez « Spider-Man et Master Chief arrivent par notre droite ». Si vous n’avez aucun contexte de ce qu’est Fortnite, vous penseriez que vous avez eu un coup de cerveau en entendant cela. L’autre jour, j’ai vu Dark Vador jouer du saxophone dans le hall d’avant-match.
Ce désir de garder les choses fraîches et imprévisibles fait partie de la formule. Le gameplay instantané bénéficie de remaniements réguliers du pool de butin – ce qu’un certain autre jeu BR commence à réaliser. Les changements de carte, petits et grands, transforment la sélection de points de chute banals et axés sur le butin en escapades passionnantes.
Je vais probablement finir par m’ennuyer de la boucle du jeu, mais je ne peux pas ignorer à quel point Epic travaille pour garder les choses excitantes dans le jeu, en particulier pour les gens comme moi qui y jouent avec désinvolture sans aucun investissement dans la minutie.
Ironiquement, singeant PUBG à ces débuts a donné le ton pour l’avenir de Fortnite. Epic est heureux de tirer des idées d’autres jeux sans remords. C’est arrivé avec Among US, plus récemment avec Splatoon, et sans doute bien d’autres fois auparavant. Je crois toujours que les développeurs de jeux devraient être libres d’itérer sur les concepts de chacun, je souhaite juste qu’Epic ne le soit pas alors flagrant à ce sujet.
À certains égards, ce petit passage a ramené une pensée que j’avais à l’époque où Fortnite BR est devenu une chose : cette évolution constante rend le jeu presque imperméable à la critique. Fortnite est un jeu pour rien. Tout le monde parlait du cross-over Dragon Ball la saison dernière, ce mois-ci c’est Spider-Gwen – qui sait ce qui dominera l’air du temps ensuite ?
Comment pouvez-vous distinguer de manière adéquate ce qui rend Fortnite populaire/satisfaisant/intéressant s’il mute toujours et ne se termine jamais ? Existe-t-il un formulaire définitif ? Je ne sais pas encore. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, un scientifique a besoin que je déterre quelque chose pour eux afin de terminer une étape de quête.
