La dernière idée du gouvernement de réintroduire la détention des migrants irréguliers arrivant sur des navires au large, les isolant en raison de la pandémie COVID-19, devrait coûter aux contribuables des dizaines de milliers par jour, pouvant atteindre des millions par mois, The Shift a appris.

Plusieurs entreprises et particuliers ont présenté leurs offres en réponse à un appel lancé par le ministère de l’Intérieur pour la «location d’un navire-logement».

Les coûts varient de 12 400 € à 150 000 € par jour, selon la liste des offres publiée sur le site des marchés publics.

Hormis les offres de Captain Morgan et de Supreme Travel, toutes deux bénéficiaires de commandes directes lucratives versées par le gouvernement travailliste il y a quelques semaines pour une opération identique, d’autres entreprises sont désormais en concurrence pour le projet.

Selon les soumissions reçues par le gouvernement, vues par The Shift, une société norvégienne avec des bureaux à Malte, Edda Accommodation, propose des navires à la pointe de la technologie, normalement utilisés dans les zones de conflit dans le cadre d’opérations de forage pétrolier offshore, pour un montant stupéfiant 150 000 par jour.

Un certain nombre d’agents maritimes ou d’entreprises normalement impliqués dans le ravitaillement en carburant lors des activités de pêche, ont également mis leurs navires à la disposition du gouvernement.

L’offre la moins chère a été faite par Gulf Fisheries Ltd, société détenue par Charles Grech, pour 12 400 € par jour. Plus tôt cette année, les services de Grech ont été engagés par le gouvernement dans le cadre d’un prétendu retour de migrants en Libye.

Le groupe Zammit, de Gozo, qui importe et distribue du carburant, entre autres activités, a déposé une offre de 28 450 € par jour, tandis qu’une société liée, Walmar Marine Ltd, facturerait 35 500 € par jour pour le même service.

Bezzina Group – normalement impliqué dans la réparation navale – a fait une offre de 2,3 millions d’euros si le gouvernement choisit de louer les services de la société pendant six mois, tandis que MMH Malta Ltd, une agence maritime, demande 45000 € par jour.

Captain Morgan – les navires appartenant au Zammit Tabonas qui sont également les propriétaires du groupe Fortina – a demandé 45 000 € par jour, hors TVA, pour accueillir 200 migrants.

Supreme Travel, les propriétaires d’autres bateaux de tourisme, qui ont également reçu un ordre direct avec le capitaine Morgan lors de la dernière détention en mer, ont fait une offre de près de 60 000 € par jour.

Cette fois, le gouvernement a lancé un appel demandant un ensemble complet qui, outre la location du navire lui-même, comprend l’équipage, la nourriture, le nettoyage, le carburant et la sécurité, entre autres services nécessaires.

Lors du premier pic de coronavirus, Captain Morgan et Supreme Travel ont été payés plus de 3000 € par jour pour chaque navire, à l’exception d’autres paiements à des entreprises supplémentaires pour des services auxiliaires offrant nourriture, sécurité et autres nécessités, selon des informations publiées par le gouvernement.

Les navires ont été loués à ces tarifs tout en étant complètement inutilisés car ni Captain Morgan ni Supreme Travel n’avaient d’affaires en raison de la fermeture de l’industrie du tourisme. Maintenant que la saison touristique a repris, on s’attend à ce que le gouvernement doive payer des tarifs plus élevés, comme l’indique la liste des soumissions.

UNE Demande d’accès à l’information envoyé au gouvernement par The Shift n’a fourni aucun document relatif à l’intégralité des coûts, le ministère de l’Intérieur déclarant que «ces documents n’existent pas».

Selon le gouvernement, la facture totale de l’opération ratée de mai dernier a coûté 1,7 million d’euros aux contribuables. Bien que le gouvernement ait initialement promis que les détenus seraient transférés en Europe, les ports maltais étant fermés, le Premier ministre a dû reculer et permettre aux migrants d’entrer à Malte.

Dans sa dernière offre, le gouvernement ne donne aucun détail sur ses plans, y compris où les navires seront situés, combien de migrants ils vont accueillir, l’équipage nécessaire et la durée du bail.

Cela permet une grande subjectivité dans la détermination de l’offre gagnante.