Fortnite a sorti son dernier pack Level Up cette semaine, et c’est un peu inhabituel. Le skin qui vient dans le pack de cette saison s’appelle Capitaine Hypatia – c’est un capitaine de vaisseau spatial. Comme tous les skins des packs Level Up, Hypatia a un style alternatif « Armored » qui est très différent de son style principal. Ce style alternatif prend cette jolie dame standard ici et la transforme en un cyborg extrêmement dope, avec des bras et des jambes qui ne sont pas physiquement attachés à son torse mais qui sont maintenus par une sorte d’énergie rouge. Voir ci-dessous.
Ce truc de bras et de jambes est notamment intéressant quand vous le prenez en conjonction avec son nom. Il n’y a eu qu’une seule personne vraiment notable portant le nom d’Hypatie dans toute l’histoire : une philosophe et astronome grecque qui a vécu à Alexandrie, en Égypte, à la fin du IVe et au début du Ve siècle, et la première femme mathématicienne dont nous disposons de documents historiques importants. C’est la principale raison pour laquelle elle est célèbre – mais la deuxième raison principale de sa renommée est la façon dont elle a été brutalement assassinée et littéralement déchirée par une foule de chrétiens.
Il y a eu d’autres choses appelées Hypatie dans les 1600 ans depuis qu’Hypatie d’Alexandrie était vivante. Presque tous portent le nom de cette femme, cependant, et ceux qui ne le sont pas portent presque certainement le nom de choses qui étaient du nom d’Hypatie d’Alexandrie. Ce fait a probablement contribué à maintenir son héritage, car il n’y a tout simplement pas eu d’autres Hypatias célèbres et qui auraient pu voler le tonnerre de son nom.
L’histoire raconte que pendant la majeure partie du temps d’Hypatie, il y avait une certaine paix entre les établissements scientifiques et chrétiens d’Alexandrie. Pendant trois décennies, un homme du nom de Théophile a été l’évêque d’Alexandrie – un concert au niveau du pape à l’époque – et il se souciait apparemment suffisamment du maintien de la paix pour rester en bons termes avec Hypatie et ses pairs. Ils avaient donc une sorte d’oligarchie.
Mais Théophile mourut en 412, et il y eut une lutte de pouvoir entre son neveu Cyrille et un homme nommé Timothée pour le remplacer comme évêque. Cyril a gagné et a poursuivi sa victoire de la manière normale du jeu des trônes : en poursuivant quiconque aimait Timothy et quiconque qu’il percevait comme n’étant pas de son côté, comme le peuple juif. Et comme Hypatia et le reste des scientifiques ne faisaient évidemment pas non plus partie de sa faction religieuse, il la poursuivit également. Mais elle était trop populaire pour être exilée ou assassinée, alors Cyril a passé les années suivantes à la calomnier jusqu’à ce qu’un homme du nom de Peter déclenche une émeute dont Hypatia était l’objectif principal.
La foule a tiré Hypatia de sa voiture alors qu’elle rentrait chez elle, et ils l’ont traînée dans une église importante – où ils ont déchiré tous ses vêtements et l’ont brutalement coupée en morceaux à l’aide d’éclats de céramique. Mais ils n’étaient pas terminés. Après ce spectacle, ils ont emmené ses bras et ses jambes hors de la ville et les ont brûlés. Cela peut sembler excessif (parce que c’est très clairement le cas !), mais il s’agissait à peu près d’un meurtre politique traditionnel d’Alexandrie. Le passé lointain était un mauvais moment pour vivre, honnêtement.
Alors maintenant que vous connaissez cette horrible histoire, regardons encore une fois le capitaine Hypatia à Fortnite.
Son ensemble de cosmétiques est l’ensemble Luminary Explorer, ce qui est logique pour un capitaine de vaisseau spatial – un explorateur de luminaires serait simplement une personne qui explore l’espace, car en termes d’astronomie, un luminaire est une étoile. Mais luminaire a aussi une autre signification : une personne célèbre et intelligente. Ce qui décrit certainement Hypatie d’Alexandrie – une référence ancienne a été traduite comme l’appelant une « enfant lumineuse de la raison ».
De même, deux corps célestes (un astéroïde et une planète du système solaire Iona Draconis) et un cratère sur la lune ont été nommés d’après Hypatie, il y a donc une certaine synergie là-bas aussi avec le concept Luminary Explorer.
Ensuite, vous avez le truc des bras et des jambes. Dans le style alternatif, ils ne sont plus attachés à son corps – tout comme les bras et les jambes d’Hypatie n’étaient plus attachés à son corps après que la foule de chrétiens en ait fini avec elle.
Enfin, ce texte de saveur : « Pas de navire. Pas d’équipage. Juste un esprit imparable. » Alors maintenant qu’elle a transcendé son corps physique, elle flotte dans l’espace sous cette nouvelle forme cyberpunk sans même utiliser de vaisseau ? Cette personne est décédée.
Cette peau pénètre plusieurs couches profondément dans les métaphores. C’est plutôt sympa – la plupart des nouveaux skins ne sont pas livrés avec un sujet de conversation intéressant. Espérons que nous verrons plus de ce genre de choses à l’avenir.
Pour en savoir plus sur Hypatia, il existe de nombreux livres sur elle spécifiquement, ainsi que des tonnes d’histoires plus larges qui consacrent une place significative à son histoire. Ma recommandation, cependant, est The Darkening Age, de Catherine Nixey, qui passe un chapitre à contextualiser la vie et la mort d’Hypatie dans le cadre du plus grand conflit entre le christianisme et l’ancien établissement scientifique au cours des siècles précédant le Moyen Âge.
