Epic Games, célèbre pour être les créateurs du phénomène mondial Fortnite, a offert des jeux vidéo sans aucun frais pour le consommateur, mais pourquoi ?

En bref, il y a deux raisons à cela : réduire les coûts et conquérir un nouveau marché.

La principale raison pour laquelle Epic propose des jeux en téléchargement gratuit réside dans le lancement de l’un de leurs produits les plus récents, la boutique Epic Games.

Le magasin a été lancé il y a un peu plus de deux ans et permet aux utilisateurs de parcourir une collection de jeux vidéo, non seulement ceux créés par Epic mais également des jeux créés par des développeurs tiers, et de choisir ceux qu’ils souhaitent acheter.

Pour jouer au jeu, l’utilisateur doit également télécharger le lanceur de jeu Epic Games Store.

Tout cela est très similaire à l’acteur dominant dans cet espace, Valve’s Steam, un service de distribution numérique de jeux vidéo.

Steam exige également que l’utilisateur télécharge un client pour jouer à des jeux, bien qu’ils permettent également à l’utilisateur de jouer à des jeux hors ligne une fois cela fait.

Dire que Steam est la société numéro un dans ce domaine serait un euphémisme, car la société américaine a atteint 75 % du marché en 2013, environ 14 ans après son premier lancement.

Quatre ans plus tard, les utilisateurs de Steam ont acheté des jeux pour un montant brut de 4,3 milliards de dollars. Ce montant reflète un pourcentage global de toutes les ventes de jeux PC dans la région de 18 pour cent.

Un autre acteur de cet espace de marché est la société polonaise GOG, qui appartient à Cyberpunk 2077 et aux fabricants de Witcher CD Projekt.

Les données sur les ventes de GOG sont difficiles à obtenir, bien que les estimations de 2013 placent les revenus globaux de GOG générés par les jeux vidéo à environ 8,5%, contre 58,6% pour Steam pour la même année.

Il serait raisonnable de supposer qu’Epic Games a pu entraîner une légère baisse de ce pourcentage depuis leur lancement en 2018.

Cependant, un élément crucial et différenciant du modèle commercial de GOG est la façon dont ils vendent leurs jeux.

Steam vous vend une licence pour jouer au jeu, de la même manière que Microsoft ou Adobe vous vendent une licence pour utiliser leurs produits. GOG vous vend l’intégralité du jeu en une seule transaction permanente.

Les jeux vendus via GOG sont dits sans DRM, ce qui signifie qu’aucun accord de gestion des droits numériques ne leur est applicable.

La raison principale derrière les cadeaux d’Epic réside dans le fait d’éloigner les utilisateurs de Steam.

Mais comment convaincre les utilisateurs d’ignorer leur service de distribution de jeux actuel alors que toute leur bibliothèque de jeux existe déjà et est accessible à partir d’un emplacement centralisé ?

Vous les aidez à reconstruire leur bibliothèque pour les cacahuètes. Epic a distribué des jeux avec de grandes bases de fans intégrées. Les jeux offerts gratuitement ou pour presque rien après l’application des remises incluent Football Manager, GTA-V, Among Us, Alien: Isolation et NBA 2K21.

Plus impressionnant est le plan récemment mis en œuvre par Epic consistant à offrir un jeu différent gratuitement chaque semaine.

Il s’agit d’une déclaration d’intention majeure qui reflète l’empressement de l’entreprise à conquérir le plus de marché possible.

Epic, qui a déjà vendu ses propres jeux via Steam dans le passé, n’était pas satisfait du pourcentage élevé que Steam a reçu pour chaque vente. Ce pourcentage était de 30 pour cent non négligeable par jeu vendu.

« Le système de marché du jeu est assez injuste. Tous les magasins d’applications en prennent 30% », a déclaré Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, en 2017.

« Il est très difficile de voir que les magasins d’applications ont besoin de plus de sept à huit pour cent des revenus. Je pense que vous pourriez assez facilement gérer une boutique d’applications sur une coupe de cette taille tout en réalisant un profit important », a-t-il ajouté.

Epic Games s’installerait finalement sur une réduction de 12% pour chaque jeu vendu, tout en proposant également de supprimer tous les frais pour les sociétés de jeux vidéo qui ont construit leurs jeux sur le moteur de jeu propriétaire d’Epic.