La Federal Trade Commission commande les fabricants du jeu vidéo populaire « Fortnite » à payer une amende de 245 millions de dollars pour avoir trompé les joueurs et laissé des enfants faire des achats non autorisés sans le consentement de leurs parents.

Créateur de jeux Jeux épiques « a utilisé des schémas sombres pour inciter les joueurs à faire des achats non désirés et laisser les enfants accumuler des frais non autorisés sans aucune implication des parents », a déclaré la FTC. dans un communiqué de presse mardi.

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La FTC indique que l’amende de 245 millions de dollars sera infligée aux consommateurs pour « régler les accusations » contre Epic Games pour les « modèles sombres ». L’amende serait utilisée pour fournir aux consommateurs les remboursements qu’ils recherchent.

La configuration des boutons contre-intuitive, incohérente et déroutante de Fortnite a conduit les joueurs à encourir des frais indésirables en appuyant sur un seul bouton », déclare la FTC. « La société a également permis aux enfants de faire facilement des achats tout en jouant à Fortnite sans nécessiter le consentement parental. « 

Selon la plainte de la FTC, Epic a également verrouillé les comptes des clients qui contestaient des débits non autorisés auprès de leurs sociétés de cartes de crédit », note la FTC.

La FTC a également annoncé qu’elle avait finalisé une commande à Epic Games cela exige non seulement que l’amende soit payée, mais « interdit également à Epic de facturer les consommateurs en utilisant des motifs sombres ou de facturer autrement les consommateurs sans obtenir leur consentement affirmatif ».

De plus, la commande empêche Epic Games de verrouiller les clients de leurs propres comptes en raison de frais contestés. La FTC indique qu’une commission a voté 4-0 pour approuver la plainte et l’ordonnance contre Epic Games.

Epic Games déjà d’accord de retour en décembre 2022 à payer des pénalités pour des allégations selon lesquelles il aurait violé la règle de la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants, selon la FTC.

Au total, Epic Games devait payer 520 millions de dollars en pénalités, remboursements pour abus de confidentialité et de commerce électronique en décembre 2022, l’Associated Press a rapporté.

Toujours en décembre 2022, Epic Games a déclaré dans un rapport qu’il partage « les principes sous-jacents d’équité, de transparence et de confidentialité que la FTC applique, et les pratiques référencées dans les plaintes de la FTC ne sont pas la façon dont Fortnite fonctionne ».

« Fortnite » est un jeu vidéo « Battle Royale » populaire qui est gratuit, mais qui propose également des options pour créer achats en jeu pour les skins de personnages et autres objets cosmétiques, ainsi que ce qu’on appelle les « passes de combat » qui permettent aux joueurs de gagner des récompenses en remplissant des objectifs tout au long de ses « saisons ».

Les utilisateurs peuvent facilement acheter ces ajouts de jeu en achetant d’abord une fausse monnaie appelée « V-Bucks ». Si les informations de carte de crédit d’un parent sont enregistrées sur un téléphone ou une console de jeu, un enfant peut facilement l’utiliser pour acheter des « V-Bucks », accumulant parfois des milliers de dollars de frais à l’insu de ses parents.

Pour plus de clarté, un joueur peut acheter 2 800 V-Bucks pour 25 $, puis les prix des skins varient en fonction de la rareté, le plus cher étant 2 000 V-Bucks. Certains skins ne coûtent que 800 V-Bucks, tandis que d’autres peuvent coûter 1 500.

Fortnite inclut souvent des skins qui sont ceux de personnages de autres franchises médiatiques populaires comme une sorte de promotion croisée. Des personnages populaires comme le super-héros DC Batman, le God of War Kratos de PlayStation, l’emblématique Master Chief de Microsoft et même le Mandalorian Din Djarin de Star Wars ont tous été des skins Fortnite populaires.

À un moment donné, Epic Games a révélé qu’il avait vendu 3,3 millions de skins sur le thème de la NFL au cours de deux mois en 2021, selon Forbes. Ces skins coûtaient 1 500 V-Bucks chacun, ce qui signifierait que Fortnite aurait gagné environ 50 millions de dollars rien que sur ces ventes.

Un procès prétend que les enfants ont dépensé « des sommes excessives » en V-Bucks, Reportages de CBC News. Un cas cité dans ce procès prétendrait que l’un des enfants aurait dépensé 6 000 $ en peaux, tandis qu’un autre aurait dépensé environ 600 $.

Autres jeux en ligne, comme « Roblox », ont des parents souffrant de problèmes similaires. La plupart du temps, les clients peuvent contester ces frais, et Epic Games a même mis en place une fonction « annuler l’achat » dans Fortnite en raison de ces problèmes.

Les parents et les utilisateurs peuvent également demander à leur banque d’annuler les transactions non autorisées, et Epic Games indique qu’elle ne désactivera que les comptes soupçonnés de fraude.

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