Il y a presque trois ans, j’ai assisté à un concert de Marshmello au Pleasant Park de Fortnite. Bien que ce ne soit certainement pas le premier concert numérique de tous les temps, il s’est senti comme l’un des plus convaincants, avec une grande variété de skins de joueurs colorés présents, y compris des IP sous licence, dansant et groovant et rebondissant sur la carte avec pré-planifié effets pour aider à renforcer les performances.

Avec toutes ces discussions sur le métaverse, un espace numérique partagé semblable à ce que nous avons vu dans des fictions comme Ready Player One, j’ai toujours cru que Fortnite était le plus proche de la réalisation de cette vision, et c’était en fait Tim Sweeney d’Epic qui parlait sur le métaverse avant presque tout le monde dans l’espace technologique, avant qu’il ne devienne un mot à la mode quelque peu ennuyeux.

Mais ces dernières années, la façon dont Fortnite a évolué m’a amené à me demander quand cette vision arrivera réellement, si jamais. Et ce que Fortnite a fait, c’est peut-être de garder son jeu Battle Royale frais avec des mises à jour saisonnières, mais en termes de croissance réelle en tant que médium métavers, les choses semblent… étrangement statiques.

Il y a eu plus de concerts, Travis Scott et Arianna Grande, notamment. Il y a eu quelques événements en direct, bien que ces derniers temps, ceux-ci aient été scénarisés, des séquences instanciées qui ressemblent plus à des offres de jeux vidéo traditionnelles qu’aux anciennes occurrences en direct couvrant l’île de Fortnite.

La principale poussée de Fortnite dans le métaverse a principalement consisté à simplement commencer à collecter toutes les adresses IP dont vous avez entendu parler afin de réaliser cette partie du fantasme Ready Player One, celui où Chun-Li et Tracer rejoignent le géant de fer en prenant sur un méchant à la fin du film. J’ai gardé une grande liste de tous les skins sous licence de Fortnite et c’est une collection massive qui ne ressemble à rien d’autre dans l’industrie. J’ai compté 46 super-héros Marvel et DC, et des dizaines d’autres skins basés sur des personnages de télévision, de films et même de livres, en plus de certaines célébrités de la vie réelle, des streamers aux athlètes professionnels.

Et pourtant, les fondamentaux de ce que Fortnite est n’a pas vraiment changé. Oui, il dispose d’un mode créatif où les joueurs peuvent créer leurs propres jeux de type Roblox. Il dispose d’un espace de détente « détente » où se produisent des concerts plus discrets. Et pourtant, fondamentalement, Fortnite est toujours concentré sans relâche sur son expérience de bataille royale, et n’a pas encore fait un pas plus important pour exister en tant qu’espace de métaverse numérique.

Il n’y a pas de monde Fortnite plus grand et connecté en dehors de la carte de la bataille royale elle-même, et c’est dans un état constant de chaos, servant son objectif principal en tant que jeu vidéo compétitif. Nous pouvons rire de jeux comme Decentraland imitant mal des expériences passées comme Second Life ou PlayStation Home, mais je suis franchement choqué de voir que Fortnite n’a pas produit une sorte de version hors blockchain de cela à ce jour. Je pensais que ma collection d’avatars aurait maintenant notre propre petite maison Fortnite dans un coin d’un quartier Fortnite à la périphérie de Fortnite City, et pourtant il n’y a pas de véritable «monde» ici, c’est juste beaucoup de skins sous licence coincés dans un jeu vidéo avec parfois des concerts ou des projections de films.

Cela ne veut pas dire que ce n’est pas impressionnant, mais cela ne semble plus évoluer très rapidement. Epic s’est embourbé dans cette affaire futile contre Apple où il a affirmé que l’App Store restreignait sa vision du métaverse. Ils ont peut-être raison, et pourtant dans les années qui ont suivi le concert de Marshmello, je n’ai pas vu Fortnite être autant un leader dans l’espace que je l’aurais souhaité, et l’endroit qui a ressenti le plus comme le métaverse permet à de nombreux concurrents de se rattraper alors qu’il avait une telle longueur d’avance.

Je ne sais pas ce que l’avenir nous réserve, mais j’ai l’impression que Fortnite doit s’étendre considérablement au-delà de sa bataille royale et de ses modes créatifs limités pour devenir un acteur véritablement majeur à long terme dans cet espace. C’est peut-être ce qu’ils ont prévu, mais il semble que cela prenne du temps pour que tout arrive ici, sauf de plus en plus de nouveaux skins sous licence.

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