Friday ‘Nite est une chronique hebdomadaire de Fortnite qui examine de plus près les événements actuels dans le vaste monde de Fortnite, avec un accent particulier sur l’intrigue, les personnages et les traditions du jeu.

J’ai une blague courante avec certains de mes collègues obsédés par Destiny selon lesquels les mérites de la narration de Fortnite sont au même niveau que l’intrigue labyrinthique de Bungie qui dure depuis des années. En réalité, ils savent – et je sais – qu’Epic a encore beaucoup de terrain à rattraper à cet égard. Bungie a construit un leader de l’industrie en termes de fusion de contenu et d’histoire de service en direct, et en tant que fan de Fortnite, l’espoir est qu’un jour, son propre réseau d’intrigues pourra recevoir le même soin et la même attention. J’adore l’univers dans lequel se déroule Fortnite, avec ses thèmes de science-fiction et son carrousel de personnages. Je pense que Fortnite peut se tenir debout aux côtés de Destiny un jour en tant que véhicule pour la narration en direct. Mais pour que cela se produise, Epic doit trouver une certaine cohérence dans le nombre de miettes de pain proverbiales que chaque saison laisse derrière elle.

Je joue à Fortnite depuis le chapitre 1, saison 3, mais je n’y suis entré de manière plus significative qu’au chapitre 2, saison 2. Depuis lors, l’un des facteurs moteurs de mon fandom a été l’histoire. L’omnivers de Fortnite est fragile, avec des méchants qui se déplacent régulièrement pour avaler l’île, contrôler le point zéro ou atteindre un autre objectif final de tromperie.

Pendant plus d’un an, j’ai eu l’impression de rattraper l’histoire. J’avais besoin de lire sur The Visitor, The Paradigm et d’autres premiers membres de The Seven avant de pouvoir comprendre pourquoi The Foundation est si importante. Avant de pouvoir me faire une opinion sur Doctor Slone, j’avais besoin de mieux comprendre des entités comme l’Ordre imaginé, le Fantôme et l’Ombre, ainsi que des personnages comme Midas, Jules et même Peely, la banane anthropomorphique bien-aimée du jeu.

Il a fallu beaucoup de plongées profondes dans les wikis, les vidéos YouTube et les fils Twitter, mais je suis maintenant à un point où je sens que je peux expliquer l’intrigue aux autres et être une ressource fiable – même si je ne le fais pas toujours d’accord avec le consensus sur ce qui va suivre. Être à la ligne d’arrivée, pour l’instant en tout cas, m’a également révélé quelque chose qui n’a rien à voir avec les personnages ou l’histoire eux-mêmes, mais plutôt un méta-problème avec les ambitions de narration du jeu : ils sont incohérents.

Certaines saisons, telles que le chapitre 2, les saisons 3, 6, 7 et 8, étaient chargées d’histoire, tandis que d’autres, comme le chapitre 2, les saisons 1, 5 et le chapitre 3 sortant, la saison 1, étaient rares dans leurs offres de traditions. . Je pense que pour que Fortnite passe au niveau supérieur en tant que jeu de service en direct avec une histoire significative, Epic doit trouver une « voix » de narration cohérente.

D’après mon expérience, la meilleure saison d’Epic en matière d’histoire est survenue dans la saison 7 du chapitre précédent sur le thème de l’invasion extraterrestre. Chaque semaine, les joueurs recevaient l’ordre de Slone d’étudier les extraterrestres, de saper leur invasion et d’en savoir plus sur ce qu’il faudrait pour les vaincre. Cela a abouti à l’événement final impressionnant, Operation: Sky Fire, qui comprenait des trahisons, des rebondissements et des représailles de personnages remontant au chapitre 1. En bref, il avait enjeux. Il a tenu ses intentions car les joueurs ont été directement impliqués dans l’histoire tout au long de la saison.

Lorsque les défis sont liés à l’histoire comme ils l’ont fait cette saison-là, l’intrigue reste au centre de toutes les semaines. D’un autre côté, les défis comme ceux que nous avons vus cette saison n’ont généralement rien à voir avec l’intrigue. Caché dans des bennes à ordures ? Faire de la tyrolienne autour du Daily Bugle ? Ce ne sont pas des points d’intrigue. Ce sont des cases à cocher. J’adore terminer mes défis Fortnite chaque jour, semaine et saison, mais mon investissement en tant que joueur augmente de façon exponentielle quand j’ai l’impression d’être moi-même directement lié à l’histoire ridicule.

L’histoire de cette saison ne contient que quelques phrases : l’IO s’est échoué sous l’île lorsqu’il s’est renversé, puis ils sont revenus à la surface. Pendant ce temps, The Scientist a essayé de faire en sorte que Paradigm, précédemment évincé, aide les Seven dans leur défense de l’île. Nous avons eu quelques rythmes sympas mettant en vedette le scientifique de Joel McHale laissant des messages pour Paradigm, mais ces développements étaient rares par rapport aux meilleures saisons du jeu axées sur l’histoire.

Alors que l’IO revenait en position d’attaque et envoyait des ondes de choc littérales à travers l’île, Epic n’a jamais vraiment pris la peine de raconter cette histoire. C’est là pour voir si vous tombez dessus, mais nous avons perdu plusieurs points de repère en raison de l’ouverture de failles – des cafés et d’autres bâtiments ont disparu dans des gouffres, et les joueurs n’y ont jamais été conduits dans l’intrigue. Au lieu de cela, on s’attendait à ce qu’ils se demandent simplement ce qui s’était passé alors qu’ils passaient devant ces trous dans le sol.

Tout cela mène à ce que l’on dit être une guerre totale entre l’IO et The Seven dans la saison 2 de Fortnite, et cela signifie peut-être que la saison prochaine sera une autre saison chargée d’histoires, mais il est impossible de le savoir avant d’y arriver. Après tout, qui aurait pu prédire que le début d’un nouveau chapitre serait si léger sur l’intrigue ? Le règne de plus de quatre ans de Fortnite au sommet du monde du jeu est une position enviable pour les autres studios, et bien qu’il ne soit pas irréprochable, Epic fait bien les choses la plupart du temps. Les changements de gameplay, les croisements fréquents et un buffet de modes de jeu en expansion continuent de faire du jeu un succès en constante évolution comme nous l’avons à peine vu auparavant. Mais du point de vue de l’intrigue, Fortnite patauge toujours dans les piscines de l’ordinaire.

Il y a un univers immense à explorer, plein de personnages amusants, de combats de boss épiques et de rebondissements que personne ne voit venir. Je souhaite seulement que les fans puissent être assurés qu’ils verraient cette intrigue se développer tout au long de l’année, et pas seulement tous les quelques mois environ.