La difficulté de ces temps, c’est qu’avant d’apporter de nouvelles idées, il faudrait détruire tous les simulacres que le siècle et son instrument de prédilection, la télévision, ont générés pour remplacer tout ce qui a disparu. C’est pourquoi je suis passionné par la nouvelle grille d’information, internet, les blogs, etc. Forcément, il y a des scories, mais une nouvelle culture va naître.

– Marqueur Chris, avril 2008

Ok, soyez honnête, qui faisait l’émote de crackin de fouet lors de l’événement fortnite MLK

Utilisateur de Twitter @koptfn, août 2021

À l’aube de l’ère d’Internet, les écrivains et futurologues de science-fiction ont prédit l’avènement de «le métaverse.  » Son temps n’est pas encore tout à fait venu, comme en témoigne mon navigateur ne reconnaissant pas le terme comme un mot correctement orthographié, mais les entreprises technologiques essaient d’y parvenir maintenant plus que jamais. Le métavers est l’endroit où, grâce à une technologie immersive comme la réalité virtuelle et des espaces en ligne persistants complexes, les mondes réel et numérique se mélangent. Dans les livres, les films, les bandes dessinées et plus encore, certains fantasmes conçoivent des royaumes merveilleux et infinis d’aventure et d’imagination. D’autres ont sombrement spéculé sur la façon dont les entreprises exploiteraient et domineraient ces créations. Quelque part entre ces deux pôles se trouve la pure étrangeté de visiter une reconstitution du National Mall à Washington, DC pendant le discours «I Have a Dream» de Martin Luther King Jr. dans un jeu de tir multijoueur en ligne.

En août, le développeur et éditeur Epic Games a annoncé son partenariat avec TEMPS pour présenter une « expérience interactive » spéciale dans son jeu phare Fortnite, dans le cadre de l’initiative éducative continue de la société d’information « La marche, à propos de la marche de 1963 sur Washington. Lorsqu’un joueur s’engage dans l’événement « March Through Time », il se retrouve avec plusieurs dizaines d’autres utilisateurs dans « DC 63 », une version fantastique du centre commercial. Cette carte présente des points de repère du monde réel – le Lincoln Memorial, le Washington Monument et le miroir d’eau – ainsi que des zones où ils peuvent se tester avec de petits jeux de défi et des espaces de musée avec des expositions sur la ségrégation, le mouvement des droits civiques, et plus encore. Surplombant l’ensemble, une installation vidéo géante sur quatre écrans montre le Dr King livrant « I Have a Dream », dont le son est clairement audible, peu importe où vous vous trouvez sur la carte. Une fois le discours terminé, les joueurs sont récompensés par un objet spécial (vous pouvez le gagner plus rapidement si vous terminez tous les jeux de défi susmentionnés).

Si vous ne jouez pas à des jeux vidéo, vous ne connaissez peut-être que Fortnite comme quelque chose que les enfants adorent utiliser pour se battre et se crier dessus en ligne. Mais je l’ai entendu mieux décrit comme « un parti qui est une plate-forme. » Il est vrai que, de loin, l’élément le plus populaire du jeu est son mode « Battle Royale » (dans lequel 100 joueurs entrent et s’entretuent jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’un), mais depuis son lancement initial en 2017, le jeu a continuellement fait évoluer sa dimension sociale. Il n’y a pas de tir dans DC 63, et ce n’est pas le premier événement de ce type Fortnite a hébergé. Epic investit massivement dans l’artisanat « expériences de divertissement”, en utilisant les outils et formats de base des principaux modes de jeu pour permettre d’autres formes d’interaction et de narration. Jusqu’à présent, cela s’est manifesté le plus divers concerts qui ont a eu lieu dans le jeu, à grand succès (surtout sous la quarantaine COVID-19).

Mais est Fortnite vraiment un bon endroit pour un regard éducatif sur la lourde histoire de l’oppression raciale aux États-Unis ?

Peut être pas.

Probablement pas.

Définitivement pas.

Epic n’a pas complètement réfléchi à l’optique de laisser des personnages vêtus de tenues idiotes (certains d’entre eux étant des figures de marque comme les super-héros de DC Comics) caracoler tout au long d’un événement qui se présente comme aussi solennel et respectueux que possible. Il leur a fallu environ une semaine pour limiter l’utilisation des emotes (poses, danses, etc.) dans DC 63. À ce moment-là, de nombreux joueurs avaient déjà obtenu leur coup de pied et/ou leur influence sur les réseaux sociaux en déconnant (vous pouvez voir un tel comportement dans les captures d’écran que j’ai prises pour cet article, capturées pendant une partie qui s’est produite avant le correctif). Même alors, au moment de la rédaction, ils n’ont pas encore réussi à désactiver toutes les emotes, y compris un mouvement de claquement de fouet, Le seul geste le plus offensant que l’on puisse faire dans ce contexte. Dans l’esprit, ce n’est pas très différent de l’enfant fauteur de troubles de la classe qui n’arrête pas de plaisanter lors d’une sortie scolaire, mais dans ce domaine, un tel comportement est exponentiellement plus ostentatoire et perturbant l’effet escompté (en particulier si l’on fait l’imbécile en regardant Comme Master chef ou Rick Sanchez). Mais aucune quantité de bricolage avec le comportement possible du joueur ne peut compenser l’erreur fondamentale derrière cette entreprise.

Malgré toutes les bonnes intentions derrière « March Through Time », c’est une expérience bizarre et effrayante avec des « Comment allez-vous, camarades ? » vibrations. Une grande chose à propos des jeux vidéo est qu’ils peuvent fusionner de manière transparente les symbolesactions avec des actions réelles. Fortnite vous encourager à « ajouter votre lumière » à une idée floue de changement positif en créant des sceaux magiques brillants sur toute la carte DC 63 n’est… pas cela. Surtout, malgré les expositions sur des sujets comme les Freedom Riders, les sit-in de dîner et la déségrégation scolaire, le message global obscurcit les problèmes de racisme dans l’histoire des États-Unis. L’idée d' »atteindre le sommet de la montagne » est rendue en faisant coopérer deux joueurs pour allumer des torches au sommet d’une véritable montagne miniature. Cela n’enseigne à personne l’harmonie et la solidarité entre les races ; ce sont des trucs de base pour s’entendre pour le préscolaire. Un monde virtuel dans lequel on peut habiter n’importe quel type de corps que vous choisissez (ce processus de personnalisation de personnage implique des apparences extérieures appelées littéralement « skins ») est une mauvaise plate-forme pour discuter des problèmes de discrimination. Fortnite n’est pas encore un métavers, mais un verset séparé. Ses expositions ne sont pas de son propre monde, mais un étranger.

À la fin des années 2000, l’artiste multimédia Chris Marker a construit Ourvoir, un musée insulaire des bizarreries numériques, de son propre travail et de l’histoire du cinéma au sein de Seconde vie, la première tentative à grande échelle d’un monde alternatif construit et habitable du genre imaginé par les écrivains de science-fiction. Pour Marker, Internet offrait de nouvelles possibilités intrigantes pour les idées qu’il avait explorées tout au long de sa longue carrière. Dans un entretien rare, menée dans Seconde vie, il l’a loué comme « Un état de rêve. Le sens de la porosité entre le réel et le virtuel. Se référant à lui-même comme « un cordonnier », il a qualifié Ourvoir d’acte de « supercobbling ».

Mais les artistes ne sont pas les seuls à « bricoler ».Epic Games a bâti une grande partie de sa popularité sur l’imitation ou le vol pur et simple d’idées provenant d’autres sources, puis sur leur intégration dans Fortnite. Cela a été présent depuis sa création; le jeu avait à l’origine pour thème la « tower defense » (joueurs coopérant pour construire des structures puis combattre des hordes d’ennemis). C’est de là que vient le nom – vous construisez un fort pour survivre à la nuit. Puis Epic a rapidement développé un mode bataille royale qui ressemblait étrangement au format de Champs de bataille de PlayerUnknown. Plus récemment, le jeu a introduit un mode « rechercher l’imposteur » qui ressemble beaucoup au jeu mobile indépendant Parmi nous. Parmi nous gagne de l’argent avec la publicité, tandis que PUBG est vendu à l’unité. Fortnite, quant à lui, est libre de jouer (son d’immenses bénéfices viens de la pratique éthiquement douteuse des microtransactions). Epic peut donc saper ses concurrents en proposant des types de jeu similaires à un prix inférieur et/ou avec une expérience plus fluide.

Ce balayage de créativité devient encore moins savoureux lorsqu’il s’agit de Fortnite prendre des danses conçues et rendues populaires par des individus et les incorporer comme émotes. Pendant un certain temps au sein du DC 63, on pouvait perturber un hommage à l’action politique noire avec une danse appropriée sans contrepartie d’un créateur noir. S’il s’agit de la forme du métavers, alors cela suggère un futur royaume virtuel dominé par des entreprises qui aspirent des idées, l’histoire et notre héritage commun, les effondrant tous dans une uniformité culturellement embourgeoisée.

Pendant mon séjour à DC 63, j’ai vu des joueurs se rassembler devant l’écran géant de MLK – ne pas jouer, ne pas explorer la carte, simplement l’écouter. Parcourir le hashtag officiel de l’événement sur les réseaux sociaux, on trouve de nombreuses attestations apparemment sincères de son pouvoir. Ainsi, peut-être pour au moins quelques utilisateurs, l’événement fonctionne comme prévu. Mais sa vision du passé n’est pas conforme au véritable esprit de MLK, mais le projet de plusieurs décennies des médias grand public d’effacer toute trace de radicalisme de son message. « Chaque souvenir peut créer sa propre légende », dit le narrateur de Marker’s Sans Soleil (1982). « Mars à travers le temps » est comment Fortnite tord la légende MLK pour travailler dans un mode esthétique et d’engagement qui ne correspond tout simplement pas à l’homme, à ses valeurs ou à son mouvement. Il incarne à la fois les possibilités les plus sombres de la conception de Marker de l’« état de rêve » sur Internet et la conception la plus sinistrement anodine du « rêve » de MLK.