Les utilisateurs de Fortnite ont depuis longtemps des concerts à assister et des films à regarder alors qu’ils se promènent dans le jeu vidéo à travers leurs avatars virtuels. Maintenant, ils ont encore une autre option : revivre Martin Luther King Jr. discours emblématique « J’ai un rêve ».

La nouvelle expérience virtuelle, lancée jeudi, s’appelle « Mars à travers le temps » et est une collaboration entre Fortnite et TIME Studios, la division cinéma et télévision du magazine Time. Il recrée le Lincoln Memorial et le National Mall où King a prononcé son célèbre discours en 1963, dans un monde virtuel que le fabricant de Fortnite Epic Games décrit comme un « Washigton réinventé, DC » appelé DC 63.

« L’expérience s’étend avec des points d’intérêt inspirés des musées et des quêtes de mini-jeux collaboratifs que vous accomplissez avec d’autres », a déclaré Epic Games dans un déclaration. « Ces activités font progresser les joueurs à travers l’expérience et donnent vie à des thèmes importants du discours du Dr King : nous avançons lorsque nous travaillons ensemble.

L’annonce a d’abord été accueillie par scepticisme et confusion, avec nombreuses Utilisateurs de Twitter interrogatoire l’utilisation par le jeu vidéo du défunt leader des droits civiques.

La collaboration Fortnite est basée sur le projet interactif de Time « The March », qui a été lancé en février de l’année dernière au DuSable Museum of African American History à Chicago, et a été réalisé avec le soutien de la succession de King.

« Nous nous efforçons continuellement de sortir le Dr King des livres d’histoire et de placer son héritage directement dans la vie des jeunes générations », Eric D. Tidwell, directeur général et avocat général de King Estate, dit dans un communiqué. « Présenter son discours le plus célèbre dans un format aussi interactif nous aide à atteindre cet objectif. »

C’est le dernier exemple de Fortnite ajoutant des expériences au-delà du gameplay normal, car il essaie de se présenter comme un métavers plutôt que comme un simple jeu vidéo. L’année dernière, il a accueilli des performances musicales d’artistes tels que Marshmello et Travis Scott, aussi bien que trois films du réalisateur Christopher Nolan.

Le métavers a été conçu à l’origine comme le cadre de romans de science-fiction dystopiques, où les univers virtuels offrent une échappatoire aux sociétés en ruine, mais l’industrie technologique a brossé un tableau beaucoup plus rose du concept ces derniers mois. L’idée est de créer un espace similaire à Internet, mais dans lequel les utilisateurs (via des avatars numériques) peuvent se promener à l’intérieur et où ils peuvent interagir les uns avec les autres en temps réel.

Le PDG d’Epic Games, Tim Sweeney, a pris grand soin de présenter Fortnite comme un métavers et une « expérience sociale » lorsqu’il a pris position dans le procès très médiatisé de son entreprise contre Apple plus tôt cette année au sujet des commissions que le fabricant d’iPhone a extraites des développeurs d’applications. L’argument de Sweeney visait à renforcer l’argument d’Epic selon lequel il s’agit de plus qu’un simple jeu et à saper l’affirmation d’Apple selon laquelle il ne s’agit pas d’un monopole car les utilisateurs de Fortnite peuvent choisir d’y jouer sur des appareils autres que les iPhones et les iPads.

Epic, d’autre part, a cherché à se présenter comme l’une des millions d’applications sur l’App Store d’Apple qui sont soumises aux restrictions et commissions onéreuses de l’entreprise sur les achats intégrés. (Un verdict dans l’affaire est toujours en attente.)

Fortnite n’est pas le seul jeu populaire à s’appuyer fortement sur le concept du métavers.

L’un des exemples les plus notables est Roblox, qui propose des jeux dans un jeu créés par les utilisateurs et s’est également étendu aux concerts et aux émissions de télévision ces derniers mois. Minecraft, propriété de Microsoft, a également travaillé à l’expansion de son propre métaverse, avec l’organisation Reporters sans frontières récemment créer une bibliothèque virtuelle dans le jeu avec des articles censurés dans le monde entier.

Big Tech adopte également de plus en plus le métaverse, le mot étant mentionné près de deux douzaines de fois lors du dernier appel de résultats de Facebook. La société de médias sociaux expérimente depuis longtemps des fonctionnalités et des services de réalité virtuelle, notamment sur le lieu de travail – car il semble aller au-delà du monde des appels vidéo en deux dimensions.

Un métavers à part entière est encore probablement dans des années pour plusieurs raisons, mais l’industrie du jeu est actuellement celle qui mène la charge.

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