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DrLupo a gagné des millions en diffusant à ses 4,5 millions d’abonnés sur Twitch et à 1,8 million d’abonnés supplémentaires sur YouTube. Il a utilisé cette plate-forme pour collecter des millions de dollars en collecte de fonds pour l’hôpital pour enfants St. Jude, servant en quelque sorte de célébrité aux patients de l’hôpital, ainsi qu’à leur bienfaiteur. Tout ce succès, a-t-il dit, remonte à il y a cinq ans, lorsqu’il a décidé de commencer à jouer à un jeu de tir caricatural appelé « Fortnite ».

« C’est la base de beaucoup de ce que j’ai pu faire dans ma carrière », a déclaré Lupo, de son vrai nom Ben Lupo, au Post en août. « C’était de loin la chose la plus importante que j’ai jamais faite avec le streaming. »

« Fortnite », la bataille royale très populaire qui oppose une centaine de joueurs les uns aux autres dans un combat pour être le dernier joueur ou équipe debout, sorti pour la première fois en septembre 2017. Le jeu est devenu un succès instantané, atteignant des centaines de millions de joueurs. et engrangeant des centaines de millions de revenus chaque mois malgré le fait qu’il soit gratuit. Dans le processus, il est devenu bien plus qu’une source de revenus, résonnant comme peu de produits de divertissement l’ont jamais fait.

Pour commencer, « Fortnite » a catapulté un certain nombre de streamers Twitch, comme Lupo, dans une nouvelle stratosphère de renommée. Lorsque Lupo a commencé à diffuser le jeu, il a joué avec Tyler « Ninja » Blevins, un ami et collègue streamer qui, avec ses cheveux bleus et son talent pour gagner, est devenu la tête d’affiche du premier succès viral de « Fortnite ». Au fil du temps, Lupo a déclaré que sa chaîne Twitch est passée de quelques centaines de téléspectateurs à plus de 10 000 personnes qui le regardaient tous simultanément jouer à « Fortnite » avec Blevins et d’autres.

De nos jours, Lupo, 35 ans, a un accord de streaming exclusif avec YouTube pour un montant non divulgué (Lupo a déclaré que cela laisse sa famille en sécurité à vie) et il a grandi plus de 10 millions de dollars pour St. Jude du streaming « Fortnite » et d’autres jeux. Pendant ce temps, Blevins diffuse partout – vraiment, sur toutes les plateformes possibles – et il a transformé son ascension fulgurante de «Fortnite» en une ligne de vêtements, un article de couverture dans ESPN The Magazine et un concert co-organisant les festivités du Nouvel An 2018 depuis Times Square.

« Cela a fait sauter le sommet du jeu pour tout le monde », a déclaré Lupo.

Lorsque « Fortnite » a été lancé pour la première fois, il a filtré dans toutes les facettes de la vie. C’était omniprésent et incontournable. Les enfants ont sorti leurs danses « Fortnite » dans la cour de l’école. Le match a été blâmé pour le canal carpien d’un lanceur partant des Boston Red Sox. Les parents, les partenaires et même les entraîneurs professionnels ont tous fini par poser la même question : « Quand cela se terminera-t-il ? »

Ce n’est pas encore le cas. « Fortnite » est disponible sur n’importe quel PC, console, téléphone ou tablette connecté à Internet près de chez vous. Certaines des franchises médiatiques et des ligues sportives les plus populaires au monde – de Star Wars et Dark Vador à la NFL – ont des personnages, des vêtements ou des emplacements dans le jeu pour l’île virtuelle de « Fortnite ». Les frères Russo, les réalisateurs hollywoodiens les plus connus pour avoir réalisé certains des films les plus ambitieux de l’univers cinématographique de Marvel, ont apporté leur travail dans le jeu lorsque « Fortnite » a donné aux joueurs le contrôle de l’Infinity Gauntlet appartenant à l’ennemi juré des Avengers, Thanos. .

« En tant que conteurs, nous sommes motivés par notre désir de repousser constamment les limites de ce qui est réalisable », ont écrit Joe et Anthony Russo dans un e-mail, répondant aux questions du Post. « Amener Thanos dans l’univers Fornite d’une manière aussi authentique a été très gratifiant pour nous et nous sommes extrêmement intéressés à trouver des moyens de continuer à faire partie de l’écosystème Epic. »

Les frères Russo ont ajouté que leurs collaborations avec Epic sont basées sur une « vision partagée de l’avenir de la narration ».

« Aucun autre jeu n’avait fait cela à ce moment-là », a déclaré Ali « SypherPK » Hassan, à propos de l’événement Thanos. Hassan, un streamer avec 6,2 millions d’abonnés sur Twitch, a réussi à faire des vidéos sur tous les événements et mises à jour sur l’île de « Fortnite ».

« Fortnite » a trouvé un attrait de masse en échangeant le grain hyperréaliste trouvé dans les jeux de tir comme Call of Duty pour un monde lumineux et caricatural qui plaît aux adultes et aux enfants. Comme le souligne Lupo, il n’y a pas de sang dans « Fortnite ». Les autres joueurs sont tout simplement éliminés.

« Vous pouvez faire affronter John Cena et LeBron James contre Master Chief et Goku », a déclaré Lupo. «Cela ressemble à un rêve de fièvre. Retournez cinq ans en arrière et dites-moi que cela va arriver et je vous rirais au nez.

LA GAUCHE: DROIT:

En 2019, Drake et Travis Scott ont joué à « Fortnite » avec Blevins et le receveur large de la NFL JuJu Smith-Schuster, brisant les records d’audience sur Twitch à l’époque. Depuis lors, les frontières entre la musique populaire et le jeu n’ont cessé de s’estomper. Un an plus tard, le producteur de musique populaire et DJ Marshmello a organisé la toute première performance musicale dans le jeu dans une partie suburbaine de l’île appelée Pleasant Park. Travis Scott et Ariana Grande ont enchaîné avec leurs propres émissions et récemment, MTV a ajouté un nouveau prix de musique pour récompenser les meilleures performances dans le jeu. Maintenant, iHeartRadio a créé une île privée au sein de « Fortnite » pour accueillir des performances et elle est sponsorisée par State Farm.

Charlie Puth, qui s’apprête à sortir son troisième album studio en octobre, a enregistré une performance live qui a fait ses débuts sur l’île au début du mois.

« Je ne vais même pas prétendre en savoir beaucoup sur » Fortnite « . Je ne savais même pas qu’ils faisaient des concerts virtuels », a déclaré Puth. « Je me sentais mal de ne pas avoir été l’un des premiers à le faire. Alors, j’ai juste sauté sur l’occasion.

Pour Puth, qui n’est pas vraiment un joueur, l’émission avec iHeartRadio n’était qu’une autre plate-forme pour se connecter avec les fans en ligne.

L’impact du jeu s’est également fait sentir en dehors du monde du divertissement. L’année dernière, « Fortnite » a été au centre d’une bataille judiciaire entre Epic et Apple, dans laquelle le développeur du jeu a affirmé que le fabricant d’iPhone fonctionnait en tant que monopole en exigeant que tous les achats pour « Fortnite » et d’autres jeux sur l’iPhone, passer par l’App Store d’Apple. Lorsqu’un juge a statué qu’Epic n’avait pas réussi à prouver qu’Apple était un monopole, cela a porté un coup à la vision ultime du directeur général d’Epic, Tim Sweeney, pour le jeu et son entreprise – la création du métaverse.

[Silicon Valley is racing to build the next version of the Internet. Fortnite might get there first.]

Le métaverse, tout simplement, est un monde numérique en ligne dans lequel les utilisateurs peuvent interagir facilement et de manière transparente avec les marques, les propriétés intellectuelles et entre eux en ligne. À bien des égards, « Fortnite » a fourni l’un des modèles les plus clairs de la façon dont une telle vision pourrait fonctionner. Epic Games est déjà dans un partenariat à long terme avec Lego, l’une des sociétés de blocs de construction les plus populaires au monde, pour créer et « façonner l’avenir du métaverse » ensemble.

« Fortnite » n’a pas commencé comme un jeu de bataille royale. En fait, il a été lancé à l’origine sous le nom de «Fortnite: Save the World», un jeu dans lequel quatre joueurs repoussent les zombies ensemble en construisant des structures défensives et en fabriquant des armes. Le composant Battle Royale du jeu, « Fortnite Battle Royale », a été développé en seulement deux mois après le lancement du mode initial « Sauver le monde ». « Fortnite » n’était pas la première bataille royale, un genre de plus en plus populaire à la fin des années 2010, et a été précédé par « PlayerUnknown’s Battlegrounds » et « H1Z1 ». Mais, deux semaines après la sortie de la partie gratuite, « Fortnite Battle Royale » comptait déjà plus de 10 millions de joueurs.

Epic Games a refusé de rendre disponible quiconque de l’entreprise pour discuter de la création, du développement et de la direction de « Fortnite ».

Lorsque « Fortnite » est sorti pour la première fois, Lupo a déclaré qu’il hésitait un peu à sauter en parachute et à laisser ses autres jeux derrière lui. Il avait quelques problèmes avec le gameplay, mais Epic n’arrêtait pas de publier de nouvelles mises à jour. Les bogues ont été résolus. Les reproches ont été adressés. Epic a continué à appeler le jeu une « bêta » longtemps après sa première sortie. Et à côté de chaque mise à jour, une nouvelle arme était disponible pour les joueurs dans le jeu.

« Auparavant, vous voyiez une mise à jour d’un jeu tous les six mois ou peut-être un an », a déclaré Matthew Ball, ancien cadre d’Amazon et auteur d’un livre sur les efforts pour construire un métaverse. « Quand Fortnite est sorti, il n’y avait pas beaucoup d’autres éditeurs qui faisaient des mises à jour importantes tous les 90 jours, mais aussi des changements mineurs trois fois par semaine. »

Ball a déclaré que toute idée que le succès d’Epic avec « Fortnite » était un coup de chance serait une erreur. « Fortnite » n’était pas le « premier ou deuxième grand succès » d’Epic, a-t-il noté. Cet honneur revient à « Unreal », le jeu de tir à la première personne de science-fiction Epic sorti il ​​y a deux décennies. « Unreal » et sa suite, le titre multijoueur extrêmement influent « Unreal Tournament », ont contribué à faire d’Epic l’entreprise qu’elle est aujourd’hui.

Le véritable héritage d’Unreal est venu du moteur du jeu – un cadre logiciel qui agit comme la base et les éléments constitutifs d’un jeu vidéo. Il est courant pour les développeurs de concéder une licence à un moteur de jeu d’un autre créateur et le moteur Unreal a été utilisé pour alimenter des centaines de jeux aujourd’hui, notamment « Mass Effect », « BioShock », « PlayerUnknown’s Battlegrounds » et bien sûr « Fortnite ». Plus récemment, Unreal a trouvé une maison à Hollywood, où il a été utilisé pour créer des décors virtuels pour « The Mandalorian » de Disney et « Westworld » de HBO.

« Epic Games, ils possèdent » Fortnite « mais, en réalité, leur source de revenus est Unreal Engine », a déclaré Hassan, alias SypherPK. « Leur plan est de donner aux gens des outils Unreal Engine pour personnaliser l’expérience ‘Fortnite’ et créer de nouveaux modes de jeu. »

Si les gens arrêtent de jouer à la bataille royale sur laquelle « Fortnite » est basé, c’est bien, a déclaré Hassan. Epic Games veut héberger des îles et des jeux générés par les utilisateurs qui peuvent vivre « pendant des années » après le jeu original. Au début de l’année, Hassan a annoncé qu’il lançait son propre studio de production à Austin, au Texas, pour soutenir les créateurs de contenu et potentiellement créer des cartes ou de nouveaux modes de jeu dans « Fortnite ».

« Si quelque chose doit être un univers séparé dans lequel nous traînons, ce serait » Fortnite «  », a déclaré Kathleen Belsten, une streameuse australienne de 29 ans connue sous le nom de » Loserfruit « . Belsten fait partie d’une poignée de streamers qui ont leur propre ressemblance dans le jeu, qu’elle décrit comme « se cloner dans un autre univers ».

« ‘Fortnite’, en tant que jeu, au fil des ans, est lentement mais sûrement devenu une plate-forme de jeu. Je pense que c’est vraiment l’avenir de « Fortnite » », a déclaré Ali « Myth » Kabbani, un streamer Twitch avec plus de 7,4 millions d’abonnés qui a d’abord trouvé un public en jouant au jeu.

Kabbani et d’autres streamers ont déclaré qu’Epic tentait de transformer « Fortnite » en un bac à sable virtuel. Le mode créatif du jeu permet déjà aux joueurs de construire, partager ou explorer des îles créées par d’autres joueurs. Kabbani a déclaré que lorsqu’Epic donnera aux gens plus d’outils pour vraiment créer des jeux entiers dans le cadre de « Fortnite », ce sera « un jeu de balle différent » – moins de bataille royale, plus de métaverse.

« Nous parlons de ‘Roblox.’ Nous parlons de niveau de créativité et de communauté « Minecraft », a déclaré Kabbani.

« Peut-être avons-nous déjà vu le pic de ‘Fortnite' », a-t-il dit. « Mais je pense que nous n’avons pas encore vu le deuxième pic de ‘Fortnite.’ ”