Le PDG d’Epic Games, Tim Sweeney, a révélé qu’Epic publiera plus tard cette année l’éditeur Unreal pour Fortnite. « Les capacités complètes que vous avez vues [in Unreal Engine] ouvert afin que n’importe qui puisse créer du contenu et du code de jeu de très haute qualité et le déployer dans Fortnite sans avoir à conclure un accord avec nous », déclare Sweeney dans une nouvelle interview avec FastCompany (s’ouvre dans un nouvel onglet). « C’est ouvert à tout le monde. »

Ce que cela signifie exactement peut probablement être résumé comme Roblox-ifier l’écosystème des créateurs Fortnite. Sweeney est un grand fan du fonctionnement de Roblox et, bien qu’il ait un profil médiatique inférieur à celui de Fortnite, c’est l’un des seuls véritables prétendants au  » métaverse « . (s’ouvre dans un nouvel onglet)– et son attrait réside presque entièrement dans le contenu créé par l’utilisateur.

« Notre objectif est d’en faire un débouché de premier ordre pour atteindre les consommateurs, tout comme vous pourriez considérer les magasins d’applications mobiles et les consoles et Steam comme des moyens d’atteindre les utilisateurs. Désormais, les gens regardent également Fortnite et Roblox, comme manières d’atteindre les utilisateurs. Parallèlement à cela, nous construisons une économie, et cela aidera les créateurs à créer des entreprises autour de leur travail et à tirer des bénéfices croissants du commerce qui découle des personnes qui jouent leur contenu.

Que Fortnite adopte une approche différente pour rémunérer les créateurs est la partie intéressante. Sweeney est absolument franc sur les gardiens qui écrément des frais importants, et a certainement mis son argent là où il se trouve (Epic est engagé dans diverses actions contre des géants de la technologie, toutes impliquant des problèmes antitrust concernant les canaux de distribution). La grande critique de Roblox qui colle vraiment est qu’il exploite financièrement les créateurs en gardant une énorme partie des bénéfices de leur travail. Ainsi, une faible commission, voire aucune commission du tout, ressemble à un objectif ouvert pour Fortnite.

Sweeney croit vraiment au métaverse et ne me croyez pas sur parole. L’année dernière, un tribunal a jugé qu’il pensait vraiment tout ce qu’il avait dit à ce sujet dans l’affaire antitrust Epic contre Apple : « La Cour estime généralement que les convictions personnelles de M. Sweeney sur l’avenir du métaverse sont sincères. » Quand Sweeney parle de vous en train de commander un haut Gucci après l’avoir examiné en réalité augmentée, il le pense vraiment.

« C’est dommage que le métaverse soit si sur-médiatisé en ce moment », déclare Sweeney. « Il y a tout ce gaz et cette blockchain et tout ça, mais vous additionnez les utilisateurs et nous avons trouvé [there are] environ 600 millions de personnes jouant des types d’expériences métaverses socialement avec leurs amis. »

Le discours de Sweeney est, essentiellement, que les gens comprennent mal le métaverse. Il en parle en termes d’un projet long et continu composé de plusieurs volets différents et ouvert à toutes les entreprises, sans gardiens, mais il est lucide sur le fait que ce sera une bataille pour le réaliser.

« C’est le grand objectif des efforts antitrust mondiaux – s’assurer que chaque acteur du marché peut concurrencer équitablement sur son marché sans liens de monopole », déclare Sweeney. « Cela va ouvrir la voie au métaverse ouvert. Sans cela, même si vous construisiez le métaverse ouvert, Apple et Google finiraient toujours par dicter tous les termes à tout le monde.

« Je pense que ce n’est pas seulement le problème économique le plus important et l’économie mondiale actuelle, je pense aussi que vous ne pouvez pas avoir un monde libre si vous n’avez pas la liberté en ligne et la liberté sur les plateformes. Si vous avez deux sociétés contrôlant tout le discours mondial et se prosterner devant les gouvernements – en particulier les gouvernements oppressifs – pour agir en tant qu’agents en leur nom et espionner les utilisateurs et les sources d’opinion et de dissidence, alors je pense que le monde dans lequel vous vous retrouvez n’est pas celui dans lequel nous voudrions vivre. serait un endroit assez horrible. Donc, je pense que c’est un problème social de premier ordre que nous ne laissions aucune de ces méga-entreprises géantes contrôler le commerce en ligne, le discours et contrôler le métaverse. Vraiment.

L’intégralité de l’interview vaut la peine d’être lue (s’ouvre dans un nouvel onglet): vous pouvez dire ce que vous aimez à propos de Sweeney, mais il est plus franc que la plupart des PDG des grandes technologies et croit clairement ce qu’il dit. Il est également honnête sur le fait que certaines idées, comme la propriété universelle des avatars, peuvent être géniales mais restent des chimères complètes.

« Malheureusement en ce moment [crypto is] regroupés avec beaucoup de spéculations et beaucoup d’arnaques pures et simples », explique Sweeney. « Et beaucoup d’efforts sont frauduleux par construction en ce sens que la chose qu’ils poursuivent n’atteint pas une version plausible des objectifs énoncés. Vous savez, comme les économies d’avatars blockchain par exemple, il y a un tas d’entreprises qui aspirent à créer des avatars que vous possédez universellement, mais aucune d’entre elles que j’ai trouvées, pas une seule, n’a fait d’effort pour favoriser l’adoption réelle de ces avatars par n’importe quel jeu ou écosystème réel. Ils veulent juste construire ce truc et vendre des avatars aux gens, mais ils sont complètement inutiles en pratique.

« Je crois fermement qu’il y aura une économie de plusieurs billions de dollars autour des biens numériques à l’avenir. Mais je pense qu’une grande partie de l’effort de crypto-monnaie, en particulier en ce qui concerne l’espace de jeu, ne résout pas ce problème d’utilité. Ils sont vous montrant des biens numériques avec lesquels vous ne pouvez rien faire, sauf pour dire que vous les possédez. Vous pouvez prouver par cryptographie que vous les possédez, mais qui s’en soucie ? »

C’est un bon point, car pas une seule société de jeux n’a encore trouvé de bonne réponse à cette question. Malgré cela, Sweeney pense que la technologie sera une sorte de « colonne vertébrale » à l’avenir, bien qu’elle ne soit pas réalisée comme elle l’est aujourd’hui, ce qui explique probablement pourquoi Epic Games Store « accueillera les jeux qui utilisent la technologie blockchain ». (s’ouvre dans un nouvel onglet).