Alors que le mot « métaverse » apparaît si souvent dans ma boîte de réception, c’est essentiellement l’équivalent d’un e-mail de bruit blanc, quand Epic Games a fait un investissement métaverse spécifique, c’est quand vous voulez commencer à y prêter attention. Epic investit dans un développeur d’infrastructure métaverse Hadéen dans le cadre de leur dernier cycle de financement de 30 millions de dollars, et cela pourrait avoir de grandes implications pour l’avenir de l’entreprise.

Epic Games, fabricant de Fortnite, est le propriétaire de l’un des nombreux métaverses basés sur les jeux vidéo qui existaient déjà avant même que le terme ne soit popularisé, aux côtés d’autres jeux comme Roblox et Minecraft. Contrairement aux métavers basés sur la blockchain, pour la plupart stériles, qui faisaient la une des journaux pour la vente de parcelles de terrain NFT il y a quelque temps, des jeux comme Fortnite ont des écosystèmes florissants et ont massivement assisté à des événements virtuels pour leurs communautés.

Maintenant, il semble qu’Epic veuille intensifier encore plus ces événements et s’assurer que ses ambitions de métaverse ne se limitent pas au total de 100 joueurs de la bataille royale que nous voyons habituellement d’eux. Voici le vice-président d’Unreal Engine Ecosystem d’Epic, Marc Petit, sur l’investissement :

« La puissance de calcul d’Hadean fournira l’infrastructure nécessaire alors que nous travaillons à la création d’un métaverse évolutif », a déclaré Petit. « La technologie de l’entreprise complète le moteur Unreal d’Epic en permettant un grand nombre d’utilisateurs simultanés et en débloquant de nouveaux outils pour les créateurs et les développeurs. Nous sommes ravis de contribuer à la croissance d’Hadean et sommes impatients de continuer à travailler ensemble pour jeter les bases du métaverse.

Ainsi, même si cela peut affecter directement Fortnite, cela implique que cela peut être utilisé pour étendre la technologie Unreal plus généralement, car les jeux qui utilisent le moteur d’Epic veulent des événements communautaires à grande échelle et de plus en plus de joueurs à la fois.

Vous pouvez voir le problème actuel au sein même de Fortnite. Epic peut avoir un événement en direct sur la carte Fortnite, un concert de Travis Scott ou une bataille de monstres scénarisée, mais il doit être divisé en instances de seulement 100 joueurs chacune, la carte maximum. Dans la poursuite d’une plus grande évolutivité, Epic pense que la «plate-forme ouverte pour le cloud computing distribué» de Hadean pourrait contribuer à résoudre ce problème. Et j’ai pleinement confiance dans les plans d’Epic pour étendre considérablement Fortnite au-delà de son objectif de bataille royale à l’avenir, en créant un monde de type métaverse plus complet dans lequel les joueurs peuvent exister, bien qu’ils n’aient pas encore annoncé de plans spécifiques pour cela. Cette technologie peut faire partie de la façon dont cela se concrétise, à long terme.

Alors que Hadean a travaillé avec les métaverses Web3 et utilise en partie la technologie de la blockchain, on ne sait pas dans quelle mesure la blockchain peut jouer dans tout cela pour Epic. Alors que Minecraft a interdit les NFT et que Steam n’autorise pas les jeux blockchain, Epic Games a été un peu plus ouvert au concept, autorisant au moins quelques jeux Web3 sur Epic Game Store. Mais il ne semblerait pas que cette technologie représenterait un basculement massif vers la blockchain ni quelque chose comme l’introduction de NFT dans l’écosystème Fortnite. Le point principal ici est d’atteindre l’évolutivité au-delà de ce que Fortnite et l’Unreal Engine dans son ensemble peuvent être capables de faire maintenant.

« Les mondes virtuels d’aujourd’hui sont une expérience limitée – à petite échelle, cloisonnée et non sécurisée », déclare Craig Beddis, cofondateur et PDG de Hadean. Et il a raison, étant donné les limites que nous voyons sur le nombre de joueurs, ce qui signifie que les grands événements virtuels doivent être fracturés en centaines de milliers d’instances pour que tout le monde vive la même chose. C’est peut-être la voie à suivre pour changer cela, mais on ne sait pas combien de temps il faudra pour voir les fruits de cet investissement pour Epic en particulier.

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