Les voix de mon fils et de ses copains résonnent dans notre couloir à l’étage pendant qu’ils jouent. Je les entends se diriger frénétiquement : « Allez à gauche ! » « Attrape le! Derrière toi! » Puis mon fils pousse un cri de fête. La victoire! Il a gagné son premier illusoire Bataille royale avec trois de ses amis les plus proches – tous jouant depuis leur propre maison en ville, mais se réjouissant à l’unisson grâce à la beauté de la technologie.

Il était enfin un champion, après des mois de mendicité et de supplication avec moi pour la permission de participer à ce passe-temps très populaire, une décision parentale qui m’a laissé un peu mal à l’aise par moments, et le jeu préféré de mon fils. Je parle bien sûr de Fortnite.

Si vous n’êtes pas encore au stade Fornite, c’est le jeu vidéo actuel en tête des classements pour les jeunes et adolescents. C’est un jeu fantastique, (sans doute) non horrible, qui peut être joué individuellement ou en équipe. Et ce n’était pas un choix facile, lui permettant de jouer. Mais après quelques recherches assidues, de bons rapports d’enseignants et une présentation orale puissamment convaincante du joueur potentiel lui-même, j’ai décidé qu’il était temps. Maintenant, quelques mois et un anniversaire plus tard, il est entièrement équipé d’une configuration de chambre Xbox avec une chaise de jeu et un écran d’ordinateur. Vous voyez, mon trait toxique est que je fais tapis. Je suis un consommateur et une pom-pom girl d’intérêts, donc ça a dégénéré rapidement, d’accord ? ! Je ne suis pas fier. Et aujourd’hui, je suis assis ici, lui toujours un « noob » pour toutes les intentions et objectifs de jeu, et mes sentiments sur le tout sont assez mitigés.

J’aime que Fortnite puisse être utilisé comme un outil pour se connecter avec des amis. C’est bien d’avoir un endroit virtuel où les enfants peuvent se connecter pendant les jours de maladie, les pluies et les froids mois d’hiver. Et je connais tous les amis avec qui il joue en ligne. Je connais leurs parents, j’ai une compréhension de base de leurs valeurs familiales et je me sens à l’aise de le voir s’engager dans ce monde de jeu avec ces copains choisis.

Mais bien sûr, j’ai dû me fixer des limites. Nous avons créé un programme de jeu mérité et, plus important encore, mis en place une règle stricte permettant une communication nulle avec les joueurs non amis. J’ai appris l’importance de cela assez rapidement, en entendant des coéquipiers choisis au hasard se parler en utilisant des mots extrêmement inappropriés.Langue. Donc, aujourd’hui, nous autorisons le son pour les petits jeux contrôlés, sur invitation uniquement. Sinon, le jeu doit être mis en sourdine et il est autorisé à se connecter avec ses vrais amis via le chat vidéo Kids Messenger pendant le jeu. Cela devient un peu un cluster électronique, mais une solution de contournement préférée à l’alternative.

Et il y a aussi d’autres avantages. J’aime voir la joie sur son visage alors qu’il gagne de nouveaux titres et forge de nouveaux territoires virtuels. Il rit, applaudit et dépanne. Parfois, il m’inclut même, me demandant de le regarder pendant qu’il m’apprend fièrement des choses sur son univers électronique. Et c’est devenu une excellente récompense, une carotte à laquelle je peux faire miroiter ma bonne conduite. C’est quelque chose qu’il gagne, et quelque chose que nous pouvons emporter et qui a un impact réel – ce que j’ai eu du mal à trouver à ce stade.

Mais il y a des choses qui me laissent encore instable.

Je n’aime pas qu’il y ait autant d’options d’achat dans le jeu, distinguant clairement les joueurs qui dépensent pour leur expérience et ceux qui ne le font pas. Chaque avatar de jeu est livré avec une tenue, ou « skin » comme on l’appelle. Mais au fil du temps, les joueurs en collectent des centaines. La technologie actuelle permet des détails et des améliorations incroyables, et de nouveaux skins sont disponibles chaque semaine. Et bien que vous puissiez prendre le temps de gagner des étoiles de bataille pour économiser pour elles, vous pouvez également les acheter en utilisant des « V-bucks » pour une solution rapide. La collection de skins de chaque joueur crée une hiérarchie étrange entre amis et dans la communauté des joueurs. Donc, en plus de l’agacement général suscité par les demandes constantes de « v-bucks », tout cela semble dégoûtant.

Et je suis évidemment préoccupé par le contenu violent. Dans sa présentation, mon fils a expliqué qu’il n’y avait ni sang ni sang, ce qui a aidé son argumentation, bien que je ne sache pas pourquoi – les joueurs éliminent toujours les ennemis en utilisant leur arsenal d’armes collectées.

Des études menées à l’échelle internationale concluent que s’engager dans le jeu n’est pas le catalyseur d’un comportement violent. J’ai aussi ma propre expérience personnelle, ayant grandi dans une famille qui autorisait les jeux vidéo. Mes deux jeunes frères, tous deux de très grands joueurs dans leur enfance, ont grandi pour devenir des adultes bien équilibrés et non violents. Je crois fermement que les valeurs familiales, l’amour et le lien parental l’emportent largement sur tout potentielimpacts négatifs des jeux, des films, etc.

Mais encore, je suis nerveux. Je suis inquiet de l’impact que trop de temps d’écran aura sur le cerveau de mes enfants. Je m’inquiète du mépris inévitable (et normal) de certaines des règles que nous avons établies autour du jeu, et de mon fils qui repousse les limites à mon insu. Et j’ai peur de l’impact final de ces jeux sur son esprit masculin grandissant et mûrissant à un moment où créer des hommes empathiques, gentils et plus doux semble extrêmement important.

En gros, je suis encore en train de comprendre. Je n’ai certainement pas le plan parfait en place, mais je travaille avec lui pour créer un espace qui peut se sentir juste, amusant et sûr. Et j’ai en quelque sorte l’impression que ce n’est que la rampe d’accès à une longue route de décisions parentales qui me laissent un peu mal à l’aise – comme l’inévitable introduction à Internet, aux téléphones et aux médias sociaux. Certes, les années pré-adolescentes et adolescentes présenteront de nombreuses décisions et choix discutables, alors je prévois de travailler avec lui pour naviguer dans tout cela d’une manière qui fonctionne pour nous deux, en commençant par cela.

Samm D. est une ex-avocate et maman de quatre enfants qui jure beaucoup.