Au cours de la dernière année, mes enfants ont eu plus d’accès au monde en ligne qu’ils ne l’auraient fait si le monde avait continué à tourner normalement, sinon. C’était une décision très difficile et ce n’est pas pour tout le monde mais nous avons équilibré le pour et le contre. Nous avons décidé que l’isolement d’un enfant était très différent de celui d’entre nous avec les médias à portée de main et je voulais qu’ils puissent communiquer avec des amis, bien que sous un certain niveau de supervision. Ce fut une transition facile pour Florence qui avait déjà un téléphone portable pour plus de sécurité et bien qu’elle ne l’ait pas beaucoup utilisé auparavant, elle a rapidement pris le coup de la vie mobile.

Elle m’a surpris par le peu qu’elle l’utilise cependant, seulement vraiment pour le nécessaire et sans son nez collé 24h/24 et 7j/7. Elle a été très sensible en grande partie, nous avons eu quelques conversations sur ce qui est approprié mais je suis fier d’elle. Elle l’utilise, comme nous l’avions espéré, pour rester en contact avec les amis qu’elle connaît bien et en qui elle a confiance, mais nous lui rappelons tout de même que le ton et les blagues peuvent être pris très différemment lorsqu’ils sont écrits et une fois que quelque chose est dit, cela ne peut jamais être pris un moyen. Jusqu’ici tout va bien.

Pour Jimmy, qui n’avait pas de téléphone à lui, discuter était plus difficile. En fait, bavarder n’est pas quelque chose qui lui vient facilement et à ses amis comme une chose à faire par lui-même, c’est quand ils jouent qu’ils parlent donc nous avons dû penser au-delà de Zoom et Portal. Il est devenu clair assez tôt que la plupart de son gang avait été autorisé à jouer à Fortnite ou à Minecraft avec leurs micros allumés – étroitement surveillés mais capables de discuter avec les enfants qu’ils connaissaient et même si cela me terrifiait parce que j’en savais si peu, nous avons accepté pour lui d’avoir des comptes aussi et je suis si heureux que nous l’ayons fait.

Je me suis éloigné de mon entreprise, effrayé par le non, et je me suis renseigné sur le fonctionnement du jeu, comment surveiller l’utilisation et permettre à Jimmy de profiter de tous les éléments amusants du jeu en ligne. Il a gagné de cette fenêtre et même si c’est vrai, je pense, il peut parfois avoir une surcharge le rendant très de mauvaise humeur, nous avons en plus des limites de temps qui fonctionnent pour lui. Les avantages l’emportaient de loin sur les inconvénients car, bien qu’il n’ait parlé de rien de significatif en jouant, il est resté en contact et cela valait son pesant d’or. L’utilisation a considérablement diminué maintenant, ils peuvent également courir ensemble. Cela s’est limité à lui-même, donc je pense qu’en ne le lui cachant pas, il a été moins dérangé à ce sujet.

Je comprends la peur de permettre plus d’accès aux médias sociaux et aux jeux en ligne parce que je l’ai eu moi-même, je l’ai toujours en fait. Ce n’est pas quelque chose sur lequel vous pouvez vous reposer vos lauriers. Je vérifie constamment, je les cherche, mais je veux qu’ils y aient accès car j’ai moi-même beaucoup de plaisir à profiter des médias sociaux. Les gens me demandent toujours si j’ai peur d’avoir partagé tant de choses sur notre famille en ligne en général et si je ferais mieux de couvrir leurs visages et/ou de changer leurs noms pour les choses que j’écris, mais je leur dis toujours non, je je suis très content de mes choix.

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Je pense que si quelqu’un veut en savoir plus sur vous, il le fera, peu importe combien ou peu vous mettez en ligne. Je pense aussi que le monde évolue en permanence et que les médias sociaux, bien qu’assez effrayants pour ma génération, seront si normaux et banals dans les années à venir qu’il serait étrange de penser à une époque où les gens ne les utiliseraient pas. Il y a beaucoup de points négatifs sur les réseaux sociaux en général, mais je me demande si les gens oublient aussi les points positifs ; donc pour nous, il s’agit d’être aussi prudent que possible tout en permettant le progrès et en essayant de comprendre leurs besoins à mesure que les choses évoluent dans le monde de la technologie.

À un moment donné, mes enfants ont commencé une rencontre hebdomadaire en jouant à un jeu en ligne avec des amis à Londres et à Amsterdam. Ils étaient tous nés à Leytonstone où nous vivions et avons passé leurs années de formation à jouer ensemble avant de se séparer lorsque nous avons tous déménagé. Soudain, la bande d’entre eux riait et plaisantait comme si tous étaient à nouveau dans la même pièce et ce moment était précieux – cela m’a montré à quel point ils auraient manqué sans notre merveilleux réseau mondial. J’encourage les enfants à garder leurs rencontres hebdomadaires avec des amis en ligne parce que le monde n’a pas besoin d’être petit – si vous l’ouvrez, il peut être aussi large que vous en avez besoin, il vous suffit d’être proactif sur les éduquer eux et vous-mêmes, tout le temps !