Ralph Lauren est dans « Fortnite » depuis l’année dernière, lorsque la société a lancé une collection de tenues et objets du jeu à l’intérieur du jeu populaire. À l’époque, le prix total de tous les produits cosmétiques de Ralph Lauren dans le jeu était environ 20 $; cette fois-ci, la Polo P-Wing Boot physique se vendra 250 $, et la société n’en fabrique que 200, selon le directeur de l’innovation de Ralph Lauren, David Lauren.

« Notre instinct est qu’il ne sera disponible que pendant quelques minutes, car c’est le genre de chose qui se vendra », a déclaré Lauren. « Notre espoir est que ce sera quelque chose qui ira rapidement, si les gens sont engagés avec ‘Fortnite’ et engagés dans l’expérience. »

Pour soutenir la vente de bottes, Ralph Lauren ouvre également une expérience « Fortnite » personnalisée nommée « Race to Greatness by Polo Ralph Lauren ». Conçue dans Unreal Editor pour Fortnite par le studio de développement Beyond Creative, l’île virtuelle comprend une gamme de lieux amusants basés sur les défilés Ralph Lauren et d’autres propriétés intellectuelles, mais la botte est un point central.

«Nous l’avons en fait affiché d’une manière vraiment cool. Nous voulons que les joueurs soient étonnés lorsqu’ils le voient pour la première fois, et qu’ils puissent réellement le parcourir, l’examiner et voir tous les détails via « Fortnite » », a déclaré Kasper Weber, PDG de Beyond Creative, à propos du démarrage virtuel. « Il est situé dans ce que nous avons appelé le P-Wing Building. La chaussure est au milieu et vous pouvez en faire le tour et regarder à travers la vitre.

Pour les spécialistes du marketing de Ralph Lauren, la sortie de botte dite « phygitale » de cette semaine représente un mélange sans précédent entre les options virtuelles et physiques de la marque. Les joueurs « Fortnite » pourront porter la botte sur leur corps physique tout en la portant dans le jeu dans un environnement virtuel personnalisé construit à partir de zéro avec Ralph Lauren à l’esprit.

L’essor du commerce virtuel et in-game ouvre de nouvelles opportunités de test de produits pour les marques de mode. Ces dernières années, des marques telles que Forever 21 ont publié des éléments sur des plates-formes métavers comme « Roblox » afin d’évaluer leurs performances potentielles en tant qu’éléments physiques. Un de ces articles, un bonnet virtuel, a été acheté par les utilisateurs de Roblox plus de 1,5 millions de fois avant que Forever 21 ne l’adapte pour une sortie physique.

Les marques de chaussures en particulier se sont penchées sur le métaverse, des entreprises comme Nike et Puma profitant de l’affinité naturelle des sneakerheads pour les objets de collection et les technologies de pointe pour développer leurs propres opportunités de commerce virtuel. La sortie de la botte Polo P-Wing de Ralph Lauren est le dernier exemple d’une marque de mode établie qui valorise l’apport et les préférences de ce nouveau type de consommateur virtuel.

Mais si la dernière incursion de Ralph Lauren dans « Fortnite » établit certainement des liens entre le physique et le virtuel, elle représente plus un tremplin sur la voie du commerce virtuel qu’une véritable opportunité commerciale métaversale pour la marque. Pour l’instant, la botte physique est disponible à l’achat exclusivement via RalphLauren.com – ce qui signifie que les joueurs n’ont aucun moyen d’effectuer l’achat directement via « Fortnite », même s’ils possèdent déjà la version en jeu de la chaussure.

Sans inclure les opportunités commerciales directement dans le jeu, les versions « phygitales » comme celles de Ralph Lauren sont sans doute plus un mouvement marketing tourné vers l’avenir qu’une véritable opportunité pour les marques de se tailler un nouveau canal commercial.

« Si vous voulez rencontrer votre consommateur partout où il se trouve, vous devez proposer les mêmes articles, à la fois virtuellement et physiquement, et les connecter – et ce n’est en fait pas si difficile à faire », a déclaré Justin Hochberg, PDG et fondateur de Virtual Brands Group, la société à l’origine de la présence Roblox de Forever 21. « Si vous souhaitez l’utiliser comme un entonnoir marketing qui se connecte réellement avec votre consommateur, c’est ce que vous devez faire. En dehors de cela, c’est juste une autre façon de créer un panneau d’affichage.

Ralph Lauren ne prévoit pas de suspendre son expansion dans le métaverse ici. La marque reconnaît la nécessité de créer des opportunités de commerce virtuel direct, et bien qu’elle n’ait pas l’intention de vendre la botte P-Wing à l’intérieur de « Fortnite », elle est très ouverte à permettre aux clients d’acheter des vêtements directement via des jeux et d’autres plates-formes virtuelles à l’avenir. .

« En fin de compte, nous voulons faire tout et n’importe quoi qui est authentique pour ‘Fortnite’, donc si les consommateurs et les utilisateurs de ‘Fortnite’ veulent acheter dans ‘Fortnite’ et le rendre disponible, ce serait formidable », a déclaré Lauren.