Avec l’aimable autorisation d’Epic Games

Les organisateurs de Coachella misent sur un nouveau moyen d’atteindre les fans qui ne peuvent pas se rendre au festival annuel : Fortnite.

Le festival a annoncé jeudi une nouvelle activation avec le jeu vidéo et sa maison mère Epic Games avec la création de Coachella Island. Le résultat est un monde virtuel lancé à l’intérieur de Fortnite vendredi – le premier jour du festival de cette année – ainsi que des mini-jeux, des installations artistiques, des produits sur le thème du festival et des recréations virtuelles d’agrafes de Coachella comme le bâtiment psychédélique Spectra du concert et le ferris roue.

Comme le raconte Sam Schoonover, responsable de l’innovation à Coachella Pierre roulante, faire le nouveau vers Coachella à Fortnite vient des tentatives du festival de s’engager avec une communauté en dehors de ses deux week-ends de concert chaque avril.

« Le slogan est le week-end qui ne se termine jamais, et nous allons construire un programme pour travailler avec les créateurs de la communauté créative Fortnite pour ajouter et continuer à construire et développer ce qu’est Coachella à l’intérieur de Fortnite », dit-il. « Jeux, art, musique ; nous voulons que Coachella soit l’endroit où les créateurs de Fortnite veulent faire leurs débuts avec de nouvelles expériences musicales et artistiques en collaboration avec des artistes, et tout seuls aussi pour leurs nouvelles expériences.

Coachella est la dernière d’une longue liste d’entreprises qui ont essayé de se plonger dans le métaverse pour développer leur marque. Parmi les sujets technologiques les plus en vogue ces dernières années, alors que les consommateurs étaient coincés chez eux pendant la pandémie, les métavers eux-mêmes ont perdu un peu de vitesse, car les efforts de nombreux développeurs de renom n’ont pas réussi à s’imposer.

Disney aurait fermer sa division métavers fin mars dans le cadre de ses licenciements à l’échelle de l’entreprise, tandis que Meta – la société mère de Facebook qui a changé de nom reflétant ses efforts pour développer le métaverse – a fait face à des luttes avec son projet phare de métaverse Horizon Worlds. Alors que cet environnement s’est refroidi, Coachella est toujours prêt à essayer avec un monde qui lui est propre alors qu’il cherche de nouvelles façons d’étendre sa portée communautaire.

Un partenariat avec une marque dont le public principal est les enfants n’est pas le choix le plus évident pour un festival de musique dont la foule est plutôt jeune. Mais Schoonover voit l’innovation dans le jeu comme une étape similaire à l’expansion de la diffusion en direct sur YouTube, qu’il attribue comme un contributeur important à faire de Coachella un événement plus mondial et à réserver davantage d’artistes internationaux.

« Coachella est devenu un phénomène mondial plus qu’il ne l’a jamais été parce que les gens ont cette incroyable fenêtre sur elle grâce à ce flux en direct », a déclaré Schoonover. « La démographie des fans de Coachella en ligne a changé par rapport à la démographie des participants de Coachella. Fortnite devient une extension de cela d’une manière différente, où il apporte cette expérience aux personnes plus jeunes dans leur vie.

Fortnite a déjà produit des événements musicaux de haut niveau, créant des concerts pour Travis Scott, Ariana Grande et J Balvin, entre autres. Compte tenu du temps, de l’argent et des ressources consacrés à ces concerts virtuels, Schoonover dit de ne pas encore s’attendre à un événement virtuel de Coachella à cette échelle. Il admet qu’ils sont limités par ce qu’ils peuvent faire sur le mode créatif de Fortnite, mais idéalement, « Nous allons débloquer et introduire beaucoup de ces fonctionnalités au fil du temps. » En attendant, la musique de Porter Robinson, qui joue à Coachella ce week-end, est la bande originale de Coachella Island.

L’année dernière, Coachella a montré des visuels de réalité augmentée (RA) pendant le tournage de Flume pour son livestream sur YouTube. On s’attend à ce que AR revienne sur le livestream cette année.

Schoonover est ambitieux dans sa vision de l’avenir des festivals de musique, qui, selon lui, pourraient finir par devenir des expériences de réalité mixte plus immersives à mesure que la technologie continue de s’améliorer. Bien qu’un livestream AR ou un monde de jeux vidéo ne soit pas la dernière étape, c’est certainement un pas de plus.

« Je pense qu’à un moment donné, il y a des lunettes sur un site de festival, des lunettes AR », dit-il. «Cela pourrait être dans 10 ans, cela pourrait être dans 20 ans. La manière pour nous, en tant que festival, de continuer à nous préparer pour cela, c’est toujours d’utiliser beaucoup des mêmes choses. Il utilise simplement des caméras au lieu de lunettes et les spectateurs sont chez eux au lieu du site du festival, mais cela nous rapproche encore un peu de cette éventualité.