Lorsque Travis Scott a commencé à cueillir des étoiles dans le ciel scintillant de Fortnite, mon cœur a raté un battement. Nous sommes à peine sortis du bois au milieu de la pandémie mondiale en cours, mais à la fin d’avril 2020, les restrictions de quarantaine avaient interrompu les voyages à l’étranger. Les fermetures forcées avaient fermé l’industrie hôtelière du jour au lendemain et avaient annulé en masse des événements musicaux en direct à travers le monde. Ici au Royaume-Uni, on nous a conseillé de quitter nos maisons une seule heure par jour. Et pourtant, voici un Cactus Jack surdimensionné et gamifié qui se produisait dans nos salons, lançant de la nouvelle musique, arborant ses emblématiques baskets moka et blanches Air Jordan 1 – lacets roses, swooshes à l’envers et tout.

Le « plus haut de la pièce » autoproclamé présenté dans l’événement astronomique de Fortnite – une exposition à durée limitée partagée entre le mastodonte Battle Royale d’Epic et La Flame lui-même – qui a vu la star du rap américain danser sur les Sweaty Sands de la carte au rythme du mode Sicko , Goosebumps et The Scotts parmi d’autres morceaux de son répertoire en tête et en tête des charts. Alors que les joueurs sautaient aux pieds du chanteur, tout était plus grand que nature et ressemblait à un moment décisif pour les événements en direct de jeux vidéo et leur penchant pour les croisements de la culture pop. Le héros méconnu de ce spectacle à succès ? La carte de Fortnite elle-même.

Construire quelque chose

Quand j’ai joué pour la première fois à Fortnite Battle Royale fin 2017, je n’ai pas compris. J’ai préféré l’approche plus réaliste de PUBG sur le genre naissant qui a depuis engendré d’innombrables clones, et Erangel – la première carte de PUBG et, à ce moment-là, autonome – se sentait plus cohérente et crédible. Une fois que j’ai compris la mécanique du bâtiment de Fortnite, j’ai commencé à l’aimer. Une fois que cette comète est tombée du ciel dans le chapitre 1, saison 4, mieux encore, je suis tombé amoureux. Et, comme les millions et les millions de joueurs qui sont depuis montés à bord du bus de combat, j’étais accro. Repose en paix, OG Dusty Depot.

En plus de provoquer un boom du nombre de joueurs de la bataille royale, l’importance de cette pluie de météores le 1er mai 2018 pour l’écosystème Fortnite au sens large ne peut être sous-estimée. L’arrivée de Dusty Divot (le cratère qui a nivelé Dusty Depot) a marqué le début de l’histoire tordue, tournante et exigeante du conseil de détective de Fortnite – une histoire qui s’étendrait sur plusieurs chronologies, des réalités alternatives et comprendrait des factions en guerre et des intrigues. gouvernements en jeu. Maintenant trois chapitres et 18 saisons cumulées, suivre ce scénario extravagant n’est pas une mince affaire.

Depuis 2018, il y a eu plus de croisements et de collaborations de haut niveau que j’ai eu de dîners chauds, et perturber le continuum espace-temps apparaît maintenant aussi courant que Michael Buble à Noël. La naissance de mon fils fin 2020 m’a amené à m’éloigner presque entièrement de Fortnite et, étant revenu au cours des dernières semaines, je reconstitue lentement mais sûrement tout ce que j’ai manqué.

Sans aucun doute, ma seule chose préférée à propos de ma deuxième venue jusqu’à présent est la carte en constante évolution de Fortnite – une fonctionnalité couronnée de succès qui, je pense, n’a jamais reçu suffisamment de crédit, en particulier par rapport aux autres jeux en direct.

Le fait que Fortnite n’ait jamais offert aux joueurs qu’une seule carte est impressionnant. Il n’a guère la même apparence aujourd’hui qu’en 2017, d’accord – il a subi d’innombrables liftings au cours des années qui ont suivi, y compris un voyage à travers un trou noir et, plus récemment, un événement cataclysmique qui a tout chamboulé – mais c’est tout à son honneur . Étant donné que ses combats de bataille royale en solo et en équipe durent environ 20 minutes à la fois, les joueurs n’ont pas la possibilité d’explorer librement très longtemps. Dans Battle Royale, l’exploration est finalement déterminée par la direction de la tempête qui se rétrécit et où elle se termine. Avoir un bac à sable qui évolue et se transforme constamment signifie donc que les joueurs sont obligés d’adapter leur approche, leur style de jeu, leur point de départ préféré et leurs tactiques à chaque chapitre qui passe, parfois à chaque saison qui passe.

En regardant ailleurs, les personnages d’Apex Legends et leurs capacités sur mesure font son charme, et tandis que Respawn et EA ont passé du temps mettre en œuvre les commentaires des joueurs et en ajustant les cartes existantes, le jeu de tir hero-meets-battle royale a généralement introduit de nouvelles cartes au fil du temps, chacune conçue pour s’adapter à la vitesse et aux systèmes de mouvement du jeu. Il en va de même pour Call of Duty: Warzone, qui s’est répandu sur Verdansk (y compris Verdansk ’84) et Caldera.

PUBG a eu droit à huit cartes depuis son lancement (plus deux remasters de carte et une refonte de carte), tirant parti de chaque nouveau paramètre comme un moyen de garder les choses fraîches au combat. Fortnite, d’autre part, riffs sur la conscience de soi pour éviter de devenir obsolète. Alors que d’autres jeux offrent aux joueurs de tout nouveaux archipels à piller et à piller, Fortnite a tendance à réviser des parties spécifiques de son terrain de jeu liées à son récit central global, préservant à son tour la familiarité ailleurs.

Tilted Towers, fils prodigue devenu classique culte, en est probablement l’exemple le plus répandu, mais ses histoires de fond ludiques sont tout aussi attachantes – la famille Stone, Food Fight, Gnomes contre Bears et la chaise dorée de Midas pour n’en nommer que quelques-uns – et en disent long sur le dynamisme du bac à sable. Bien sûr, rien de tout cela n’est nouveau pour les aficionados de Fortnite parmi nous, mais j’en suis devenu parfaitement conscient en tant que joueur de retour, ce qui, j’en suis certain, s’appliquera à d’autres qui envisagent de revenir sur leurs pas sur l’île en 2022.

Superproduction

La mise à jour contenue de l’île de Cayo Perico mise à part, GTA Online a, bien sûr, occupé son étalement de San Andreas exclusivement depuis son lancement en 2013. Et même s’il n’aurait aucun sens pour lui de faire évoluer sa fausse carte de Los Angeles de la même manière fantastique Fortnite a, un bogue constant de ses joueurs est le peu de croissance et d’expansion du bac à sable du simulateur de crime au fil du temps. Le complexe Diamond Casino marque le plus grand développement du jeu en termes de point de repère – l’ancien casino ayant été retravaillé en 2019 – et tandis que les discothèques, les arcades et les espaces de bureaux de luxe ont été intégrés en tant que plaques tournantes pour lancer des cambriolages et des entreprises commerciales spécifiques, une blague courante parmi les La communauté GTA Online est la durée pendant laquelle le chantier de construction d’Alta Street et d’Occupation Avenue a fonctionné sans progrès évident.

Malgré leurs différences évidentes en termes mécaniques, des parallèles clairs peuvent être établis entre les croisements à succès de Fortnite et ceux de GTA Online – notamment la liste de DJ superstar de la mise à jour After Hours de ce dernier en 2018, et le Dr Dre avec The Contract de l’année dernière. Dans Fortnite, Ariana Grande a depuis suivi Travis Scott avec son Rift Tour en 2021, avec Spider-Man, le Flash, Aloy d’Horizon Zero Dawn, Ryu et Chun-Li de Street Fighter, Lara Croft de Tomb Raider, et les marques de streetwear et de haute couture KAWS et Balenciaga parmi la litanie de crossovers de haut niveau qui ont fait leur apparition sur l’île ces derniers mois.

Les licences musicales de Grand Theft Auto ont depuis longtemps époustouflé la concurrence, ce que souligne le fait que Dr Dre a sorti six nouveaux morceaux exclusivement dans GTA Online. Avec un demi-œil sur GTA 6, la façon dont Rockstar correspond au spectacle de Fortnite – à la fois par ses croisements étoilés et sa carte toujours intrigante et évolutive – sera en effet très intéressante. Pouvez-vous imaginer la fluidité de la carte évolutive de Fortnite mais simplifiée dans un cadre plus sérieux et plus réaliste ? Des festivals de musique de type Coachella sur la plage de Vespucci qui ne se déroulent que pendant les mois d’été ; des événements sportifs qui incluent des performances de Superbowl-aping de Dre ou d’Ariana Grande; ou des variations officielles et formalisées de l’engouement pour les costumes extraterrestres qui a balayé Los Santos il y a quelques années. GTA Online est probablement paralysé par sa capacité de serveur vanille de seulement 32 joueurs, mais ce que nous voyons dans l’espace de jeu de rôle non officiel – jusqu’à 1 000 joueurs actuellement – de bon augure pour l’avenir.

Je me rends compte que je commence à ressembler à un écrou du Web 3.0 annonçant le métavers comme l’avenir ici, mais je suppose que c’est le point : de Talk-shows Animal Crossing à Les Sims Sessions, Dre Dre à Los Santoset Travis Scott sur l’île, nous avons déjà cela dans les jeux vidéo. Il m’a fallu m’éloigner de Fortnite pour réaliser à quel point c’est vraiment impressionnant, et alors que je me suis retrouvé sur une carte à la fois familière et méconnaissable, je ne peux pas m’empêcher de me demander qui défiera son ancrage dans le jeu vidéo en direct espace événementiel dans un avenir, espérons-le, pas trop lointain.

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