Il y avait une liste de précautions que Luc Bernard devait appliquer avant d’ouvrir les portes de son musée virtuel de l’Holocauste dans le jeu vidéo Fortnite.

Pas de tir. Interdit de crier. Pas de breakdance.

Ces absences défient les règles normales de l’un des jeux les plus populaires au monde, où les joueurs peuvent s’habiller comme des hamburgers aux yeux écarquillés pour échanger des coups de feu avec John Wick et Batman. Mais Epic Games, désireux de garder les gens sur ses serveurs Fortnite autant que possible, a ouvert l’immobilier dans ses mondes virtuels à presque tous ceux qui ont une idée.

Maintenant, l’éditeur, qui n’a pas participé au développement du musée de l’Holocauste mais a conseillé Bernard sur la façon de suivre ses directives de contenu, se retrouve à examiner des sujets sensibles qui peuvent devenir des fiascos de relations publiques avec un seul faux pas. Le risque de propager des inexactitudes historiques a également préoccupé les éducateurs de l’Holocauste, bien que plusieurs soient favorables à la tentative d’atteindre un public plus jeune.

« Avec la montée du déni de l’Holocauste et d’autres formes d’antisémitisme, il est important que les nouvelles générations du monde entier apprennent la vérité sur l’Holocauste », a déclaré Sara J. Bloomfield, directrice du United States Holocaust Memorial Museum, dans un communiqué.

« Les opportunités en ligne peuvent aider à atteindre cet objectif », a-t-elle poursuivi. « À une époque de baisse de la confiance dans l’ensemble, les musées – parce qu’ils présentent des objets authentiques – sont toujours des sources d’information fiables. Maintenir cette confiance nécessite un respect rigoureux de l’exactitude historique.

Après l’ouverture de son musée virtuel au public cette semaine, Bernard a accueilli le New York Times le une tournée de Voices of the Forgotten, qui promet d’enseigner aux visiteurs « les héros qui ont sauvé des vies juives pendant l’Holocauste ainsi que les membres juifs de la Résistance ». Son avatar était habillé comme Spider-Man, et quelques joueurs curieux se sont promenés dans les galeries avec leurs propres tenues et noms comme DoctorLlamaLord.

L’architecture du musée ressemble à un manoir moderne à l’extérieur de Miami avec de grandes fenêtres et un sol en marbre réfléchissant. Au-delà d’un petit hall, l’exposition commence par des informations sur Kristallnacht, les attaques de 1938 contre les Juifs dans l’Allemagne nazie qui sont largement reconnues comme le début de l’Holocauste.

« La haine augmente dans le monde entier et je pense que nous avons besoin d’outils pour rendre les gens plus empathiques », a déclaré Bernard tout en portant des lunettes de soleil et en soufflant d’un vapo lors d’un appel Zoom. Il a noté que des centaines de millions de dollars ont été dépensés pour les musées de l’Holocauste, mais que seulement 20 % des Américains en avoir visité un.

La plupart des images et des pancartes du musée Fortnite se concentrent sur des aspects moins connus de l’Holocauste – au cours desquels environ six millions de Juifs ont été tués – ainsi que sur des personnages qui pourraient échapper à l’objectif d’une institution traditionnelle. Bernard, 37 ans, a consacré des rubriques aux émeutes de Tripolitaine (l’une des attaques les plus sanglantes contre les Juifs en Afrique du Nord) et à Willem Arondéus (un membre de la résistance néerlandaise contre les nazis).

Mais les informations contenues dans le musée se limitent à quelques phrases courtes sur chaque sujet, et une partie du texte, y compris le résumé sur Arondéus, a été extraite des entrées de Wikipedia.

Bernard, qui travaille dans l’industrie du jeu depuis plus d’une décennie, a confirmé qu’il utilisait Wikipédia et, sans donner plus de détails, a déclaré qu’il avait revérifié ces informations via d’autres sources ; cette année, il a également publié un jeu appelé La lumière dans les ténèbres qui se concentre sur l’éducation des jeunes à propos de l’Holocauste.

Alan Cooper, un porte-parole d’Epic, a déclaré que tous les projets réalisés en Fortnite — qui comprennent des cartes avec un Dragon de glace et un évasion de la prison — ont fait l’objet de règles du créateur et directives de contenu. L’entreprise a aidé Bernard à vérifier légalement le contenu, qui ne peut être sanglant ou dérangeant, mais il est responsable des affirmations et des faits au sein du musée.

« Nous révisons et mettons à jour régulièrement ces règles en fonction de la croissance et du développement continus de notre écosystème », a déclaré Cooper.

La décision d’Epic de travailler en étroite collaboration avec Bernard intervient des mois après la Ligue anti-diffamation dit les politiques de l’entreprise envers les négationnistes de l’Holocauste méritaient une note «F» en raison de noms d’utilisateur liés aux nazis. Une porte-parole d’Epic a déclaré que la note ne reflétait pas le travail de l’entreprise pour supprimer les noms d’utilisateur qui enfreignaient ses règles et qu’elle utilisait des outils automatisés et des modérateurs humains pour empêcher les discours de haine et les propos désobligeants.

Dans une déclaration sur le musée du jeu, Jonathan Greenblatt, le directeur général de l’ADL, a déclaré: « Tant que l’industrie du jeu ne pourra pas changer les normes de haine et d’abus dans les jeux multijoueurs en ligne, nous ne pouvons pas considérer des expériences comme celles-ci comme une véritable alternative. à des formes plus traditionnelles d’enseignement de l’Holocauste.

Les musées traditionnels de l’Holocauste ont prudemment soutenu Bernard, qui était victime d’intimidation sur les réseaux sociaux par des négationnistes et le suprémaciste blanc Nick Fuentes après avoir annoncé son projet Fortnite. D’autres experts ont souligné des controverses passées lorsque des sujets sérieux ont été abordés au sein de Fortnite.

Un événement officiel qui a commémoré le révérend Dr. Martin Luther King Jr. en 2020 a permis aux utilisateurs de voir des images de l’ère des droits civiques et regardez son discours « J’ai un rêve ». Mais le message de King était juxtaposé à des écrans de chargement par défaut pour tous les joueurs Fortnite qui incluaient le message « Viser la tête!” et les joueurs ont pu utiliser des emotes qui leur permettaient de danser et de faire claquer un fouet. (La capacité emote a été plus tard désactivé par Epic dans l’expérience.)

Plus que huit millions de joueurs a assisté à l’événement, a déclaré Epic. Le véritable mémorial du roi à Washington reçoit environ 3,3 millions de visiteurs par an, selon le National Park Service.

Fortnite compte 70 millions de joueurs actifs par mois, et certains éducateurs de l’Holocauste sont optimistes sur le fait que Voices of the Forgotten pourrait être un modèle pour atteindre les jeunes là où ils se trouvent : dans le monde du jeu.

« Comment rencontrer cette nouvelle génération qui a été élevée en ligne ? » a demandé Jacob Ari Labendz, directeur du Gross Center for Holocaust and Genocide Studies au Ramapo College du New Jersey.

Labendz a déclaré que même si les expositions du musée manquaient de contexte, elles provoquaient des questions importantes. « Il force tous ceux qui viennent au musée à se rendre compte que l’Holocauste n’est pas seulement une histoire européenne mais mondiale », a déclaré Labendz.

Sans chiffres de fréquentation, il est trop tôt pour dire quel sera l’impact du musée, mais Bernard dit que les musées de l’Holocauste ont tendu la main pour saluer ses efforts.

« Il faut penser aux jeunes, dit-il. « Je voulais montrer des histoires positives de leaders de la résistance afin qu’ils aient quelqu’un à admirer. »