Apple mène sa bataille contre Epic Games devant la Cour suprême des États-Unis avec l’intention d’annuler une décision de la Cour d’appel qui affecte les politiques de l’App Store.

Le procès de longue date entre le Fortnite fabricant de jeux et propriétaire de l’App Store est sur le point d’atteindre la plus haute cour des États-Unis. Dans ce cas, c’est parce qu’Apple veut revoir un appel antitrust qui n’a pas entièrement suivi la voie de l’entreprise.

Dans un dossier déposé devant la Cour suprême lundi, l’équipe juridique d’Apple demande le réexamen d’une décision rendue en avril par la Cour d’appel du neuvième circuit des États-Unis sur la question. Alors qu’en avril, le tribunal a confirmé la plupart d’une décision antérieure dans l’affaire, il a rejeté les tentatives d’Epic et d’Apple de revenir sur la décision vendredi.

La Neuvième Cour refusant de continuer, Reuter rapports Apple fait remonter l’affaire plus haut dans la chaîne alimentaire judiciaire jusqu’à la Cour suprême.

La requête d’Apple affirme que la cour d’appel est allée trop loin en émettant une injonction nationale contre Apple pour violation présumée de la loi sur la concurrence déloyale de l’État de Californie. La pétition déclare qu’elle soulève des questions « de grande portée et importantes » sur le pouvoir des juges d’émettre des injonctions générales.

Lors de l’appel d’avril, la Cour d’appel du neuvième circuit a accepté la décision d’un tribunal inférieur de 2021 rejetant les allégations d’Epic selon lesquelles l’App Store avait violé les lois fédérales, y compris celles relatives à l’interdiction des magasins d’applications tiers sur ses plateformes. Cependant, le tribunal a également confirmé une décision sur les réclamations de la loi de l’État de Californie contre Apple.

Pour les développeurs, cela couvre en grande partie des politiques telles que les dispositions anti-pilotage qui empêchaient les développeurs de diriger les clients dans d’autres directions que le système de paiements intégrés de l’App Store.

Alors qu’Apple a déposé sa requête auprès de la Cour suprême, Epic Games n’a pas encore demandé l’audition de son propre appel.

Une longue bataille juridique

L’affaire s’inscrit dans la continuité d’une longue bataille juridique entre le créateur de Fortnite et le fabricant d’iPhone.

Epic Games a poursuivi Apple en 2020 après qu’Apple ait empêché le fabricant de jeux de contourner le système de paiement de l’App Store dans lequel Apple perçoit des frais de 30 % auprès des développeurs.

Peu de temps après, Apple a mis fin aux comptes de développeur d’Epic, le coupant ainsi des outils de développement iOS et Mac.

L’affaire a fait l’objet de nombreuses décisions et appels et est toujours en cours.

Dans la première réponse juridique, Apple a comparé le comportement d’Epic à celui d’un voleur à l’étalage en évitant les frais de 30 %. Epic a répondu en accusant Apple d’avoir déposé une demande de reconnaissance des multiples contrats entre les deux sociétés, ainsi qu’en insistant sur le fait qu’Apple n’avait pas prouvé qu’il serait « significativement lésé » par les actions d’Epic.

Apple a déclaré à plusieurs reprises que pour protéger les consommateurs contre les escrocs, les pirates, les logiciels malveillants et les logiciels espions, il est nécessaire de surveiller rigoureusement les programmes qui s’exécutent sur ses téléphones largement utilisés.

Cette décision d’août 2020 a amené la juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers à déclarer qu’Epic ne pouvait pas démontrer le préjudice irréparable de l’interdiction de Fortnite par Apple, et qu’il s’agissait d’une situation de la propre fabrication d’Epic. Cependant, Apple a choisi « d’agir sévèrement ».

Les dépôts tit-for-tat ont finalement conduit à un essai de trois semaines en 2021, ce qui a conduit à beaucoup de linge sale diffusé, y compris des e-mails internes Apple et des détails sur le fonctionnement de l’App Store.

Lors de la publication de sa décision en septembre 2021, la juge Yvonne Gonzalez Rogers a largement accordé à Apple une victoire devant le tribunal. Principalement pour Apple, c’était une confirmation qu’Apple n’était pas un monopole et qu’Epic n’était pas en mesure de démontrer qu’Apple se livrait à un comportement monopolistique.

Bien qu’il ait été constaté qu’Apple bénéficiait d’une « part de marché considérable » et de « marges bénéficiaires extraordinairement élevées », cela ne démontrait pas une conduite antitrust. « La Cour ne trouve pas que c’est impossible; seulement qu’Epic Games a manqué à son obligation de démontrer qu’Apple est un monopoleur illégal », déclare la décision.

Apple a également prévalu dans les arguments selon lesquels Epic a violé ses clauses contractuelles, entraînant des dommages-intérêts de 30% des 12 millions de dollars qu’il a gagnés grâce à l’activité de son bref système de paiements directs.

La décision est allée à l’encontre d’Apple en matière d’anti-pilotage, avec une injonction émise obligeant effectivement Apple à autoriser les développeurs à dire que d’autres méthodes de paiement étaient possibles.

Epic a rapidement déposé un recours auprès de la Cour d’appel des États-Unis pour le neuvième circuit, et a ensuite été suivi par Apple.

Un dépôt d’appel le 22 janvier a fait dire à Epic que la juge Rogers « avait commis une erreur » dans ses décisions antitrust.

Finalement, en août 2022, la Cour d’appel des États-Unis a déclaré qu’elle entendrait Apple et Epic en octobre 2022. Chaque partie n’aurait que 20 minutes pour plaider sa cause devant le tribunal, bien que le ministère de la Justice ait également été autorisé à présenter pour 10 minutes pour argumenter du côté d’Epic.

Des mois plus tard, le 24 avril 2023, la Cour d’appel a rendu son verdict.