Lorsque j’interviewais Pavel Izotov, le créateur du Reconstruire l’Ukraine jeu mobile, il s’est arrêté plusieurs fois pour essuyer les larmes de ses yeux. C’était très humain et compréhensible, car il faisait son jeu au milieu d’une zone de guerre.

Izotov vit avec sa femme Irina dans le centre de l’Ukraine dans une ville appelée Cherkasy. Il a heureusement été épargné une grande partie des combats qui ont dévasté d’autres parties du pays comme Kiev, Kharkiv et Marioupol. Ils n’ont pas évacué la ville, mais cela a néanmoins été un endroit terrifiant pour travailler sur un jeu.

Malgré ces difficultés, Izotov a réussi à publier le jeu Android, qui consiste à reconstruire le pays ukrainien, un bâtiment, un point de repère et une statue à la fois. Le produit du titre basé sur la publicité, publié par PubRev +, ira à des organisations caritatives humanitaires aidant les Ukrainiens telles que World Kitchen.

« Chaque étape que nous franchissons concerne la meilleure façon de servir l’Ukraine », a-t-il déclaré dans une interview avec GamesBeat. « Je veux aider mon pays, aider mon peuple et faire tout ce que je peux. »

Le titre n’est que l’une des nombreuses façons dont les sociétés de jeux aident à aider les Ukrainiens perturbés par la guerre. Niveau On estime que les joueurs et les sociétés de jeux ont fait don de plus de 195 millions de dollars à des organisations caritatives liées à l’Ukraine, dont 144 millions de dollars donnés par les seuls joueurs d’Epic Games et de Fortnite. Et bien que la contribution d’Izotov soit relativement faible dans ce tableau d’ensemble, peu de gens peuvent dire qu’ils ont aidé sous les mêmes pressions quotidiennes et conditions de guerre.

Lorsque la guerre a éclaté, Izotov a été stupéfait et a voulu trouver un moyen d’aider. Mais il n’a pas pu rejoindre l’armée pour des raisons de santé. Pendant la première semaine, les horreurs de la guerre ont fait l’actualité si troublante qu’Izotov n’a pu faire aucun travail. Lui et sa femme ont passé du temps à parler à des amis dans différentes parties du pays et à suivre les nouvelles de l’invasion. Ils connaissaient des gens dans plusieurs endroits qui étaient devenus le centre des combats. Et ils avaient des amis qui étaient devenus des soldats de l’armée ukrainienne.

« Ça a été très émouvant. Et nous discutons avec nos voisins de la façon dont, si les Russes viennent dans notre ville, comment nous allons défendre cela », a déclaré Izotov. « Et certains de mes amis ont quitté la ville. »

Travailler dans une zone de guerre

Lorsque les combats ont commencé le 24 février, Izotov avait déjà une maquette du jeu alors qu’il travaillait sur un titre de marelle. Après le début de la guerre, Izotov n’a pas pu se concentrer pendant une semaine. Mais finalement, il a eu un appel avec son éditeur et ils ont décidé de faire quelque chose pour aider l’Ukraine. Izotov a décidé d’adapter le jeu de la marelle en un jeu de construction.

« La décision a été assez rapide. Nous avons décidé de faire le jeu pour aider l’Ukraine et nous avons changé notre direction de commerciale à caritative », a déclaré le PDG de PubRev + Charles Castell, dans une interview avec GamesBeat.

Izotov a travaillé lui-même sur le jeu, avec sa femme Irina, qui, selon lui, a toujours été à ses côtés pour tester les jeux qu’il crée. Izotov a déclaré qu’il était encore très difficile de garder le contrôle et de rester concentré parfois. Un autre ami a aidé à la conception du jeu.

« C’est beaucoup d’émotion et de stress, mais cela m’a inspiré à travailler plus et à être fort », a-t-il déclaré. « Je me rends compte que nos amis sur le front et les militaires sont si forts. J’avais besoin de faire quelque chose. Je n’ai pas senti que j’avais besoin de repos. J’étais inspiré. »

Izotov et sa femme ont choisi de rester dans leur ville natale de Tcherkassy alors que des roquettes volaient au-dessus de leur tête pour frapper d’autres villes d’Ukraine. Ils ont emménagé dans un abri souterrain pendant les premiers jours de la guerre.

Izotov a déclaré: «J’ai travaillé pendant deux semaines depuis le refuge. Quand les travaux ont commencé, nous descendions toujours. Donc, chaque fois que les alarmes se déclenchaient, nous devions sortir et aller au refuge. Et il n’y avait pas d’internet. Nous étions assis sur les chaises et sur mes genoux se trouvait mon ordinateur. Je travaillais sur ce jeu.

Pour avoir accès à Internet, Izotov devait se rendre dans son immeuble. Il y avait toujours un service Internet, il faisait donc des allers-retours au besoin.

« Après la première semaine, j’ai senti que je devais faire quelque chose dont j’avais besoin pour aider », a-t-il déclaré. « J’avais besoin de, comment dire, ‘contribuer.’ Je ne peux tout simplement pas m’asseoir au même endroit. Je suis sorti du stress. J’ai commencé à travailler jour et nuit sans dormir. J’ai beaucoup travaillé. Nous étions tellement émotifs, inspirés et motivés.

L’un des problèmes était que l’immeuble figurait parmi les principales cibles que les Russes frappaient. Ainsi, pendant un certain temps, Izotov et sa femme ont quitté ce bâtiment et ont dormi dans un bâtiment de travail plus sûr. Alors qu’il se déplaçait d’un endroit à l’autre, Izotov a écrit le code du jeu occasionnel.

Le front de la guerre est à des centaines de kilomètres, mais les roquettes peuvent inspirer beaucoup de peur lorsqu’elles volent au-dessus de nos têtes.

« Je pense que Cherkasy est l’endroit le plus sûr d’Ukraine », a-t-il déclaré. « C’est plutôt calme. C’est beaucoup plus calme que l’est de l’Ukraine.

Pendant qu’il faisait cela, sa femme cherchait des endroits pour trouver des bouteilles de cocktails Molotov. Ils avaient un chien mignon et les enfants du refuge jouaient avec. Dans l’ensemble, c’est toujours une expérience surréaliste pour Izotov de travailler dans une zone de guerre.

Un accent sur la reconstruction

Le jeu compte plus de 100 niveaux et 10 villes (Kiev, Kharkiv, Marioupol, etc.). Le jeu transporte les utilisateurs vers les efforts de reconstruction, où ils tapent des briques à l’écran qui s’envolent pour reconstruire des maisons et des monuments ukrainiens. Ce mécanisme éduque les utilisateurs sur la nécessité des efforts de reconstruction à long terme et permet le placement de publicités intégrées à l’application, dont 100 % du produit net sera reversé à ces organisations caritatives en Ukraine.

Le jeu comprend également des liens de don directs pour les personnes qui souhaitent donner plus. Les versions ultérieures incluront des objets de collection achetés dans l’application. Les utilisateurs pourront acheter l’équivalent numérique d’articles spécifiques qui entreront dans les efforts de reconstruction (briques, parties de monuments, etc.)

Castell a déclaré que lui et son collègue Ben Green avaient eu des frissons lorsqu’ils ont commencé à réfléchir à l’idée et à parler avec Izotov. Le titre tente de gamifier les dons de bienfaisance. La société PubRev+ de Castell est une agence spécialisée dans le développement et la croissance d’applications mobiles et de télévision connectée.

En plus de diriger l’entreprise, Castell est actif dans le mouvement de justice sociale et travaille depuis plusieurs années avec des organisations et des institutions gouvernementales pour créer un changement positif aux États-Unis et dans le monde. Sans leurs conseils, Izotov a déclaré qu’il n’aurait jamais pu terminer le match.

L’un des principes centraux de la culture de l’entreprise est l’idée de service et de veiller à utiliser ses ressources et ses talents pour aider les moins fortunés, a déclaré Castell.

Une version iOS du jeu est en attente d’approbation. À long terme, PubRev + espère utiliser le même mécanisme de jeu pour collecter des fonds pour les efforts de reconstruction dans d’autres pays comme la Syrie, l’Irak et l’Afghanistan et pour aider à relever certains des principaux défis sociaux auxquels nous sommes confrontés ici aux États-Unis.

Pour faire la programmation, Izotov, heureusement, n’avait pas besoin d’être en ligne tout le temps. Mais il a dû retourner chez lui pour rechercher divers actifs et informations dont il avait besoin. Après environ deux semaines, il est devenu plus facile de travailler car la vie continuait à peu près normalement dans le centre de l’Ukraine. Pourtant, les signes de guerre étaient partout, car certaines armes anti-aériennes dans la ville détruisent des roquettes visant d’autres villes. Quelques roquettes sont tombées à Tcherkassy, ​​mais personne n’est mort, a déclaré Izotov. Pour la plupart, Internet est resté stable dans la ville.

Quant au reste de la communauté de développement de jeux en Ukraine, Izotov pense qu’autant de personnes que possible travaillent.

« Ils retournent au travail et les gens retournent dans les zones parce que les soldats russes ont fui », a-t-il déclaré. « Les développeurs travaillent ensemble comme jamais auparavant. Ils font des choses comme fabriquer des filets pour les militaires. Je suis plus optimiste maintenant.

Un lancement en douceur

Castell a déclaré que le jeu Android était en prélancement et qu’il n’avait pas encore reçu beaucoup de commentaires.

Comme ni l’abri ni le bureau n’ont de douche, les Izotov retournent chez eux pour prendre des douches, puis retournent dans des endroits plus sûrs.

Izotov a environ huit ans d’expérience dans la création de jeux, principalement en tant que développeur de jeux indépendant ou indépendant. Izotov a déclaré qu’il avait reçu des avertissements d’amis avant le début des combats. Ils ont donc préparé des sacs à dos et avaient une voiture pleine d’essence. Le plus proche que les Russes sont venu jusqu’à présent est à quelques centaines de kilomètres.

Izotov a dit qu’il avait un ami à Marioupol et qu’il ne sait pas comment va cet ami. Cette ville a été rasée par les attaques russes. Il en connaît d’autres dont des amis ou des parents ont disparu dans d’autres endroits du pays.

Izotov prévoit d’ajouter des mises à jour au jeu qui capturent des moments de la guerre, comme le soldat ukrainien qui a dit à un navire de guerre russe de « se foutre » à la radio dans les premiers jours de la guerre.

« Nous pensons que c’est un excellent moyen de contrer la lassitude des dons car il n’y a pas de don réel », a déclaré Castell. « Juste en passant du temps à jouer à un jeu occasionnel, vous contribuez, vous aidez, même si vous avez joué pendant cinq minutes. Cet argent entre et va directement pour aider les Ukrainiens. Nous nous concentrons à 100% sur la reconstruction, car la reconstruction prendra des décennies. Il va avoir besoin d’aide tout le temps.