Des nuages ​​planent sur l’Ageas Bowl au cours du quatrième jour du deuxième match d’essai de cricket entre l’Angleterre et le Pakistan, à Southampton, en Angleterre, le dimanche 16 août 2020 (Glyn Kirk / Pool via AP)

Le deuxième test entre Angleterre et le Pakistan a vu des pluies prolongées et une mauvaise lumière constante, malgré les projecteurs scintillants, réduit le match à seulement 134,3 overs envoyés sur cinq jours. Les pauses pluie ne peuvent être évitées, à moins que les terrains ne soient couverts. Mais les interruptions dues à une mauvaise lumière sont évitables, plus encore pour un jeu technologiquement évolué. Par conséquent, il y a un chœur croissant pour une réévaluation des règles existantes.

Quelles sont les lois actuelles relatives à la mauvaise lumière?

Depuis 2010, la mauvaise lumière relève de la discrétion absolue de l’arbitre. S’ils sentent que la lumière se détériore, ils utiliseront un photomètre pour mesurer la lumière. Selon les lectures, ils arrêteront ou laisseront le jeu continuer. Le point de référence – est toujours leur première lecture. Supposons que le premier jour, s’ils avaient annulé la pièce après une lecture particulière sur le photomètre, ils devraient s’en tenir à la même lecture tout au long du test. C’est même si les joueurs sont satisfaits de la lumière, les arbitres n’ont pas d’autre choix que d’arrêter le match si la lumière tombe sous le niveau de la première instance.

Avant 2010, les arbitres pouvaient consulter les batteurs si les conditions sombres entravaient leur jeu de quelque manière que ce soit et sur décision des batteurs, le jeu serait soit suspendu, soit continué. Mais comme il a avantagé l’équipe au bâton, il a été modifié.

La loi modifiée (3.5.3 du manuel MCC) se lit comme suit: «Si à tout moment les arbitres conviennent ensemble que les conditions de terrain, de temps ou de lumière sont si mauvaises qu’il y a un risque évident et prévisible pour la sécurité de tout joueur ou l’arbitre, de sorte qu’il serait déraisonnable ou dangereux pour le jeu d’avoir lieu, alors ils doivent immédiatement suspendre le jeu, ou ne pas permettre au jeu de commencer ou de reprendre. La décision de savoir si les conditions sont si mauvaises qu’elles justifient une telle action appartient aux arbitres seuls. »

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Pourquoi une mauvaise lumière est-elle considérée comme dangereuse?

Une mauvaise lumière présente un risque physique considérable pour les batteurs, les gardiens de guichet et les joueurs de champ rapprochés car il est difficile de voir la balle se précipiter vers eux à grande vitesse. Comme l’a dit le batteur anglais Zak Crawley, une mauvaise lumière pourrait entraîner des blessures qui changeraient la vie. «Si quelqu’un en prend un sur la tête parce qu’il n’a pas vu le ballon sur le terrain, ou si un batteur en prend un sur le bras et rate le reste de la série, ce sont des différences qui changent sa vie dans sa carrière ou sa vie. Cela ne s’est pas produit dans ce match, mais qui peut dire si nous sortons et qu’il fait noir, quelqu’un ne se brise pas le bras ou ne se fait pas frapper à la tête par une balle de cricket », a-t-il déclaré.

Les Pakistanais Mohammad Rizwan et Naseem Shah quittent le terrain alors que l’arbitre enlève les bails après qu’une mauvaise lumière a arrêté le jeu le deuxième jour du deuxième test. (Paquet source: AP)

Pourquoi alors l’opposition?

Le nœud du débat est que la mauvaise lumière est subjective. Combien d’obscurité est trop sombre? Par exemple, les arbitres ont annulé le deuxième jour du test en raison d’une faible luminosité. Mais lors de la conférence de presse, le batteur pakistanais Mohammad Rizwan a admis qu’il n’avait aucun scrupule au bâton dans la lumière qui s’estompe, car il sentait qu’il voyait assez bien le ballon.

De plus, sur la pépinière voisine, les joueurs du T20 pakistanais étaient engagés dans un match d’entraînement avec des rapides comme Mohammad Amir et Wahab Riaz, tous au bowling. Et le batteur, semble-t-il, les ramassait sans trop d’histoires. Plus tard, le troisième jour, des joueurs des deux côtés ont été vus s’entraîner au milieu après que le ciel se soit éclairci. À ce moment-là, la pièce du jour était déjà annulée.

Donc, l’heure limite pour annuler la pièce d’une journée est également ambiguë. C’est un problème propre à l’Angleterre, où le temps est notoirement capricieux. Cela peut paraître sombre à 4, mais le soleil choisit de se présenter à 7. La finale de la Coupe du monde 1979, raconte l’histoire, est allée bien au-delà de 11 heures du soir. Dans un passé récent, l’Angleterre a été frustrée à quelques reprises, car le dénouement par les arbitres de «mauvaise lumière» leur a coûté quelques matchs. Aucun avec une valeur de rappel plus élevée que le test d’Abu Dhabi en 2015, lorsque l’équipe d’Alastair Cook a été forcée de battre en retraite alors qu’elle n’avait que 25 points de moins dans leur cinquième journée de poursuite de 99. Deux ans avant cela, Cook était en colère quand son équipe était à moins de 21 courses de dépasser l’objectif australien à Oval. Maintenant qu’il y a le championnat du monde de test, un match qui suit son cours complet est devenu une nécessité. De plus, les diffuseurs subissent également de lourdes pertes (Sky Sports paie environ 20 millions de livres sterling par test).

Il y a aussi un flou concernant le photomètre, car il indiquera seulement si la lumière, à un moment donné, s’est améliorée ou détériorée. Cela complète simplement la lecture de la lumière par un arbitre.

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Les pauses pluie sont incontrôlables, mais les interruptions dues à un mauvais éclairage sont évitables. (Paquet source: AP)

Quelles sont les suggestions pour éviter qu’une mauvaise lumière ne gêne un match?

Les projecteurs étaient censés offrir une solution viable, mais le mouvement s’est avéré insuffisant. Ainsi, certains d’entre eux approuvent des projecteurs plus brillants, mais la couleur de la balle pourrait être un inconvénient, en particulier en Angleterre où la balle du duc rouge vin pourrait être difficile à repérer sous les lumières. La balle rose semble la solution la plus simple – soit en substituant une balle rose d’âge similaire à la boule rouge en cas de lumière dégradée, soit en choisissant d’en utiliser une avant un match qui a de mauvaises prévisions météorologiques.

L’argument contre le mouvement est que la balle rose se déplace de manière exagérée, en particulier pendant le crépuscule. Le contre-argument est que sur la plupart des pistes anglaises, même la balle du duc se déroule beaucoup. Une autre suggestion, soutenue par l’ancien skipper anglais Michael Vaughan, avance le début du match de 30 minutes. L’ancien joueur de cricket et présentateur de cricket de la BBC, Isa Guha, établit un parallèle: «Au golf, ils regardent la météo et avancent les heures de départ si nécessaire. Les diffuseurs sont heureux d’être flexibles, surtout dans la situation actuelle. » Il peut y avoir de la rosée, mais cela ne modifie pas les conditions de jeu de façon spectaculaire.

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