Spire Animation Studios a levé 20 millions de dollars auprès d’Epic Games et d’autres dans le but de produire des films d’animation pour le métaverse.

Basé à Los Angeles Flèche utilisera Unreal Engine d’Epic dans le cadre de son pipeline d’animation de longs métrages alors qu’il construit de nouveaux mondes cinématographiques.

Les sociétés ont déclaré que la collaboration signalait un changement significatif dans l’avenir de l’animation de longs métrages. Epic investit dans Spire aux côtés d’un investisseur existant Connecter les entreprises, un partenariat d’investissement formé par Creative Artists Agency (CAA) et New Enterprise Associates (NEA). Le financement est destiné à l’expansion de l’équipe, à la construction de la technologie et de l’infrastructure du studio, ainsi qu’au développement créatif. Epic rejoindra également le conseil d’administration de Spire.

Cet investissement accélérera le processus d’animation et améliorera la qualité de la collaboration entre les services.

« Nous pensions que non seulement les gains d’efficacité seraient extrêmement précieux pour une entreprise comme la nôtre, mais que l’expérience cinématographique plus intime nous permettrait d’attirer des talents d’autres médias », a déclaré le cofondateur et directeur de la création de Spire, Brad Lewis, dans une interview. avec GamesBeat. « Nous pourrions rompre avec cette chaîne de montage comme approche de production d’animation de longs métrages. »

Lewis, producteur du film Pixar primé aux Oscars Ratatouillea lancé l’entreprise avec l’entrepreneur en série PJ Gunsagar.

Le studio d’animation de longs métrages racontera des histoires originales et culturellement pertinentes qui résonneront auprès du public du monde entier, en s’associant à la fois aux meilleurs talents de leur catégorie et aux créateurs émergents. Le duo apporte une nouvelle voix créative à la vedette animation en appliquant une approche de production plus légère et de nouvelle génération qui combine les meilleurs talents et animateurs avec des technologies de pointe.

Les deux premiers projets du studio — Inquiéter et Déesse du siècle — sont actuellement en production. La société crée des flux de travail en temps réel et un rendu dans Unreal Engine comme une nouvelle façon de créer des films d’animation.

La société a obtenu une Epic Mega Grant l’année dernière pour tester la technologie, et cela a fonctionné. Cela a conduit au financement et à Epic de rejoindre le conseil d’administration de Spire, a déclaré Gunsagar.

« La grande chose à propos de ce partenariat est que nous avons des intérêts parallèles dans le développement d’outils finaux avec Epic », a déclaré Lewis. « Nous nous engageons sur le long terme.

Lewis a déclaré que la société ne se concentrait pas sur la création d’images très réalistes pour ses films d’animation.

« En animation, notre objectif est, selon l’histoire, de créer une expérience cinématographique, un nouvel environnement, une stylisation de l’environnement, avec un lieu, un cadre, un ton et un personnage », a déclaré Lewis. « Notre meilleur travail est réalisé dans l’animation de longs métrages traditionnels, et il évolue d’une histoire à l’autre, mais cela n’a rien à voir avec une animation naturaliste ou réaliste. »

Gunsagar a ajouté: « C’est aussi ce qui est vraiment intéressant pour Epic, démontrer que ce style d’animation caricatural est l’objectif. »

Et Lewis a déclaré: «Il s’agit vraiment d’essayer de faire évoluer l’expérience de travail sur l’animation de longs métrages et c’est vraiment un autre grand avantage que nous pensons qu’Unreal Engine nous apporte. Les artistes peuvent travailler simultanément dans des environnements, des étapes beaucoup plus précoces du pipeline de production, et être capables de voir et de prendre des décisions qui impliquent toutes sortes de disciplines d’animation.

En ce qui concerne le métaverse, Gunsagar a déclaré qu’il y avait des inconnues dans la façon dont il se déroulerait avec le divertissement filmé.

« Pour nous, ce que nous savons aujourd’hui, c’est qu’Epic compte des centaines de millions d’utilisateurs sur sa plateforme Fortnite. C’est une opportunité vraiment intéressante d’attirer ce public et de l’engager d’une manière qu’il ne ferait pas autrement avec la sortie de films », a déclaré Gunsagar.

Gunsagar a dit que le film Inquiéterque ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur de Fortnite, a une grande chance d’engager les utilisateurs dans un cadre métaverse.

« Nous avons une position au premier rang pour les aider à comprendre comment ouvrir leurs mondes, et nous en sommes ravis », a déclaré Gunsagar.

Lewis a ajouté: «Je suis incroyablement excité à ce sujet. Nous connaissons bien le public du cinéma et le public du streaming. L’audience métaverse est une toute nouvelle audience là-bas. Et ils regardent le contenu d’une manière différente. Je pense qu’il y a une communauté là-bas avec laquelle, d’une certaine manière, ils veulent interagir avec elle. Je pense qu’ils veulent être traités comme un public intelligent. Je pense qu’ils veulent être engagés à plus d’un niveau. Nous pensons que la meilleure façon de se connecter avec un public est avec une histoire incroyable racontée à travers des personnages qui finissent par nous intéresser.

L’entreprise compte actuellement environ 50 personnes et prévoit d’en ajouter 50 autres à mesure qu’elle passera à la pleine production. La société a examiné les jetons non fongibles (NFT) comme une stratégie possible, mais ce n’est pas au cœur de ce qu’ils font, a déclaré Gunsagar.

« Nous allons créer des expériences engageantes et authentiques pour notre public », a-t-il déclaré. « Les bonnes opportunités de revenus se présenteront, mais il ne s’agit vraiment pas de cela à ce jour. Il s’agit de raconter de belles histoires.

La société collectera probablement des fonds au cours des prochains trimestres, a déclaré Gunsagar.