L’éditeur de jeux suédois Embracer Group a fait les gros titres ces dernières années grâce aux acquisitions de studios de jeux vidéo par mégatonnes, et jeudi matin, la société a annoncé qu’elle s’était encore développée. Sa dernière frénésie d’acquisitions comprend une entreprise surprenante en dehors de son champ d’activité habituel: Middle-earth Enterprises.

Cette société est mieux connue comme le gestionnaire exclusif de tous les Le Seigneur des Anneaux et Hobbit romans, ainsi que toute la propriété intellectuelle dérivée directement de ces chefs-d’œuvre fantastiques de J.R.R. Tolkien. Les conditions financières de cet accord avec l’ancien gestionnaire de la saul Zaentz Company n’ont pas été divulguées, mais Embracer est déjà impatient de teaser de nouveaux films mettant en vedette les personnages des romans susmentionnés.

Aucun plan de production n’a encore été établi pour de nouveaux films; au contraire, Embracer dit dans un communiqué de presse qu’il veut « explorer d’autres films basés sur des personnages emblématiques tels que Gandalf, Aragorn, Gollum, Galadriel, Eowyn et d’autres personnages des œuvres littéraires de J.R.R. Tolkien ». L’accord a un lien logique avec les activités existantes d’Embracer sous la forme de LOTR-jeux de société à thème déjà produits par sa filiale, Asmodee, alors qu’il est difficile d’imaginer Embracer ne pas immédiatement attribuer l’un de ses nombreux studios de jeux vidéo en propriété exclusive à la franchise d’une manière ou d’une autre. Cependant, Embracer n’a pas encore suggéré de plans pour produire un jeu vidéo sur le thème de Tolkien. Au lieu de cela, son annonce de jeudi a laissé entendre « de nouvelles opportunités pour les fans d’explorer ce monde fictif à travers le merchandising et d’autres expériences ».

Il est important de noter que cet accord ne non affectez matériellement Le prochain contrat d’Amazon, très budgétisé Anneaux de puissance Séries télévisées. Le pitch de cette série a été dirigé directement par le domaine Tolkien et présenté à diverses plates-formes avant qu’Amazon n’émerge avec une offre gagnante, et l’accord s’est habilement faufilé au-delà des droits de Middle-earth Enterprises, car il impliquait des textes et des matériaux non couverts par l’accord SZC de longue date. Embracer suggère qu’il « a des intérêts financiers » dans la série Amazon, mais il n’est pas clair si Embracer verra une réduction des bénéfices de cette production, ou s’ils bénéficient simplement de plus de publicité et d’attention à tout ce qui concerne Tolkien.

C’est beaucoup d’Embracin’

Embracer nommé six autres sociétés comme cibles d’acquisition, avec quatre maisons de développement de jeux traditionnelles : Tripwire Interactive, le studio américain responsable de la Plancher de mise à mort et Maneater séries; Tuxedo Labs, un studio suédois surtout connu pour le jeu de simulation de destruction exclusif sur PC Démontage; Tatsujin, un développeur japonais composé de développeurs de l’ère arcade qui prévoit de travailler sur des séries de la prestigieuse bibliothèque de jeux Toaplan (en particulier le classique « shmup » Truxton et la machine à mèmes bien-aimée qui est Aile zéro); et Bitwave Games, un autre studio suédois qui prévoit à la fois de collaborer avec Tatsujin et de créer des portages de classiques de l’ère NES comme le joyau 8 bits perdu de Sunsoft Truc. Cette dernière annonce semble gâcher au moins un article d’un événement lié à Sunsoft prévu plus tard jeudi.

En dehors des studios de jeux formels, les trois autres acquisitions nommées d’Embracer semblent conçues pour diversifier le portefeuille d’activités de jeu de la société. Le plus connu d’entre eux, Limited Run Games, a pris de l’importance parmi les fans de jeux au cours des cinq dernières années grâce à son accent sur les sorties de jeux physiques. En règle générale, Limited Run ouvre des précommandes pour les cartouches et les disques de jeux qui ont déjà été lancés en tant qu’exclusivités de téléchargement numérique; une fois la période de précommande terminée, l’éditeur arrête généralement les commandes pour le jeu en question, d’autant plus que les jeux en question sont souvent des classiques cultes ou des favoris de niche (bien qu’il publie occasionnellement des jeux de grands studios de jeux, en particulier certaines versions de jeux dans le Condamner série). Embracer n’a pas suggéré iDans son annonce d’acquisition, elle prévoit de modifier le modèle d’affaires de Limited Run.

Embracer acquiert également Singtrix, un fabricant de systèmes de karaoké lancé par des titulaires de brevets précédemment impliqués dans le Guitar Hero série. L’annonce de cette acquisition ne clarifie pas ce que les consommateurs pourraient attendre d’un Singtrix géré par Embracer, si ce n’est une suggestion que la société travaille sur « la prochaine expérience musicale de la culture pop », qui peut ou non impliquer un futur projet de type jeu vidéo. Il y a une chance que la troisième acquisition non studio d’Embracer, le fabricant européen de périphériques Gioteck, puisse aider Embracer à construire une sorte de périphérique musical physique pour aller avec tout ce que Singtrix prépare, mais ce n’est que spéculation à ce stade.

En plus de toutes ces annonces, Embracer a enterré des nouvelles de autre acquisition d’un studio de jeux qu’il n’est pas prêt à annoncer « pour des raisons commerciales ». Au lieu de cela, Embracer a suggéré que ce studio anonyme compte comme « le troisième ou quatrième plus grand » studio de jeu qu’il envisage d’acquérir aujourd’hui, ce qui suggère qu’il ne s’agit pas nécessairement d’un studio massif. (S’il s’agissait de la troisième ou quatrième plus grande acquisition de toute l’histoire de la société, en revanche, cela vaudrait pas moins de 525 millions de dollars, ce qu’elle a payé pour la totalité de Saber Interactive au début de 2020.)

Les nouvelles de jeudi font suite à l’annonce choquante de mai selon laquelle Embracer avait acquis l’ensemble des opérations occidentales de Square-Enix, et la propriété intellectuelle lucrative de ces studios (y compris les séries Tomb Raider, Legacy of Kain et Deus Ex), pour seulement 300 millions de dollars.. Cette annonce comprenait la confirmation que les studios allaient de l’avant avec des jeux des séries Tomb Raider et Deus Ex, bien que ni Embracer ni ses studios nouvellement détenus n’aient révélé quoi que ce soit de plus sur ces jeux depuis l’annonce de la nouvelle de mai. Cela faisait suite à l’acquisition de studios de jeux bien connus tels que Gearbox Entertainment (Borderlands), jeux 4A (Exode métropolitain) et Deep Silver Volition (Rangée de la Sainte, Faction rouge).