Même si le covid-19 en tant qu’urgence sanitaire mondiale a été déclaré terminé début mai, cela ne signifie pas qu’il a disparu. Partout dans le monde, les gens sont toujours touchés par le virus. Selon l’OMS, une infection au covid-19 sur dix entraîne des problèmes de santé à long terme. Actuellement, des millions de personnes vivent avec un long covid, et ce nombre ne cesse de croître. Les options diagnostiques et thérapeutiques étant actuellement insuffisantes, nombre d’entre eux pourraient souffrir de limitations de santé pour le reste de leur vie. Malgré cela, peu de gens connaissent cette maladie débilitante et ne comprennent pas les difficultés rencontrées par les patients. Pour sensibiliser, en particulier auprès d’un public plus jeune, Saint Elmo’s et le réseau de patients Long COVID Europe ont lancé une campagne de sensibilisation utilisant les jeux solo les plus populaires au monde.

Les symptômes de Real Long COVID traduits en effets de jeu

En utilisant des modifications de jeu, ou des mods, le mode Long COVID impose des effets débilitants sur les personnages du jeu qui ressemblent à de vrais longs symptômes de covid. Ceux-ci incluent l’épuisement, la capacité de concentration réduite, les étourdissements, les pertes de conscience, l’essoufflement et plus encore. Cela crée un nouveau niveau de difficulté – quelque chose que les joueurs recherchent toujours – tout en mettant en lumière ce que c’est que de vivre avec le trouble multisystème.

« Les défis présentés par Long covid et d’autres syndromes d’infection post-aiguë invisibles comme l’EM/SFC nous ont obligés à trouver de nouveaux moyens pour montrer aux personnes sans cette expérience ce que c’est vraiment de vivre avec une maladie aussi débilitante. Avec le mode Long COVID, nous avons pu créer une simulation vivante d’une vie avec Long covid. déclare Ann Li, coprésidente de Long COVID Europe.

Matthias Harbeck, directeur de la création, Saint Elmo’s, considère la portée des jeux comme une autre raison de les utiliser comme plate-forme pour une longue éducation covid : « Comme long covid, les jeux n’ont pas de frontières géographiques. Notre campagne peut être vécue dans n’importe quel coin du monde et reproduit pour n’importe quel nombre de jeux. Le jeu est vraiment un moyen fantastique de sensibiliser à un problème aussi complexe et important.

Sensibilisation à l’EM/SFC en tant que composante du syndrome post-covid

Le lancement de la campagne coïncide avec la Journée internationale de l’EM/SFC le 12 mai et intervient juste avant la Semaine européenne de la santé publique : il s’agit de souligner que le long covid est une maladie grave dans laquelle l’EM/SFC (encéphalomyélite myalgique / syndrome de fatigue chronique) fait partie du tableau clinique. On estime que jusqu’à la moitié des personnes atteintes de longue covid ont également l’EM/SFC. Par conséquent, on s’attend à ce qu’en raison des longues infections covid, le nombre de patients atteints d’EM/SFC augmente massivement dans les années à venir.

Pour attirer l’attention sur l’introduction du mode Long COVID dans Elden Ring, Minecraft et The Witcher 3, Saint Elmo’s et Long COVID Europe ont coopéré avec d’éminents joueurs qui ont présenté le nouveau niveau de difficulté en direct à leurs abonnés le jour de la sortie. PC Gamer et Rock Paper Shotgun en ont parlé ainsi que plus de 30 autres médias internationaux.

Saint Elmo’s est responsable de l’idée et du concept de la campagne de jeu pour une longue sensibilisation au covid. L’agence a également développé le mode Long COVID pour Minecraft et, en coopération avec les développeurs Garden of Eyes et Stellar7Project, les modifications de jeu pour Elden Ring et The Witcher 3 respectivement. Les modes de jeu sont disponibles en téléchargement pour les joueurs en ligne, ici et ici.

La campagne comprend également des activités sur les réseaux sociaux et une page de destination qui peut être utilisée pour faire des dons au réseau de patients Long COVID Europe. Saint Elmo’s est également responsable de la mise en œuvre de la page d’accueil et du support des médias sociaux.