Microsoft est sorti fort après la vitrine des jeux Xbox de dimanche dernier, où il a finalement fourni une perspective juteuse sur une gamme impressionnante de jeux propriétaires. Compte tenu de tous les investissements réalisés pour acquérir ou construire des studios, cela devait arriver à un moment donné, et cela arrive peut-être un peu plus tard que prévu par le calendrier initial de Microsoft. Là encore, la pandémie de COVID a durement frappé tout le monde et a probablement retardé la plupart des jeux d’au moins six mois, voire d’une année complète, selon le type de projet.

Bien que la gamme complète de titres propriétaires couvre en fait un large éventail de genres, elle est particulièrement étonnante pour les fans de jeux de rôle, les menant aux écosystèmes PC ou Xbox. Au cours des quatre à cinq prochaines années, ils seront traités par un véritable assaut de RPG dans divers contextes développés par certains des studios les plus acclamés du genre, à commencer par le premier jeu de science-fiction tant attendu de Bethesda.

Starfield (6 septembre 2023)

Le RPG Microsoft le plus proche à sortir et le plus attendu de loin, Starfield avait un direct dédié de 45 minutes où Bethesda Game Studios a impressionné tout le monde du jeu. Les développeurs ont réussi à produire une vitrine intéressante à regarder, ont eu des moments amusants saupoudrés de temps en temps (principalement le Adoring Fan ou le vaisseau spatial inspiré du mech qui décolle), mais ont également plongé de manière experte dans chaque partie de l’énorme jeu, de les systèmes RPG qui reviennent aux racines de Bethesda à la construction de vaisseaux spatiaux, au combat / contrebande / embarquement de vaisseaux spatiaux, à l’artisanat, aux avant-postes et bien plus encore. Comme l’a commenté Todd Howard, c’est un peu comme cinq ou six matchs en unet ça se voit.

Les animations de tir et de combat (même à la première personne) semblaient considérablement améliorées, grâce au temps de développement supplémentaire accordé par Microsoft. Dans l’ensemble, le Starfield Direct était l’une des vitrines de jeu les plus étonnantes que j’aie jamais vues, et les niveaux d’engagement et les réactions des critiques et des fans étaient extrêmement positifs, comme l’a noté aujourd’hui Bethesda. Le subreddit du jeu a explosé de positivité, et plus de quelques joueurs PlayStation ont depuis admis qu’ils chercheraient un moyen d’y jouer, via PC ou cloud, ou console Xbox.

Bien qu’il soit prévu de lancer sur Game Pass, Starfield compte actuellement plus d’abonnés Steam qu’Elden Ring n’en avait à ce moment-là en ce qui concerne son lancement. Ce n’est pas trop surprenant, étant donné que Skyrim et Fallout 4 sont toujours parmi les jeux solo les plus joués sur la plate-forme de Valve.

Si Bethesda peut réussir l’atterrissage avec le moins de bugs dans l’un de ses jeux à ce jour, Starfield pourrait être le mégahit dont Microsoft a besoin depuis longtemps, lançant un âge d’or des RPG sur PC et Xbox.

Avoué (2024)

Le deuxième RPG du calendrier propriétaire de Microsoft est Avowed d’Obsidian, dont il a été confirmé qu’il visait un lancement en 2024. Certes, la bande-annonce de gameplay a été éclipsée par les autres jeux présentés dans la vitrine en raison d’une incohérence dans l’éclairage (le plan ci-dessus avait l’air génial, mais d’autres étaient beaucoup moins flatteurs) qui, j’espère, sera corrigé avec Lumen puisque le jeu est propulsé par Unreal Moteur 5.

Plusieurs fans, dont moi-même, ont également été un peu déçus d’apprendre qu’Obsidian avait abandonné son pitch original d’un jeu de type Skyrim situé dans Pillars of Eternity’s Eora se concentrer sur un jeu plus compact comme The Outer Worlds. D’un autre côté, Obsidian a déclaré que cela leur permettait de consacrer plus de ressources à l’amélioration du combat à la première personne, qui devrait être le meilleur à ce jour dans l’un de leurs RPG, la directrice du jeu Carrie Patel déclarant que balancer une hache, une épée ou une masse se sentira très différent. C’est sans tenir compte de la possibilité d’utiliser à la fois la magie et la mêlée ou les pistolets, offrant plusieurs styles de jeu parmi lesquels choisir.

Pourtant, les aficionados de RPG savent très bien que la véritable force d’Obsidian réside dans son écriture. S’ils peuvent améliorer le combat et peaufiner tout en conservant leur écriture renommée, Microsoft pourrait avoir un autre grand RPG à venir.

Révolution mécanique (premier semestre 2025 ?)

Selon les rumeurs, inXile n’était même pas au Xbox Games Showcase cette année, et pourtant ils se sont présentés avec leur nouveau RPG steampunk à la première personne, Révolution mécanique.

Ce fut une agréable surprise de la part d’un studio qui travaillait sur des jeux isométriques comme Torment : Tides of Numenera et Wasteland. Même si les développeurs ont déclaré plus tard que les images avaient été capturées à partir d’une version pré-Alpha, elles avaient déjà l’air très bien, et nous avons même obtenu quelques extraits du combat d’action rapide. La bande-annonce a fait un excellent travail pour mettre en place la méchante, Lady Ironwood, qui a manipulé le temps pour atteindre le pouvoir et la richesse au détriment des masses.

Il appartiendra à notre protagoniste (qui n’est pas fixe mais qui sera créé par le joueur) de faire les choses correctement, bien que les choix faits lors d’un voyage dans le passé puissent avoir des circonstances imprévues lors du retour dans le présent. inXile a depuis promis un système de dialogue ramifié et la capacité d’affecter les gens et la ville elle-même. Il a également été confirmé que les principaux développeurs du plus grand RPG steampunk (Arcanum: Of Steamworks et Magick Obscura) dirigent ce projet, comme le disaient les rumeurs.

Clockwork Revolution arrivera « en temps voulu », a déclaré inXile, mais 2025 est un pari décent étant donné que le jeu sera en développement depuis cinq ans. Si la version complète peut tenir la promesse de cette bande-annonce, inXile pourrait s’avérer être l’une des meilleures acquisitions fait par Microsoft.

Fable (fin 2025 ?)

La première franchise RPG de Microsoft revient grâce à Playground Games, le célèbre studio derrière Forza Horizon. Trois ans après la bande annonceFable est réapparu avec une bande-annonce particulière vaguement inspirée du conte de fées Jack and the Beanstalk.

Les images ont été étiquetées comme étant dans le jeu, bien que les gens les aient initialement considérées comme pré-rendues en raison de leur qualité visuelle extrême. Cependant, l’artiste d’éclairage de Playground Games, Lukas Kelz, s’est rendu sur Twitter pour confirmer que les images tournaient effectivement en temps réel et capturé depuis une Xbox Series Xpas moins, au lieu d’un PC à 2000 $.

C’est de bon augure pour la sortie du jeu. Nous ne savons toujours pas grand-chose sur Fable, même si la description de la bande-annonce de youtube laissait entendre que la réputation du héros les précéderait et que leurs choix changeraient Albion pour toujours, suivant l’esprit du RPG original (espérons-le tout en offrant une meilleure exécution). Si je devais deviner, Fable est encore à environ deux ans et demi, mais il semble être entre de bonnes mains.

Les mondes extérieurs 2 (2026 ?)

L’une des raisons qui a poussé Obsidian à s’éloigner de son objectif initial de créer un jeu de type Skyrim avec Avowed est qu’une partie importante de son personnel est occupée par un autre projet triple A : The Outer Worlds 2.

Le premier jeu de la série RPG de science-fiction a en fait été publié par Private Division et il n’avait qu’un maigre budget pour un jeu triple-A. Malgré que, ce fut l’un des plus grands succès commerciaux d’Obsidian, ayant tout juste dépassé les cinq millions d’unités vendues à ce jour. La suite, annoncé en juin 2021, sera publié par Microsoftpermettant vraisemblablement un budget plus élevé pour le développement.

Nous ne savons pas grand-chose sur The Outer Worlds 2 à part qu’il mettra en vedette un nouvel équipage dans un nouveau système solaire. Pourtant, s’ils peuvent résoudre les problèmes de combat et de progression / d’itemisation décrits dans ma critique de l’original, cela pourrait établir une autre grande franchise RPG pour Microsoft. En ce qui concerne la date de sortie, 2026 semble une bonne estimation, étant donné que il est en développement depuis un certain temps.

The Elder Scrolls VI (fin 2027 ?)

Enfin et surtout, la suite de l’un des jeux les plus vendus de tous les temps : The Elder Scrolls VI. Annoncé aux côtés de Starfield en 2018TES VI est en pré-production depuis longtemps et n’entrera probablement en pleine production que plus tard cette année après la sortie officielle de Starfield.

Nous ne connaissons aucun détail précis sur la suite très attendue de Skyrim, un gigantesque RPG capable de vendre plus de soixante millions d’exemplaires au cours de sa durée de vie extraordinairement longue. Cependant, il est largement admis que le jeu se déroulera à Hammerfellla patrie des Rougegardes.

En ce qui concerne la date de sortie, je pense qu’il y a une chance que cela se produise fin 2027 si Bethesda peut revenir à son calendrier de développement habituel de quatre ans. Le studio a dû créer des systèmes entièrement nouveaux pour Starfield, tandis que The Elder Scrolls VI sera sans aucun doute un terrain plus familier pour eux. Quoi qu’il en soit, même à ce moment précis, il est facile de prédire que TES VI pourrait être l’un des plus gros titres de première partie dans la poche de Microsoft, attirant de nombreux utilisateurs de PlayStation vers son écosystème PC et Xbox.

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