Ce sont généralement les chiens. Demandez à n’importe quel fan de Souls et il vous dira à quel point les chiens sont exaspérants. Caché dans les coins. Interrompre le combat. Chasse en meute. Ils sont secrètement l’un des ennemis les plus délicats.
Mais dans Lies of P? Ils sont pratiquement inoffensifs, dociles même. Pas une seule fois en jouant à la démo récemment publiée, je n’ai eu de mal à détruire ces cabots mécaniques. Cela ne peut pas vraiment être un Soulslike, n’est-ce pas?
Mis à part les chiens, Lies of P veut être un vrai jeu Souls – tout comme la marionnette Pinocchio aspire à être un vrai garçon. C’est certainement comparable – et agréable – mais si l’imitation est flatteuse, d’après ce que j’ai joué de Lies of P, elle ne trouve pas tout à fait sa propre identité, sa propre… âme.
Il est là dans le cadre, cependant. Sa ville de Krat est une élégante métropole fictive Belle Époque vide d’humanité. Les joueurs jouent le rôle du twinky Timothée Chalamet-like P, la marionnette réaliste qui explore les conséquences d’une invasion de marionnettes. Ils sont apparemment devenus fous et ont pris le contrôle de la ville, les rues trempées de pluie sont maintenant vides au-delà de la technologie bourdonnante et des valises et des chariots éparpillés au hasard – vraisemblablement alors que les gens se précipitaient pour s’échapper.
Et tandis que les marionnettes ennemies prennent généralement la forme de messieurs élégamment habillés (parfois sans tête), de policiers à casque rond et de ces chiots susmentionnés, les patrons ont une sensation d’horlogerie merveilleusement maladroite. Le Parade Master arbore un visage de clown terrifiant, tandis que la jolie moustache bouclée du Scrapped Watchman dément son mouvement vacillant et maladroit semblable à celui d’un gorille et sa puissante décharge électrique.
P lui-même, bien que distinctement humain en comparaison, est une machine à bricoler. Ses composants internes peuvent être améliorés avec de nouvelles pièces, il y a un arbre de compétences déverrouillé plus tard appelé de manière amusante P-Organs, et son bras gauche abrite différentes armes supplémentaires comme un grappin ou un choc électrique. Les options de construction ne sont pas aussi vastes ou variées qu’un jeu Souls, mais P est un jouet à personnaliser à votre goût.
Une autre touche mécanique amusante est la durabilité des armes. Je sais, ce n’est pas une fonctionnalité révolutionnaire. Mais P tient une meuleuse dans son bras intérieur (bien sûr) qui, à tout moment, peut être utilisée pour réaffûter sa lame, ce qui donne une animation samouraï très cool. De plus, ce broyeur peut être utilisé pour imprégner des armes de propriétés élémentaires pour une efficacité accrue.
Le combat, cependant, semble un peu trop robotique. C’est en partie parce que P court et esquive comme s’il avait de la mélasse coincée dans ses engrenages. Mais là où les jeux Souls consistent souvent à se positionner autour d’un ennemi, Lies of P concerne davantage le timing. Ces ennemis métalliques ont une capacité apparemment magnétique (jeu de mots non prévu) pour frapper P sous n’importe quel angle, nécessitant un timing exact pour esquiver ou bloquer parfaitement. Bien que ce soit toujours un défi amusant, cela transforme les combats de boss en une leçon d’apprentissage de schémas rythmiques qui manque de liberté. En comparaison avec les jeux Souls, c’est un peu trop raide et rigide.
Cette comparaison, malheureusement, est incontournable. Le développeur Neowiz a clairement un flair pour les éléments Soulslike, ce qui signifie que Lies of P possède toutes les caractéristiques du genre. Perte de change au décès. Conception de niveau en boucle avec des points de contrôle semblables à des feux de joie. Commandes familières. Un système de mise à niveau basé sur les statistiques qui a un impact sur les buffs d’armes. Même la police semble similaire.
Pour les fans de Souls, Lies of P est au moins une expérience intuitive. Je me suis immédiatement retrouvé à examiner attentivement chaque niveau, à démêler lentement les raccourcis dans chaque environnement et à me faufiler sur les ennemis pour un coup critique par derrière. Les boss sont mieux vaincus avec une utilisation généreuse de blocs parfaits qui, à leur tour, provoquent un étourdissement avant de déclencher une attaque viscérale. Les rythmes familiers de Sekiro et Bloodborne reviennent, ce que je veux dire comme un compliment.
La comparaison avec Bloodborne est peut-être la plus aiguë, les rues évocatrices et misérablement gothiques de Yharnam échangées contre le Krat détaillé, mais propre, avec une palette de couleurs indiscernable. Bloodborne est sans doute le meilleur exemple de combat parfait et parfaitement réglé de From Software; Les mensonges de P ne peuvent tout simplement pas rivaliser.
Un dévouement au décor – même l’écran de chargement indique « Now Lying » – et une vision fascinante de l’histoire de Pinocchio suffisent à me donner envie de jouer davantage. Et dans le sillage du monde ouvert parfois écrasant d’Elden Ring, la conception étroitement ciblée et linéaire de Lies of P est presque réconfortante. Pourtant, ces chaînes sont un peu trop étroitement liées aux jeux Souls, confirmant que From Software reste le maître des marionnettes.
