Des coiffures exquises sans une touffe déplacée, une bande de compatriotes fidèles et plus de rebondissements que Succession. Ce sont les ingrédients qui ont permis à la série Final Fantasy de résister à l’épreuve du temps.

Cependant, après un accueil mitigé pour le jeu précédent, cette dernière version, lancée jeudi, a du travail à faire.

Le producteur de Final Fantasy 16, Naoki Yoshida, explique : « Parce que l’histoire de Final Fantasy 15 n’a pas été aussi bien accueillie que les titres précédents, nous devions nous concentrer sur le fait de regagner la confiance des joueurs et leur montrer à nouveau que cette série est tout au sujet de l’histoire. »

Cette histoire, clairement inspirée de séries fantastiques comme Game of Thrones, encourage les joueurs à penser à mieux prendre soin de la planète. Un thème qui a été présent tout au long de l’histoire de la franchise.

La façon dont ces messages sont interprétés devrait appartenir au joueur, bien que selon Naoki Yoshida : « Je considère les jeux comme un divertissement, j’espère que grâce à ce divertissement, les joueurs pourront emporter quelque chose.

« Parler de l’environnement et de ces problèmes est également très important, mais je pense que Final Fantasy 16 se concentre également sur le fait qu’il y a des ténèbres dans le monde et des ténèbres en nous-mêmes. Nous devons accepter ces ténèbres pour les surmonter et passer à demain. .

« Mais je ne suis pas en mesure de dire que c’est ce que les joueurs devraient ressentir, car tout le monde retiendra quelque chose de différent. Mais s’ils ressentent quelque chose, cela nous rend très fiers et heureux. »

La plupart des jeux évitent les messages manifestes sur les questions sociales ou politiques afin de ne pas aliéner les joueurs potentiels qui peuvent avoir des opinions différentes.

Aoife Wilson, qui a revu le titre d’Eurogamer, a déclaré que les thèmes écologiques de la série étaient évidents : « Je pense que généralement, dans la plupart des jeux Final Fantasy, lorsque vous résumez l’histoire, il est question de protéger la planète et de se méfier de l’exploiter pour des raisons égoïstes.

« Ce que j’aime vraiment dans 16, cependant, c’est qu’il essaie plus fort que les titres précédents de dire tout cela à travers une perspective très humaine. »

Le premier jeu, pour le Nintendo Entertainment System, est sorti en 1987 et depuis lors, environ 173 millions d’exemplaires des titres de la franchise ont été vendus.

Exemple du genre de jeu de rôle japonais (JRPG), la série est unique car le réglage de chaque titre est indépendant l’un de l’autre (à l’exception de quelques petits chevauchements par endroits). Des personnages, des lieux et des mondes bien-aimés vivent et meurent dans un jeu. C’est comme si Les Sopranos avaient échangé Tony contre un nouveau personnage à chaque série et avaient abandonné le New Jersey pour un lieu différent.

C’est une approche risquée qui demande aux joueurs d’oublier leur attachement aux personnages précédents et d’investir émotionnellement dans de nouveaux à chaque fois. Cependant, la série s’en tient à elle.

Selon Wilson, c’est une façon d’essayer de maintenir la série à jour : « Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’avoir joué à six pour pouvoir jouer à sept, par exemple.

« Ils sont tous autonomes, mais ils partagent de petites similitudes et ont également des clins d’œil aux jeux précédents pour les fans. Je pense souvent que c’est la raison pour laquelle ils ont eu un tel succès, le fait que les jeux doivent constamment se réinventer. »

Les jeux Final Fantasy ne sont pas pour tout le monde. Ils demandent de la patience et récompensent les joueurs pour leur investissement. Les attaques doivent être apprises et maîtrisées – frapper des boutons au hasard ne vous mènera que très loin dans cette franchise.

Les scripts sont exagérés, certains arcs d’histoire sont un peu traditionnels et Final Fantasy 15 a été critiqué pour avoir quatre personnages masculins comme objectif principal. Il y a une tentative de plus de diversité cette fois-ci avec un personnage féminin Jill dans un rôle central, une relation queer est présentée mais les principaux protagonistes sont toujours majoritairement blancs.

Avec beaucoup de concurrence dans l’espace des jeux de rôle en ce moment (Legend of Zelda : Tears of the Kingdom et Hogwarts Legacy sont les jeux les plus vendus cette année, par exemple), Final Fantasy 16 a du pain sur la planche pour attirer les joueurs qui ne sont pas déjà fans de la série.

Cependant, son ton, son esthétique distincte et ses combats agréables lui confèrent des points de différence clairs.

Wilson dit que cette version est la première de la série depuis un certain temps qu’elle pense avoir une chance de passer: « Quand j’écrivais ma critique pour Final Fantasy 16, je me demandais » à qui dois-je recommander ce jeu? ‘

« Je pense, fait intéressant, que pour la première fois depuis longtemps, c’est un titre que je peux recommander à presque tous ceux qui s’intéressent aux jeux. Je peux le faire sans trop de mises en garde ou d’explications et je pense que c’est un très bon signe pour la série.

« Honnêtement, avec les entrées récentes de la série, cela a été difficile à faire. Fifteen était bien, a eu de bons moments, mais quand il a été lancé, cela ne ressemblait pas à un jeu terminé. Il avait certains des bons ingrédients mais il tout ne s’est pas mis en place. »

Cette version a un ton plus sombre que les entrées précédentes. Le départ cherchera à rendre la série plus attrayante pour les nouveaux joueurs, qui seront plus habitués à cette sensation que certains des mash-ups gothiques et modernes que nous avons vus dans le passé.

Un fan de JRPG a un jour parlé à un ami d’un classique du genre, le jeu « prend vraiment tout son sens après environ 80 heures de jeu ». Tout le monde n’a pas envie de s’en tenir à un jeu aussi longtemps avant d’en voir le meilleur.

Dire la même chose de Final Fantasy 16 n’est pas juste, mais c’est un titre qui nécessite un sérieux investissement en temps pour en tirer le meilleur parti. Le succès de versions similaires comme Zelda, Elden Ring et Hogwarts Legacy suggère cependant que cela ne devrait pas être un obstacle au succès. L’appétit des joueurs pour un titre qu’ils aiment peut facilement s’étendre à un investissement de plusieurs heures pour un jeu basé sur une histoire comme celui-ci.

Ses créateurs espèrent qu’il n’y aura pas que les fans de la série qui seront prêts à tenir la distance.

Final Fantasy 16 est sorti le jeudi 22 juin.