Il est difficile de prendre la mesure d’Umbral pendant notre démo d’une demi-heure, mais Virtosu est convaincu que l’interaction avec le surmonde sera la fabrication de son jeu, laissant même entendre qu’une exposition prolongée au monde souterrain entraînera la folie et l’in- hallucinations de jeu

« Il y a des couches et des couches de mort, et je ne peux pas attendre que les gens commencent à éplucher les couches d’Umbral et disent, ‘Wow, Quel voyage! Cela doit être dans tous les jeux à partir de maintenant ! »

« Évidemment, j’exagère », rit-il, « mais le sentiment d’être tué et de ne pas voir le jeu à l’écran ? C’est une nouvelle expression.

À bien d’autres égards, Lords of the Fallen ressemble à un challenger crédible pour l’écurie Soulsbourne de From Software. Le combat est lourd et méthodique – « Un jeu d’épée qui semble correct ; pas bon, correct», promet Virtosu – en mettant l’accent sur les rencontres rapprochées qui entremêlent des mouvements basés sur les arts martiaux européens historiques avec des lancers de sorts spectaculaires.

Axiom n’est pas un monde ouvert, mais sa géographie dense promet l’exploration interconnectée qui a fait de Souls le créateur Hidetaka Miyazaki‘s aventures plus linéaires une telle joie à découvrir. Il a également l’air sublime, un fantasme gothique sombre dessiné à la main construit à partir de zéro dans l’Unreal Engine 5 de pointe d’Epic Games.

« Je suis roumain, c’est une reconstitution individuelle de mon village natal », rit Virtosu alors que nous traversons la boue et la boue méticuleusement modélisées d’une colonie médiévale trouvée dans l’une des zones d’ouverture du jeu.

« Appeler cela Lords of the Fallen II aurait été négligent car nous avons tout retravaillé », déclare Virtosu, revenant à notre question d’ouverture. « Animations, systèmes… tout a été fait à partir de zéro. Les paradigmes ont été profondément modifiés. L’histoire reste similaire mais a été décuplé. Comme nous avons tout retravaillé à partir de zéro, il était logique qu’il s’agisse d’un redémarrage autre qu’un successeur.

Le grégaire Virtosu est assurément un vendeur accompli. Mais qu’en est-il du Anneau d’Elden– taille éléphant dans la pièce ? Le chef-d’œuvre le plus récent de Hidetaka Miyazaki a été le succès surprise de 2022, prenant l’expérience Soulslike en monde ouvert et vendant plus de 20 millions d’exemplaires dans le processus (« Dieu merci, nous n’avons pas investi dans le combat monté », ironise Virtosu). Cela a-t-il changé les attentes pour Lords of the Fallen ?

« Oui, bien sûr – si Dark Souls était populaire, maintenant le marché est devenu courant », déclare Virtosu. «Alors maintenant, beaucoup de gens se posent des questions, les lentilles ont été réalignées. Si vous êtes un jeu similaire, tout le monde va demander, « à quelle distance est-il d’Elden Ring? »

«Avec notre aspect unique du gameplay et le fait que nous offrons toujours une expérience très artisanale, nous pensons que nous nous sommes taillé une niche très confortable où nous pouvons étendre nos racines et grandir.

« Et les gens qui recherchent ce genre d’expérience ? Ils vont bien manger sur Lords of the Fallen.

Lords of the Fallen sortira plus tard cette année sur PlayStation 5, Xbox Series S/X et PC.